Biden visitera Maui ravagé par le feu lundi alors que les efforts de recherche se poursuivent

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Le président Joe Biden se rendra lundi à Maui ravagé par le feu pour assister de près à la dévastation laissée par un brasier il y a plus d’une semaine et évaluer par lui-même une réponse du gouvernement que certains habitants ont initialement trouvée insuffisante.

Le voyage de lundi amènera Biden sur les lieux de l’incendie de forêt américain le plus meurtrier depuis plus de 100 ans. Sa réponse initiale aux incendies de forêt de Maui a suscité des critiques plus tôt ce mois-ci, principalement de la part des républicains, qui ont profité d’une longue période de silence public de la Maison Blanche alors que le nombre de morts augmentait.

Avec des centaines de personnes toujours portées disparues, le nombre de morts devrait encore augmenter, alors que les secouristes et les chiens de cadavre recherchent des victimes dans les friches incinérées. Biden prévoit de nommer un haut responsable fédéral des urgences pour superviser les efforts de rétablissement à long terme lors de sa visite.

Le voyage donnera à Biden l’occasion de démontrer de la compassion en personne pour une communauté ébranlée par la catastrophe et de dissiper une partie des premières réactions négatives sur la façon dont il a initialement réagi, lorsque des photos de lui sur la plage du Delaware ont fait une scission frappante. l’écran alors que l’ampleur de la tragédie devenait nette. Un bref “sans commentaire” lorsqu’il a été interrogé sur le nombre de morts dimanche dernier a alimenté les critiques selon lesquelles il ignorait la tragédie. En tout, le président est resté près de cinq jours sans aborder publiquement les incendies.

Dans les coulisses, cependant, la planification était déjà en cours pour une visite présidentielle. Lors de conversations téléphoniques avec le gouverneur d’Hawaï Josh Green, Biden a cherché à s’assurer que la grande empreinte requise pour une visite présidentielle n’entraverait pas les efforts de réponse et de rétablissement en cours. Il a reçu des assurances de Green qu’un voyage lundi n’interférerait pas.

“Je sais à quel point une perte peut avoir un impact profond sur une famille et une communauté et je sais que rien ne peut remplacer la perte d’une vie”, a déclaré Biden dans un communiqué dimanche. “Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour aider Maui à se remettre et à se reconstruire après cette tragédie”, a poursuivi Biden, ajoutant : “Nous nous concentrons sur le respect des terres sacrées, des cultures et des traditions.”

Peu de temps après que le feu de brousse a commencé à se propager dans la ville historique de Lahaina, Biden a cherché à mobiliser les ressources du gouvernement fédéral pour s’assurer la communauté est en mesure de récupérernotamment en signant une déclaration d’urgence et en restant en contact téléphonique régulier avec les responsables de l’État.

“Si le président Biden pouvait simplement se téléporter, il serait venu ici en cinq secondes”, a déclaré Green lors d’une conférence de presse la semaine dernière. “Je n’ai jamais vu un tel dévouement chez un président qui, en six heures, a consacré son temps à déterminer qu’il s’agissait d’une urgence et à effectuer une réparation complète, une reconstruction complète pour notre peuple ici à Hawaï.”

Biden prévoit de parler avec des responsables de l’État, des intervenants d’urgence et des survivants lors de sa visite. Des détails précis sur le temps passé par le président sur le terrain étaient encore en cours d’élaboration dans les jours précédant le voyage, mais il devrait examiner les cendres et les débris laissés par le feu.

Le président sera rejoint lundi par la première dame Jill Biden. Le couple interrompt une semaine de vacances au lac Tahoe pour s’envoler vers Maui.

Biden désignera un haut responsable de la FEMA pour coordonner une réponse fédérale à long terme aux incendies de forêt à Maui lors de sa visite sur l’île lundi, a déclaré un responsable de la Maison Blanche avant le voyage.

Bob Fenton, un responsable expérimenté de l’intervention en cas de catastrophe, sera le coordinateur fédéral en chef de l’intervention. Il est sur le terrain à Hawaï depuis le jour où les incendies ont commencé au début du mois.

«Alors que la reprise entre dans une phase suivante, le président a ordonné à M. Fenton, qui a été un chef de file dans la réponse dès les premières heures, de s’assurer que chaque membre de cette communauté dévastée a accès à tout ce que le gouvernement fédéral peut offrir à guérir et reconstruire aussi vite que possible », a déclaré le responsable.

Biden et la première dame feront une visite aérienne des débris laissés par les incendies et recevront une visite de la ville historique de Lahaina pour constater les dégâts de première main.

Et il rencontrera des survivants, des premiers intervenants, des membres de la communauté et d’autres responsables et bénévoles soutenant les efforts de rétablissement.

Au cours de la visite, Biden prévoit de rassurer les résidents sur le fait que le gouvernement fédéral soutiendra leur rétablissement, a déclaré dimanche l’administratrice de l’Agence fédérale de gestion des urgences, Deanne Criswell.

“Il va vraiment pouvoir voir l’impact et ressentir cette dévastation dans cette communauté et à quel point elle est répandue dans cette communauté et va pouvoir parler aux familles qui ont été touchées”, a déclaré Criswell, qui voyagera avec le président lors du voyage de lundi.

“Il va pouvoir rassurer les habitants de Maui sur le fait que le gouvernement fédéral est là pour les soutenir, mais nous le faisons d’une manière qui leur permettra de reconstruire comme ils veulent reconstruire. Je pense que c’est le message le plus important qu’il pourra faire passer – que nous sommes là pour eux et que nous allons les aider avec leur vision de la façon dont ils veulent reconstruire », a-t-elle déclaré sur Les actualites.État de l’Union.”

Certains habitants de l’île ont mis en doute la rapidité de la réponse du gouvernement. Dans les jours qui ont immédiatement suivi l’incendie, certains résidents se sont appuyés sur les réseaux locaux de bateaux et de voitures pour venir en aide à la région. Depuis lors, une assistance plus robuste est arrivée sur l’île.

Samedi, plus de 1 000 membres du personnel fédéral étaient sur le terrain pour aider aux efforts de rétablissement en cours et plus de 7 millions de dollars d’aide financière avaient été fournis aux personnes touchées. À ce moment-là, les équipes de recherche et de sauvetage avaient parcouru 60% de la zone touchée, selon Criswell.

Elle a noté que le nombre de personnes dans les abris a diminué “de manière significative” à mesure qu’elles sont transférées dans des hôtels, et que la prochaine phase de la réponse sera des efforts d’enlèvement des débris et une transition vers un rétablissement à long terme.

Alors que les résidents et les entreprises se lancent dans le processus de reconstruction, la US Small Business Administration évalue comment ses programmes de secours en cas de catastrophe peuvent être adaptés à l’effort de récupération d’Hawaï, a déclaré à Les actualites l’administrateur de la SBA, Isabella Guzman.

“Nous sommes sur le terrain et le suivi doit voir comment l’ensemble de la SBA peut soutenir les communautés touchées et les survivants des catastrophes”, a déclaré Guzman à Kayla Tausche de Les actualites.

Criswell a également déclaré qu’elle entendait des gens sur le terrain dire qu’ils voulaient s’assurer que le gouvernement fédéral soutenait leur vision de l’avenir.

«Ils veulent juste s’assurer qu’ils seront en mesure de reconstruire comme ils veulent reconstruire et qu’au fur et à mesure que le gouvernement fédéral entrera en scène, nous les soutiendrons avec leur vision de ce à quoi Lahaina va ressembler dans l’avenir », a déclaré Criswell.