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Le président Joe Biden devrait lancer mardi une candidature à la réélection sans précédent avec un appel aux Américains à le choisir à nouveau pour sauver la démocratie – moins de trois ans après que sa défaite de Donald Trump était censée rétablir la normalité et unir le pays.
La quête de Biden pour un deuxième mandat se déroulera dans ce qui serait normalement des circonstances profondément peu prometteuses, avec sa cote d’approbation languissant dans les 40 bas, avec le pays épuisé par des crises successives après que l’isolement pandémique a cédé à une bataille contre une inflation galopante. Les sondages montrent qu’une majorité d’électeurs – et même une majorité de démocrates – ne veulent pas qu’il se présente à nouveau. Et la dernière chose que le pays semble vouloir, c’est une revanche de Biden avec le 45e président, qui est le favori actuel de la course primaire républicaine naissante.
Mais la force de Trump au sein du GOP constitue le fondement de la campagne de Biden. Les raisons pour lesquelles il est le meilleur pari que les démocrates ont pour empêcher son prédécesseur de remporter un deuxième mandat qui serait sûrement encore plus sauvage que le premier.
Biden commencera sa dernière campagne après une vie en politique à partir d’une position familière de faibles attentes. Mais il a défié à plusieurs reprises la sagesse politique conventionnelle et s’est connecté avec les électeurs swing en se présentant comme l’antidote à l’extrémisme républicain. Paradoxalement, même si une grande partie de son parti semble souhaiter avoir une alternative, Biden semble suffisamment fort pour conjurer l’émergence de tout challenger primaire important.
Le président devrait déclencher sa candidature à la réélection avec la publication d’une vidéo de campagne mardi – quatre ans jour pour jour après le lancement de ce qui était alors considéré comme un effort de longue haleine pour réaliser un rêve de la Maison Blanche d’abord allumé par une course infructueuse pour le 1988 Nomination démocrate.
Étonnamment, la même motivation qui a sous-tendu sa course à la Maison Blanche en 2020 – la menace de Trump pour les institutions et les valeurs démocratiques américaines – sera le fondement de sa candidature à la réélection. Biden, dans la boxe fantôme d’une offre non annoncée de 2024, a fulminé contre «l’extrémisme MAGA» et a ancré une surprenante performance démocrate à mi-mandat en 2022 sur le même thème.
Il faudra des mois avant que les premiers votes ne soient exprimés dans la primaire républicaine. Et il reste plus de 18 mois avant que les Américains ne choisissent leur prochain président. Des événements encore à venir aux États-Unis et à l’étranger pourraient transformer la course. Des tournants inattendus dans la vie et la carrière de Biden et de Trump – et de la poignée d’autres candidats en lice pour l’investiture du GOP – pourraient tout changer. Et les élections récentes ont montré que les experts et les sondages ne capturent pas toujours des résultats surprenants.
Pourtant, les circonstances évoquent une course présidentielle unique qui reflète l’état polarisé et instable du pays et défiera probablement à nouveau les institutions politiques et l’unité américaine.
C’est une nation qui tire souvent parti des élections pour autonomiser une nouvelle génération. Mais il envisage maintenant la possibilité d’une course entre un titulaire qui aurait 86 ans à la fin de son deuxième mandat et un challenger qui aurait 82 ans au même moment. Le plus ancien match combiné de l’histoire présidentielle américaine serait probablement le bienvenu pour Biden, car l’optique d’un match contre un jeune challenger – par exemple, le gouverneur républicain de Floride, Ron DeSantis, qui n’a pas encore lancé d’offre primaire – pourrait modifier la sensation. de la course.
Dans une tournure encore plus remarquable, Trump cherche à réaliser un exploit accompli une seule fois auparavant dans l’histoire des États-Unis – par Grover Cleveland, qui a servi des mandats non consécutifs après avoir remporté un retour au pouvoir en 1892.
La longévité politique de Trump est une autre anomalie en 2024.
Les présidents vaincus après un seul mandat disparaissent généralement à la retraite et ne reviennent pas défier leur vainqueur. Mais Trump est toujours la figure la plus dominante d’un parti républicain qu’il a arraché à ses fondations d’entreprise et transformé en un navire populiste pour les guerres culturelles conservatrices. Plus incroyable encore, Trump tente un retour après avoir quitté ses fonctions en disgrâce après avoir été destitué à deux reprises pour abus de pouvoir. Il a ensuite refusé d’accepter la volonté des électeurs en 2020 et a incité à une insurrection pour tenter de s’accrocher au pouvoir.
Deux semaines après que la foule de Trump a pris d’assaut le Congrès, Biden a déclaré aux Américains dans son discours inaugural : « Nous avons de nouveau appris que la démocratie est précieuse, la démocratie est fragile, à cette heure, mes amis, la démocratie a prévalu.
Mais le fait que Biden entame à nouveau sa campagne de réélection en avertissant que la démocratie est menacée reflète la réalité d’une nation prise dans une lutte existentielle pour ses institutions et toujours sous l’influence de la présidence – et ex-présidence – la plus turbulente de l’histoire. .
Au contraire, la menace de Trump pour la démocratie n’a fait qu’augmenter – un facteur qui jouera dans la campagne de Biden. Il promet de débusquer la fonction publique professionnelle à Washington et de sabrer le ministère de la Justice qui, selon lui, le soumet à une persécution politique.
Lors de son premier rassemblement de campagne à Waco, au Texas, le mois dernier, Trump a averti : « Soit l’État profond détruit l’Amérique, soit nous détruisons l’État profond.
