Biden exhorte le Congrès à adopter le projet de loi sur les frontières. Mais le président de la Chambre suggère qu’il pourrait être « mort à l’arrivée »

WASHINGTON– Le président Joe Biden a pressé vendredi le Congrès d’adopter un accord bipartisan au Sénat visant à associer les mesures de contrôle des frontières à l’aide de l’Ukraine, mais le président de la Chambre, Mike Johnson, a suggéré que le compromis sur la politique des frontières et de l’immigration pourrait être « mort dès son arrivée » dans sa chambre.

Le président démocrate a déclaré vendredi soir dans un communiqué que les politiques proposées constitueraient « l’ensemble de réformes le plus dur et le plus juste pour sécuriser la frontière que nous ayons jamais eu dans notre pays ». Il s’est également engagé à utiliser une nouvelle autorité d’urgence pour « fermer la frontière » dès qu’il pourrait la promulguer.

L’adhésion de Biden à l’accord – et la résistance républicaine – pourraient constituer un changement d’année électorale sur la politique d’immigration. Pourtant, la diminution des chances de son adoption au Congrès pourrait avoir des conséquences considérables pour les alliés des États-Unis dans le monde entier, notamment en Ukraine.

Les républicains du Sénat avaient initialement insisté pour que les changements de politique frontalière soient inclus dans la demande d’urgence de 110 milliards de dollars de Biden pour un financement pour l’Ukraine, Israël, le contrôle de l’immigration et d’autres besoins de sécurité nationale. Mais l’accord du Sénat a failli s’effondrer cette semaine car il a été critiqué par les républicains, notamment par Donald Trump, le candidat probable à la présidence, qui a vidé l’accord en le qualifiant de « cadeau » politique aux démocrates.

Johnson, un républicain de Louisiane, a envoyé vendredi une lettre à ses collègues qui l’aligne sur la ligne dure des conservateurs déterminés à faire échouer le compromis. L’orateur a déclaré que le projet de loi serait « mort dès son arrivée à la Chambre » si les informations divulguées à son sujet étaient vraies.

Un groupe restreint de sénateurs négociant l’accord espérait publier le texte au début de la semaine prochaine, mais les conservateurs affirment déjà que les mesures ne vont pas assez loin pour limiter l’immigration. La proposition imposerait des normes plus strictes pour les migrants demandeurs d’asile et refuserait les demandes d’asile à la frontière si les rencontres quotidiennes avec des migrants atteignent un nombre ingérable pour les autorités.

“Plutôt que d’accepter la responsabilité, le président Biden essaie maintenant de blâmer le Congrès pour ce qu’IL a lui-même intentionnellement créé”, a déclaré Johnson dans la lettre.

Le message de l’orateur s’est ajouté aux vents contraires auxquels est confronté l’accord du Sénat, clôturant une semaine au cours de laquelle le leader républicain du Sénat, Mitch McConnell, a reconnu à ses collègues que la législation se heurtait à une forte opposition de la part de Trump qui pourrait les forcer à poursuivre l’aide à l’Ukraine d’une autre manière. Il a ensuite précisé qu’il était toujours favorable à l’association des mesures frontalières avec l’aide à l’Ukraine.

Si l’accord échoue, les dirigeants du Congrès pourraient se trouver dans l’impossibilité d’approuver des dizaines de milliards de dollars pour l’Ukraine. Biden a fait du renforcement de la défense de Kiev contre la Russie une priorité absolue, mais son administration est à court d’argent pour envoyer des munitions et des missiles. Les partisans de l’Ukraine préviennent que l’impasse dans laquelle se trouve le Congrès se fait déjà sentir sur les champs de bataille et laisse les soldats ukrainiens sous-armés.

Le sénateur de l’Oklahoma, James Lankford, le principal négociateur du Parti républicain dans les négociations frontalières, a exhorté à plusieurs reprises les législateurs à s’abstenir de porter un jugement final sur le projet de loi jusqu’à ce qu’ils reçoivent le texte législatif et a déclaré que certains des rapports sur son contenu dans les médias conservateurs ne sont pas des représentations exactes de le projet de loi.

