Les niveaux d’eau du lac Shasta pourraient augmenter après qu’une tempête hivernale de fin de saison ait apporté de la pluie et de la neige dans la région ce week-end.
Certains responsables de l’eau envisagent d’augmenter les rejets des réservoirs californiens pour se préparer à l’afflux d’eau anticipé associé à l’arrivée de la tempête. Jusqu’à 24 pouces de neige sont prévus pour les montagnes de la Sierra Nevada, et les zones de basse altitude s’attendent à jusqu’à 3 pouces de pluie.
La tempête imminente pourrait affecter les niveaux d’eau des lacs Shasta et Oroville, respectivement les plus grands et deuxièmes réservoirs de Californie, alors que la saison sèche commence. La tempête pourrait servir de dernier coup de pouce aux principaux réservoirs avant que le temps sec ne s’installe.
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“Même si le barrage de Shasta est actuellement plein à 96 pour cent, nous disposons de suffisamment d’espace dans le réservoir pour tenir compte des tempêtes à venir ce week-end. Nous n’augmenterons pas les débits en nous basant sur nos projections selon lesquelles les tempêtes ne causeront aucun problème, ce qui augmentera notre stockage dans Shasta”, a déclaré le porte-parole.
Le lac Oroville est en constante augmentation depuis fin février et les responsables de l’eau du Département des ressources en eau de Californie ont annoncé qu’ils commenceraient à retenir toute l’eau qui entrerait alors que l’État entrait dans sa saison sèche. Cependant, ils pourraient augmenter leurs rejets pour tenir compte de l’humidité entrante. Le DWR libère l’eau du lac Oroville à un débit de 4 000 pieds cubes par seconde, ce qui pourrait changer ce week-end.
Jeudi matin, selon le DWR, le lac Shasta était à 96 pour cent de sa capacité, soit 114 pour cent de la moyenne historique. Le lac Oroville était à 98 pour cent de sa capacité, soit 127 pour cent de la moyenne historique.
Les perspectives hydriques de l’État sont positives, d’autant plus que le manteau neigeux supérieur à la moyenne, y compris celui de cette tempête imminente, continue de fondre et de remplir les lacs, les rivières et les réservoirs de tout l’État. La Californie reçoit 30 pour cent de son approvisionnement en eau de la fonte du manteau neigeux.
Les réservoirs du Golden State ont atteint des niveaux extrêmement bas à l’été 2022 après des années de sécheresse, mais un hiver anormalement humide l’année dernière a contribué à atténuer ce problème. Début 2024, les niveaux du manteau neigeux étaient beaucoup plus faibles que prévu, mais le manteau neigeux s’est rétabli plus tôt cette année après qu’une série de rivières atmosphériques ont apporté des pluies torrentielles et de fortes chutes de neige dans l’État. Le manteau neigeux était supérieur à la moyenne au moment où il a commencé à fondre en avril.
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