Jurant de purger « les voyous et les criminels » du système judiciaire, il a ajouté, glacial : « Je suis votre guerrier. Je suis votre justicier.
La rhétorique anti-démocratique de Trump pointe vers une autre dimension extraordinaire de la course de 2024 à laquelle Biden devrait officiellement se joindre mardi.
Les allégations de persécution politique de l’ancien président sont enracinées dans les multiples menaces juridiques qui font que sa candidature ne ressemble à aucune autre. Trump fait face à la menace réelle d’accusations criminelles pour ses tentatives de voler les élections de 2020 et, séparément, pour sa thésaurisation de documents classifiés dans son complexe de Mar-a-Lago en Floride.
Lundi, Fani Willis, la procureure de district du comté de Fulton, en Géorgie, a déclaré qu’elle annoncerait cet été si elle inculperait Trump et ses associés pour leur tentative d’annuler sa perte dans l’État de Peach en 2020. Déjà, Trump a été inculpé au pénal dans Manhattan concernant un paiement silencieux à une star de cinéma pour adultes avant les élections de 2016. Trump a plaidé non coupable à New York et maintient qu’il n’a rien fait de mal dans aucune des affaires contre lui.
Alors que Trump semble avoir vu un coup de pouce politique à court terme de l’acte d’accusation de Manhattan, il n’y a aucun précédent pour un candidat présidentiel faisant l’objet d’enquêtes criminelles multiples et simultanées, et il est possible qu’un tel scénario puisse faire le jeu d’un candidat comme DeSantis. , qui promet de mettre en œuvre un programme de style Trump sans les distractions désordonnées qui tourbillonnent généralement autour de l’ex-président.
À ce stade, cependant, aucun rival potentiel du GOP n’a réussi ou n’a osé militariser les problèmes juridiques de Trump à des fins politiques – un facteur qui ajoute à la conviction de nombreux démocrates qu’il remportera l’investiture du GOP.
Biden a défini sa campagne 2020, sa présidence et la préparation de sa candidature à la réélection par qui il n’est pas – Trump. Il plaisante souvent lorsqu’il parle de ses campagnes politiques : « Ne me comparez pas au Tout-Puissant, comparez-moi à l’alternative. Mais cela ne suffira pas puisqu’il brigue un second mandat. Biden devra défendre sa présidence et convaincre les électeurs qu’ils sont mieux lotis que lorsqu’il a pris la relève au milieu du feu politique et de la fureur de la sortie de Trump.
Il n’échappera jamais aux questions sur son âge. Tout signe d’instabilité ou de fatigue incitera les républicains à dire qu’il devrait être à la retraite. Servir en tant que président tout en se présentant à la présidence a vaincu les hommes plus jeunes. Et cette course semble être plus exténuante que la dernière qu’il a courue, lorsque la pandémie de Covid-19 a pratiquement suspendu la campagne normale.
Mais la foi de Biden dans le pouvoir des comparaisons pourrait l’aider. Trump, après tout, aurait 80 ans au cours d’un second mandat. Et le président dira que les Américains ne peuvent pas se permettre le chaos qui a régné la dernière fois que Trump était à la Maison Blanche. Il peut citer un énorme projet de loi bipartite sur les infrastructures qui, selon la Maison Blanche, déclenche une renaissance industrielle dans le Midwest. Le chômage a toujours été proche de niveaux record pendant que Biden était au pouvoir, bien que l’inflation la plus élevée en 40 ans – qui s’est maintenant considérablement modérée mais que le président a minimisée – a convaincu de nombreux Américains qu’ils étaient enfermés dans une crise économique prolongée. Les prix élevés de l’essence l’an dernier ont eu un effet similaire. Et tout ralentissement l’année prochaine pourrait être désastreux pour les espoirs du président et jouer dans les affirmations sélectives de Trump selon lesquelles le pays a connu un âge d’or lorsqu’il était aux commandes.
Alors que Biden prétend avoir défendu la démocratie chez lui, il est également sûr de comparer sa renaissance de l’alliance occidentale pour la défense de l’Ukraine à l’adoration continue par Trump du président russe Vladimir Poutine.
Les démocrates chercheront également à exploiter le renversement du droit constitutionnel à l’avortement par une majorité conservatrice de la Cour suprême construite par Trump et la volonté conservatrice continue d’éradiquer complètement la procédure. L’inquiétude de certains républicains modérés suggère que Biden pourrait trouver un riche filon politique sur la question, qui a déjà galvanisé les électeurs lors des élections depuis l’annulation de Roe v. Wade l’été dernier.
En fin de compte, le président sait que son destin se résumera aux mêmes États swing qui l’ont mis au pouvoir avec des marges étroites – notamment le Wisconsin, la Géorgie, l’Arizona et la Pennsylvanie. Les démocrates feront confiance aux preuves des trois dernières élections nationales, qui ont montré que l’ex-président était désastreux pour les espoirs du GOP dans bon nombre des États les plus compétitifs.
Ainsi, alors que Biden devra se présenter sur son record comme tout autre titulaire, il est sûr d’ancrer sa campagne autour de Trump.
Dans un discours prononcé dans le Maryland ce mois-ci, Biden a mentionné MAGA – son mot de code péjoratif pour les républicains de Trump – plus de 20 fois.
C’était un signe clair. Même si Trump n’est pas le candidat républicain, Biden prévoit toujours de se présenter contre lui.