L’orateur républicain était déjà profondément sceptique quant à tout compromis bipartisan sur la politique frontalière. Vendredi, il a de nouveau souligné un vaste ensemble de mesures d’immigration adoptées par la Chambre l’année dernière comme étant la réponse aux défis frontaliers du pays. Mais ce projet de loi n’a pas réussi à obtenir un seul vote démocrate à l’époque et n’a pratiquement aucune chance d’obtenir le soutien démocrate aujourd’hui, ce qui serait nécessaire pour approuver le Sénat.

Alors qu’ils entrent dans une année électorale, les Républicains cherchent à faire comprendre qu’un nombre historique de migrants sont arrivés aux États-Unis sous la présidence de Biden. Son administration a rétorqué que les troubles mondiaux étaient à l’origine de la migration et a cherché à mettre en œuvre des politiques humaines en matière de contrôle des frontières.

“Sécuriser la frontière grâce à ces négociations est une victoire pour l’Amérique”, a déclaré Biden dans le communiqué. « Pour tous ceux qui réclament un contrôle plus strict aux frontières, c’est la meilleure façon de procéder. »

Pourtant, l’orateur s’est penché sur la pression républicaine sur l’immigration, affirmant dans sa lettre que la Chambre tiendrait un vote sur la destitution du secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, « dès que possible » après qu’un comité ait avancé des articles de destitution contre lui la semaine prochaine. Johnson a également déclaré qu’il se tenait aux côtés du gouverneur du Texas, Greg Abbott, qui a refusé de donner aux agents fédéraux de la patrouille frontalière l’accès à un parc au bord de la rivière qui est un couloir populaire pour les migrants entrant illégalement aux États-Unis.

Mais Johnson est également lui-même soumis à des pressions potentielles.

Si le Sénat devait adopter un paquet sur l’immigration et l’Ukraine, il serait confronté à la décision de présenter ou non la mesure. Et bien que l’orateur soit sceptique quant à la poursuite du financement de l’Ukraine, il a également exprimé son soutien à l’arrêt de l’avancée du président russe Vladimir Poutine en Europe.

Dans le même temps, les conservateurs radicaux de la Chambre des représentants sont devenus de fervents opposants à tout compromis sur la politique d’immigration. La représentante Marjorie Taylor Greene, républicaine d’extrême droite de Géorgie, a menacé de lancer un effort pour évincer Johnson s’il soumettait l’accord du Sénat à la Chambre.

“Ce projet de loi représente le leadership républicain du Sénat en guerre contre le leadership républicain de la Chambre”, a déclaré le sénateur Ted Cruz, républicain du Texas, lors d’une conférence de presse cette semaine.

Pourtant, d’autres républicains ont déploré que les conservateurs gâchent une opportunité de remporter une victoire sur une question dont ils ont parlé bien plus que les démocrates.

L’opposition de droite bloque depuis des décennies les efforts visant à réformer la loi sur l’immigration au Congrès. Les alliés de Trump ont fait valoir que le Congrès n’avait pas besoin d’agir parce que les présidents disposaient déjà de suffisamment d’autorité pour mettre en œuvre des mesures strictes aux frontières.

Johnson a fait écho à ce sentiment dans sa lettre, affirmant que Biden pourrait commencer à résoudre les problèmes frontaliers « d’un simple trait de plume ».

Le sénateur Markwayne Mullin, un républicain de l’Oklahoma, a déclaré plus tôt ce mois-ci que les rapports conservateurs sur le projet de loi avaient « attiré une grande partie de la base » des électeurs contre les propositions, même si la politique représentait des changements significatifs dans l’application des lois en matière d’immigration.

“Il s’agit d’une question de sécurité nationale”, a déclaré Mullin. “Et si vous attendez qu’un autre président arrive au pouvoir, vous faites de la politique avec.”

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Les rédacteurs d’Associated Press Aamer Madhani et Zeke Miller ont contribué.