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Le ministère de la Justice a déclaré vendredi que ni lui ni la Maison Blanche de Biden n’affirmeraient certains privilèges dans les dépositions de l’ancien président Donald Trump et du directeur du FBI Christopher Wray qui ont été ordonnées dans le cadre d’un procès intenté par un ancien responsable du FBI dont Trump a poussé le licenciement quand il était président.
Le nouveau dossier du ministère de la Justice dans le procès intenté par l’ancien responsable du FBI Peter Strzok est le dernier exemple de l’administration Biden devant peser les protections de la présidence contre les affaires judiciaires extraordinaires liées au prédécesseur du président Joe Biden.
Le procès de Strzok allègue que l’agenda politique de Trump a provoqué son licenciement et que le ministère de la Justice a enfreint la loi en rendant publics les textes qu’il avait échangés avec l’ancienne avocate du FBI, Lisa Page. Les textes ont révélé que Page et Strzok – qui ont tous deux travaillé sur l’enquête Trump-Russie à ses débuts – avaient exprimé des sentiments anti-Trump et qu’ils étaient engagés dans une liaison romantique et extraconjugale. Trump a appelé à plusieurs reprises à l’éviction de Strzok avant qu’il ne soit licencié en 2018. Page a également intenté sa propre action en justice pour la publication de textes.
Le ministère de la Justice avait cherché à annuler les assignations à comparaître de Trump et Wray, mais sans succès, la juge du district de DC, Amy Berman Jackson, ayant statué que les deux hommes devaient siéger pour les dépositions. La décision de Jackson, qu’elle a rendue après une audience scellée en février, a également déclaré que les dépositions devaient être limitées à moins de deux heures et qu’elles devaient se concentrer sur un ensemble restreint de problèmes dans l’affaire.
Lorsque le ministère de la Justice cherchait à annuler les assignations à comparaître, il avait indiqué que le privilège des communications présidentielles pouvait limiter les questions auxquelles Wray pouvait répondre au sujet de ses communications avec Trump concernant les questions en litige dans le procès. Jackson a ordonné au DOJ d’indiquer d’ici la fin mars si Biden revendiquerait le privilège dans les dépositions et le dépôt de vendredi indiquait que l’administration ne s’engagerait pas dans une lutte de privilège.
“Le bureau exécutif du président n’affirmera pas le privilège présidentiel des communications, et les défendeurs n’affirmeront pas le privilège du processus délibératif, en ce qui concerne les sujets autorisés”, indique le dossier. Il a ajouté qu’un représentant de Trump a été informé de la décision ordonnant les dépositions et a déclaré que “l’ancien président Trump n’a demandé aucune affirmation de privilège sur aucune des informations dans le cadre de la déposition autorisée”.
Le département a cependant indiqué dans le dossier qu’il pourrait toujours faire appel de l’ordonnance de Jackson, avec une note de bas de page indiquant que “les défendeurs se réservent expressément le droit de demander un examen plus approfondi de la décision de la Cour du 23 février 2023”.
