Albert Einstein avec sa première femme, dont il a divorcé des années plus tard pour son cousin.|
Alors qu’il étudiait à l’École polytechnique de Zurich, Einstein a noué une relation avec sa camarade Mileva Marić. Mileva est originaire de Serbie et, comme Albert, a étudié la physique et les mathématiques à Zurich. De nombreuses rumeurs circulent sur sa vie avec Einstein. Selon certains historiens, elle était une meilleure scientifique qu’Albert, qu’elle surpassait principalement en mathématiques. On suppose même qu’elle était la co-auteure de la théorie restreinte de la relativité. Le scientifique soviétique Abram Fedorovich Joffe aurait vu le manuscrit original de l’article portant la signature d’Einstein-Marity (Marity était censée être un diminutif du nom Mileva). Dans tous les cas, elle était le soutien et la compagne d’Einstein avec qui il pouvait débattre même des théories scientifiques les plus complexes. Il l’a plutôt mal récompensée pour cela. Déjà pendant ses études, Mileva est tombée enceinte. Afin de ne pas provoquer de scandale, elle a donné naissance à sa fille chez elle en Serbie. On ne sait rien de son sort, elle a probablement été donnée en adoption alors qu’elle était nouveau-née. En 1903, Albert et Mileva se sont mariés et ont partagé une vie ensemble souvent difficile, Einstein travaillant au bureau des brevets et poursuivant sans succès un poste de professeur. Une fois qu’il l’a obtenu et que son prestige scientifique a commencé à croître grâce à ses publications, il entame une relation avec sa cousine Elsa et la malheureuse Mileva, laissant derrière lui ses deux fils. Il faut cependant reconnaître qu’Einstein lui envoyait régulièrement près de la moitié de son salaire et lui faisait don de la totalité du prix d’un million de dollars qu’il avait reçu pour le prix Nobel en 1919.
