Même selon les standards de la politique polarisée de l’Europe centrale, les hommes politiques slovaques se distinguent par leur discours au vitriol.
À peine quelques minutes après que le Premier ministre Robert Fico a été grièvement blessé par balle mercredi, certains de ses alliés ont accusé l’opposition et les médias d’avoir du sang sur les mains et ont menacé de prendre des mesures.
L’uboš Blaha, vice-président du Parlement et membre éminent du parti Smer de Fico, a déclaré aux députés de l’opposition : « C’est votre travail. »
«Je tiens à exprimer mon profond dégoût face à ce que vous faites ici depuis quelques années. Vous, les médias libéraux, l’opposition politique, quelle haine avez-vous répandue envers Robert Fico ? Vous lui avez construit une potence.
L’assassinat du dirigeant populiste pro-russe, qui, selon le gouvernement, a été perpétré par un agresseur « loup solitaire » poursuivant des motivations politiques, a laissé le pays sous le choc et a soulevé des questions sur la menace que la spirale de toxicité fait peser sur la démocratie. quelques semaines avant les élections parlementaires européennes.
« Cet événement tragique devrait être une leçon pour nous tous », a déclaré au Financial Times Věra Jourová, vice-présidente de la Commission européenne. « Partout en Europe, nous constatons une polarisation et une haine croissantes. . . Nous devons comprendre que la violence verbale peut conduire à la violence physique.
De nombreux Slovaques considèrent cette tentative d’assassinat comme le point culminant de mois d’attaques verbales, de campagnes de désinformation et même de bagarres entre l’opposition libérale et les alliés de Fico, revenu au pouvoir en octobre.
L’état de Fico a été décrit comme grave mais stable jeudi après cinq heures d’intervention chirurgicale sur ses blessures par balle.
Signe rare d’unité, la présidente libérale sortante de Slovaquie, Zuzana Čaputová, s’est jointe à son successeur et allié de Fico, Peter Pellegrini, pour prononcer un discours commun jeudi. « Nous sommes entièrement d’accord pour condamner toute violence », a déclaré Čaputová. «L’attaque d’hier contre le Premier ministre Robert Fico est avant tout une grande tragédie humaine, mais aussi une atteinte à la démocratie.»
Le gouvernement de Fico s’est également engagé à assouplir ses activités de campagne pour les élections européennes si d’autres partis emboîtent le pas.
En fait, la fusillade pourrait permettre à la coalition au pouvoir de Fico de récolter des bénéfices significatifs, à la fois en glanant un « vote de sympathie clair » en juin et en fournissant une opportunité pour accélérer sa répression contre les médias d’opposition, a déclaré Misha Glenny, recteur de l’Institut pour les médias basé à Vienne. Sciences humaines.
“Il y a des membres de la coalition Fico qui sont réticents à prendre des risques et qui tenteront de modérer le cours, mais la coalition doit aussi garder ceux qui veulent une escalade pour survivre” et maintenir la majorité parlementaire de Fico, a déclaré Juraj Medzihorsky, assistant slovaque. professeur de science des données sociales à l’Université de Durham.
La réponse du parti ultranationaliste SNS, qui fait partie de la coalition à trois de Fico, est particulièrement préoccupante. Son président, Andrej Danko, a averti qu’« à ce stade, une guerre politique commence ».
Danko a également promis des « changements dans les médias » au-delà de la refonte prévue par Fico de la chaîne publique RTVS, qui, selon les critiques, menace son indépendance éditoriale. La coalition de Fico a également récemment proposé au Parlement une législation qui pourrait priver les organisations non gouvernementales de financements étrangers.
Dans le même temps, le Premier ministre belge Alexander de Croo a déclaré au FT qu’il existait un risque que des attaques au vitriol et un danger accru dissuadent les gens de se lancer en politique. “Il y a un dicton français qui dit que quand les gens dégoûtés s’en vont, il ne reste plus que les gens dégoûtants.”
À Bratislava, les habitants se sont déclarés stupéfaits par la fusillade de Fico, même si beaucoup l’ont attribuée à la forte dégradation des normes politiques.
« Les politiciens ont mis beaucoup d’huile sur le feu ici, donc je pense que ce n’était qu’une question de temps pour qu’une telle chose se produise. Mais cela ne veut pas dire qu’il était facile d’imaginer que cela puisse arriver à notre Premier ministre», a déclaré Michal Venglar, un enseignant de 33 ans.
La fusillade de Fico a ravivé le souvenir d’un autre événement traumatisant dans la psyché slovaque : l’assassinat d’un journaliste d’investigation de 27 ans et de sa fiancée en 2018. Le journaliste, Ján Kuciak, enquêtait sur une prétendue collusion entre des responsables gouvernementaux et le crime organisé. La fureur suscitée par ces meurtres a contraint Fico à démissionner de son poste de Premier ministre.
“Cela me rappelle l’horreur qui a suivi l’assassinat de Ján Kuciak et Martina Kušnírová, lorsque la Slovaquie a reçu des nouvelles négatives dans le monde entier, et aujourd’hui c’est à nouveau comme ça”, a écrit Ivan Štefanec, député d’opposition au Parlement européen, sur le site slovaque. site d’actualité PME.
Grigorij Mesežnikov, politologue et président du groupe de réflexion Institut des affaires publiques, a déclaré que la politique « très conflictuelle » de la Slovaquie pourrait être attribuée à une « transformation démocratique incomplète » après la chute du communisme et à la persistance d’« orientations de valeurs problématiques » telles que comme la xénophobie et l’homophobie.
Comme d’autres, Mesežnikov a suggéré que la coalition au pouvoir pourrait opter pour davantage de radicalisation. À l’inverse, Fico pourrait utiliser son expérience de mort imminente comme un tournant et modifier son approche politique agressive, a déclaré Mesežnikov – mais il était « sceptique » quant à savoir si cela se produirait.
L’année dernière, Fico a construit son retour au pouvoir en partie en attisant les tensions sociales et en accusant les politiciens en place de mauvaise gestion et de faiblesse. La campagne électorale a été marquée par une bagarre entre l’actuel ministre de la Défense de Fico et un ancien Premier ministre.
À la suite de l’invasion totale de l’Ukraine par la Russie en 2022, Fico a fustigé le gouvernement slovaque de l’époque pour avoir prétendument violé la souveraineté nationale en envoyant des avions de combat à Kiev à la demande de l’OTAN sans l’approbation du Parlement.
Certaines des attaques les plus virulentes de Fico visaient Čaputová – le président libéral populaire a déclaré que les menaces contre sa famille étaient parmi les raisons pour lesquelles elle ne s’était pas présentée à nouveau aux élections en avril. Au lieu de cela, Pellegrini, partenaire de coalition de Fico, a été élu après avoir mené une campagne accusant son rival pro-européen de vouloir déployer des troupes slovaques en Ukraine.
“Je ne voudrais pas mettre de probabilités”, a déclaré Medzihorsky de l’Université de Durham, “mais le risque que les choses empirent est assez sérieux”.
Reportage supplémentaire d’Alice Hancock à Bruxelles
