Après l’arrestation d’Imran Khan, l’Assemblée nationale du Pakistan est dissoute

Mercredi après-midi, dans l’antichambre du Parlement d’Islamabad, Shahid Khaqan Abbasi a exprimé sa honte d’avoir fait partie de “la pire assemblée” de l’histoire du Pakistan. Lors de la séance d’adieu qui a suivi avant la dissolution définitive de l’assemblée, il était facile de voir pourquoi le député – et l’ancien premier ministre lui-même – était parvenu à cette conclusion. Plus d’une centaine de sièges sont restés vacants tout au long de la session, environ 15 mois après que le Premier ministre alors récemment évincé, Imran Khan, ait ordonné aux membres de son parti de démissionner en masse en signe de protestation.

Mais c’était un Parlement de sièges vides bien avant leurs démissions. L’élection de Khan à l’été 2018 avait inauguré une période de «démocratie hybride», lorsque les décisions étaient principalement prises par les dirigeants de l’armée pakistanaise et défendues par la façade civile du gouvernement dirigé par Khan, qui dépendait de plus en plus de gouverner par une série d’ordonnances. Les militants des droits de l’homme et la société civile ont vu avec horreur un membre après l’autre de l’opposition d’alors, y compris l’éventuel successeur de Khan, Shehbaz Sharif, être soit jeté en prison, soit harcelé par le National Accountability Bureau, une agence ostensiblement anti-corruption que l’armée a utilisé pour contraindre les politiciens. À l’époque, Khan se vantait de son implication dans leur persécution. Cinq ans plus tard, c’est lui qui se retrouve en prison pour des accusations douteuses, son parti écrasé par l’armée pakistanaise et ses partisans intimidés par la peur des persécutions.

Quelques heures après la dissolution de la chambre basse du Parlement, L’interception publié le texte d’un câble diplomatique envoyé par l’ambassadeur pakistanais de l’époque aux États-Unis, Asad Majeed Khan, détaillant une réunion le 7 mars 2022 avec le responsable du département d’État Donald Lu, au cours de laquelle les États-Unis auraient exercé des pressions pour le renvoi de Khan. Cela ne sera pas une révélation pour les lecteurs de La nation que les États-Unis ont une longue histoire d’ingérence dans les affaires d’autres pays et d’instauration d’un changement de régime par la force ou la coercition. Mais il serait étrange que le Département d’État, qui a une ligne directe avec l’armée pakistanaise depuis plus d’un demi-siècle, utilise la voie diplomatique – en l’occurrence un ambassadeur qui était certain de rapporter la rencontre au Premier ministre – pour appliquer cette pression si elle était impliquée dans un véritable complot. Ce qui complique encore plus cette histoire, c’est que les États-Unis sont devenus une sorte de base pour les dissidents soutenant Khan qui font pression contre l’armée pakistanaise et le gouvernement de coalition qu’elle a aidé à créer après avoir renversé le gouvernement de Khan.

Dans un entretien avec La nation Fin juin, Khan lui-même a semblé suggérer que la pression américaine était le résultat d’un effort de lobbying secret lancé par le général Qamar Javed Bajwa, le chef de la puissante armée pakistanaise lorsque le câble a été envoyé. Ce qui est certain, c’est que les relations entre Khan et les hauts gradés de l’armée pakistanaise était tombé en panne au moins quatre mois avant sa visite en Russie, qui a eu lieu à la veille de l’invasion de l’Ukraine et a été citée par Lu comme la raison de la colère de Washington.

Après que l’armée a aidé à retirer Khan par un vote de défiance en avril 2022, on espérait que le Pakistan connaîtrait une sorte de réinitialisation. Certains commentateurs ont estimé que l’armée avait reconnu son erreur en lançant le « Projet Imran » et qu’en supprimant son soutien à l’ancien Premier ministre, elle avait créé les conditions d’un retour aux normes démocratiques de la décennie précédant sa victoire. Au lieu de cela, le gouvernement de coalition dirigé par le Premier ministre Sharif a décidé de forger un nouveau consensus avec les généraux de Rawalpindi, et tout ce qui restait de démocratie à la fin du mandat de Khan a été piétiné comme une forme d’apaisement. Au cours du dernier mois du mandat de l’Assemblée, plus d’une centaine de textes législatifs, y compris des amendements à la loi sur les secrets officiels qui semblent conçus pour poursuivre Khan, ont été passés au bulldozer au Parlement sans débat ni opposition.

Khan et son parti ont été accusés d’avoir tenté de fomenter un coup d’État contre le chef d’état-major de l’armée, le général Asim Munir, après que des milliers de partisans de Khan ont assiégé des installations militaires à la suite de son arrestation le 9 mai. Depuis lors, l’armée L’establishment qui a porté Khan au pouvoir en 2018 a tout fait pour l’effacer du processus politique. Pratiquement toute la haute direction du parti de Khan, le Pakistan Tehreek-e-Insaaf, a été forcée de faire défection, un parti rival étant créé de toutes pièces pour absorber ces politiciens. Khan lui-même a été reconnu coupable de corruption dans une affaire liée à la cession de cadeaux de l’État et à la prétendue dissimulation de ses avoirs. Maintenant que l’Assemblée nationale a été dissoute, la Constitution stipule que les élections générales doivent avoir lieu en novembre, au plus tard, mais personne au Pakistan ne s’attend à ce que cela se produise. On pense plutôt qu’une configuration intérimaire de technocrates sera autorisée à gouverner aussi longtemps qu’il le faudra pour purger le système politique de l’influence de Khan et s’assurer qu’il ne sera plus en mesure de contrôler ce qui reste de son parti.

Cela peut encore être très long. Le gouvernement intérimaire du Pendjab, par exemple, qui est arrivé après la dissolution de l’assemblée provinciale par Khan, est au pouvoir depuis bien plus longtemps que ne le permet la Constitution. Pendant ce temps, il a jugé bon de louer plus d’un million d’acres de terres domaniales à l’armée pour l’agriculture commerciale et a été critiqué par le pouvoir judiciaire pour avoir outrepassé son mandat constitutionnel. Mais la Constitution, pour les vrais décideurs au Pakistan, a toujours été considérée comme un simple bout de papier et la démocratie comme un inconvénient ennuyeux.

Au terme de ce quinquennat de l’Assemblée nationale, on se demande s’il n’en serait pas de même des hommes politiques du pays.