Aperçu 2024 : Bidenomics contre le Trump Freak Show

Joe Biden a embrassé le mois d’août : une atmosphère détendue jour de plage dans son Delaware bien-aimé, faire du vélo et se promener sur le sable au clair de lune avec la Première Dame ; et un voyage vers l’ouest jusqu’au Grand Canyon pour une signature en personne d’une commande créant un nouveau monument national, un été décontracté avec une casquette de baseball, des lunettes de soleil et sans cravate. Il a même donné un entretien à la chaîne météo à propos de tout le temps fou de l’été et du changement climatique – “le menace existentielle pour l’humanité », comme il l’a décrit – bien qu’il ait refusé de déclarer catégoriquement une urgence nationale. (Fox News couverture– pas de parodie – était titré « Biden évite le scandale de Hunter Biden dans une interview avec The Weather Channel. »)

L’ambiance de vacances, cependant, s’accompagnait d’une mission politique urgente : relancer ses sondages avant qu’il ne soit trop tard. Alors que la campagne 2024 commence sérieusement, Biden a le notes d’approbation moyennes les plus basses de tout président depuis Jimmy Carter: 40,3 % approuvent, 54,8 % désapprouvent. Même Donald Trumpaussi difficile à croire, avait notes légèrement supérieures à ce stade de son mandat. D’autres indicateurs, tant économiques que politiques, se sont améliorés pour le président ces derniers mois : faible taux de chômage, l’atténuation de l’inflationdes performances meilleures que prévu lors d’élections hors année, comme la victoire cette semaine des défenseurs du droit à l’avortement sur un référendum dans l’Ohio rouge. Les économistes et les entreprises ont commencé l’année en planifiant la récession ; maintenant, ils parlent d’un “atterrissage en douceur”. Les anciens présidents qui ont cherché à être réélus dans de telles circonstances – pensez à Ronald Reagan, Bill Clinton et Barack Obama – ont eu tendance à bien s’en sortir au cours des dernières décennies.

Depuis début juin, la Maison Blanche s’est penchée sur le bilan économique de Biden comme la clé pour ressusciter sa position politique. Dans discours après discours, le président a vanté son bilan législatif – investissements dans les dépenses d’infrastructure, les énergies renouvelables et la fabrication – avec des variations sur un thème : “La bidénomique n’est qu’une autre façon de dire” Restaurer le rêve américain “. » Mercredi, lors d’une discours au Nouveau-Mexique, Biden s’est tenu devant une toile de fond “Bidenomics” et a ciré une poétique sur les semi-conducteurs et les pales d’éoliennes. (“Et, soit dit en passant, ils ne causent pas de cancer”, a-t-il ajouté, une référence à la vision perplexe mais souvent répétée de Trump sur les dangers de parcs éoliens.) Biden s’est vanté de huit cent mille nouveaux emplois dans le secteur manufacturier dans tout le pays et s’est moqué des membres républicains du Congrès, comme la représentante ouvertement trumpiste du Colorado, Lauren Boebert – “la dame républicaine très silencieuse” – qui a voté contre ses projets de loi, puis a joyeusement vanté l’argent qui sont venus dans leurs états en conséquence. En bref, il a déclaré: «Notre plan fonctionne. Ça marche.”

Autant que je sache, le but de la campagne de Biden sera de répéter ce mantra à l’infini. Et je comprends: l’argument est que, dans notre société polarisée et presque également divisée, les présidents sont essentiellement voués à l’impopularité, quel que soit leur bilan réel. Percer et changer les mentalités dans une telle situation est presque impossible. “Dans la présidence moderne, nous savons tous que le niveau de conscience de l’accomplissement est très bas, donc ce que Biden traverse n’est pas nouveau ou différent de tout autre président moderne”, m’a dit un sondeur démocrate. “La différence étant que tout ce qu’il a fait est incroyablement populaire, comme ridiculement populaire.” Les démocrates espèrent qu’au minimum, ils pourront signaler à leurs propres partisans que Biden a, en fait, livré. « À la fin de la campagne, après avoir dépensé un milliard de dollars », a poursuivi le sondeur, « les gens vont ressentir différemment la situation actuelle. Ils vont ressentir différemment ce que Biden a fait pour eux, car, très franchement, ils vont apprendre ce que Biden a fait pour eux. »

L’histoire suggère, cependant, que le temps est court pour plaider la cause. Pour commencer, l’économie elle-même pourrait ne pas coopérer. Jeudi, en fait, les chiffres de l’indice des prix à la consommation de juillet ont été publiés et ont montré une légère hausse à 3,2 % d’inflation annuelle, la première augmentation de ce type en un an. L’humeur du pays, post-COVID, est toujours austère et les prix de nombreux biens et services de tous les jours restent plus élevés qu’avant la pandémie. “Un président ne peut pas faire croire aux électeurs que l’économie va bien s’ils ne le ressentent pas eux-mêmes”, m’a dit Amy Walter, rédactrice en chef du rapport politique non partisan Cook.

C’est là qu’intervient la tournée estivale de bien-être de Biden. Biden, semble-t-il, ne vend pas tant les détails de tel ou tel investissement dans les infrastructures qu’un argument selon lequel il gouverne en fait tandis que les républicains reculent sur le chemin vers Donald Trump. La politique, c’est le contraste, c’est faire des choix. Biden est-il trop subtil à ce sujet? Ses discours sont, après tout, des hymnes assez loufoques au travail méconnu des technocrates que les démocrates comme Biden aiment célébrer. Là encore, Trump offre énormément de contraste. Walter m’a fait remarquer que «chaos contre stabilité» était une main gagnante pour Biden lors des élections de 2020; Bidenomics contre “l’été sans fin d’actes d’accusation de Trump” est la mise à jour de 2023.

Trump joue certainement son rôle assigné. Depuis que l’avocat spécial Jack Smith a annoncé des accusations criminelles contre lui pour avoir tenté d’annuler les élections de 2020, l’ex-président, aujourd’hui trois fois inculpé, avec un quatrième attendu d’un jour à l’autre en Géorgie, est entré dans une nouvelle phase particulièrement agressive de sa campagne pour reprendre ses fonctions. Cette campagne, comme toujours avec Trump, est conçue pour choquer, avec des publications sur les réseaux sociaux extrêmement intempérantes, des e-mails de collecte de fonds surchauffés et quelques apparitions en personne lourdes d’injures et de zingers incendiaires pour renforcer son message : Je suis peut-être un escroc, mais je suis ton escroc. Votez pour moi et nous nous vengerons d’eux tous. Le chaos est sa marque. Il s’y penche.

Dans le New Hampshire cette semaine, le quarante-cinquième président des États-Unis a joué le jeu lorsqu’un membre du public a qualifié Chris Christie, son ami devenu rival républicain, de “gros porc”, tout en transpirant abondamment dans une salle non climatisée. et a conduit la foule aux chants de “Bullshit!” lors de la discussion des dernières accusations contre lui-même. Depuis l’inculpation, Trump a attaqué Smith, le juge chargé de l’affaire, et divers témoins potentiels, dont son ancien vice-président, Mike Pence. “SI TU ME POURSUITES, JE VIENNAIS POUR TOI”, a-t-il menacé sur sa plateforme Truth Social. Les procureurs ont immédiatement cité cette menace en demandant qu’une ordonnance de protection soit déposée contre Trump ; l’affaire sera tranchée dans la salle d’audience de la juge Tanya Chutkan à Washington, DC, lors d’une audience vendredi matin.

Les crises de colère de Trump après son dernier acte d’accusation semblaient si exagérées qu’elles avaient été calculées. L’ex-président a un livre de jeu, et le voici : attaquez, attaquez, attaquez, attaquez. Jeudi, il averti de Biden : “IL EST UNE CATASTROPHE MENTALE QUI CONDUIT NOTRE PAYS EN ENFER !” La projection a toujours été l’un des mouvements préférés de Trump. Pourtant, je suis conscient d’un observation que Christie, un observateur attentif de Trump pendant des années, m’a fait il y a quelques années, arguant que les journalistes se trompaient toujours sur Trump en faisant comme s’il y avait un grand plan “machiavélique” qui pourrait expliquer son comportement par ailleurs apparemment inexplicable. “Il n’y a pas de stratégie”, a déclaré Christie.

Jeb Bush, un autre des rivaux ratés de Trump en 2016, a proposé ce qui reste pour moi l’évaluation la plus durablement correcte : Trump était un candidat du chaos qui allait devenir un président du chaos. Pour 2024, cela signifie une course non entre Bidenomics et Trumponomics. C’est un concours sur les parcs éoliens de Biden contre un gars qui croit, entre autres théories du complot farfelues, que les parcs éoliens causent le cancer – entre un président qui aime parler d’infrastructure et un ex-président qui ne parle que de lui-même et de ses griefs. En fin de compte, la différence entre Biden et Trump n’est pas un argument bancal sur la politique, mais un argument existentiel sur l’Amérique. ♦