NASHVILLE, Tennessee (AP) – Après une tornade de mars 2020 Après avoir détruit l’église du révérend Jacques Boyd à Nashville, son ami, le révérend Vincent Johnson, lui a prêté un espace pour y prier. Près de quatre ans plus tard, Boyd a proposé de lui rendre la pareille pour exactement la même raison.
« Tout ce que nous avons est à leur disposition », a déclaré Boyd, qui dirige l’église baptiste missionnaire de Mount Bethel, deux jours après qu’une tornade a ravagé l’église baptiste communautaire. “Nous marchons main dans la main avec eux en tant qu’églises sœurs et en tant que pasteurs amis, étant présents avec eux quelle que soit l’apparence de leur présence.”
Bien que le une tornade a frappé samedi soir, Community Baptist était plein de gens assistant à un banquet d’appréciation pour le pasteur Johnson et son épouse Donella Johnson. Dans un message vidéo adressé à la congrégation et publié dimanche sur la page Facebook de l’église, Donella Johnson a déclaré que plusieurs membres avaient besoin d’une intervention chirurgicale d’urgence. Leurs blessures comprenaient des fractures des hanches et des fémurs.
L’une des personnes blessées était George Presley, qui a subi une blessure à la tête qui lui a laissé plusieurs agrafes. Il est retourné lundi aux ruines de l’église et a montré le bâtiment du Life Center, où les gens se préparaient pour le banquet.
“Lorsque le toit s’est détaché, toute l’eau et d’autres choses ont commencé à entrer”, a-t-il déclaré. Ils prirent le peu de couverture possible derrière les tables. Presley se trouvait à côté de l’église elle-même lorsque la tempête a également décimé ce bâtiment. Sa femme était dans l’autre bâtiment.
Lorsqu’on lui a demandé comment il avait été blessé, Presley a répondu : « Je ne sais vraiment pas parce que lorsque la tempête est arrivée, il faisait si noir. Il fait juste nuit. Et toutes les lumières se sont éteintes. Tout a commencé à trembler et des choses sont tombées.
Karen Higgins, dont la famille appartient à la Community Baptist Church depuis quatre générations, attendait le début du banquet lorsque les alarmes ont commencé à se déclencher sur les téléphones de tout le monde.
«J’étais assise sur une chaise, mais une fois tout terminé, j’étais par terre», a-t-elle déclaré lors d’un entretien téléphonique. «Je pouvais sentir ce vent, je me dis: ‘Seigneur, s’il te plaît, ne laisse pas ce vent m’emporter.’ Vous ne pouviez pas vous mettre à l’abri si vous le vouliez, tant c’était rapide. On pouvait entendre les gens prier.
Une fois la tempête passée, Higgins a déclaré qu’elle pouvait entendre les blessés crier : « ‘Je suis là. Je suis là » ou « Aidez-moi ». Aide-moi.’ » Le pasteur et le diacre rappelaient : « ‘Es-tu là-dedans ?’ » a-t-elle dit. «Ils ramassaient des planches et tout ça. Ils nous faisaient sortir. »
« Notre église est une église familiale, une église qui aide. Ils feront tout pour aider n’importe qui », a déclaré Higgins.
Timothy Turner, qui préparait le banquet, venait de s’en éloigner pour aller chercher du poulet supplémentaire lorsque la tornade est passée. Plusieurs membres de sa famille et ses employés ont survécu au coup direct venu de l’intérieur.
En regardant les destructions de lundi, il a dit qu’il ne pouvait pas croire que quiconque s’en soit sorti vivant, encore moins que tout le monde.
“Je pense que c’étaient des anges”, a déclaré Turner. «Je n’aime pas y aller avec de la chance. Je crois aux bénédictions. C’était une bénédiction.
Dyshawn Gardner s’est également arrêté lundi pour voir ce qui reste de l’église qu’il fréquentait depuis qu’il chantait dans la chorale des jeunes. Gardner a commencé à pleurer en décrivant avoir appris ce qui s’était passé via ses réseaux sociaux et en appelant sa grand-mère pour lui annoncer la mauvaise nouvelle.
“C’est ma maison”, a déclaré Gardner. « Je peux appeler mon pasteur à tout moment en cas de problème. Il est là, il est ouvert et il est prêt à aider n’importe quel jour. C’est pourquoi c’est choquant quand quelque chose comme ça arrive.»
Entre être étudiant à l’Université d’État du Tennessee et avoir deux emplois, Gardner a déclaré qu’il ne pouvait pas toujours aller à l’église en personne, mais quand il ne le pouvait pas, il regardait une diffusion en direct du service. Il avait prévu de se rendre en personne au Community Baptist dimanche.
Boyd, le prédicateur de Mount Bethel, a déclaré qu’il connaissait les conséquences néfastes d’un événement comme celui-ci sur un pasteur, dont on s’attend à ce qu’il soit fort pour le reste de la congrégation.
“Le seul conseil que je lui ai donné était d’aller chercher une thérapie, de l’aide et de l’assistance”, a déclaré Boyd. «C’est une expérience traumatisante. C’est le traumatisme à son meilleur. Nous avons besoin qu’il soit à son meilleur pour que la communauté puisse continuer à être à son meilleur.
Boyd a déclaré que sa carrière et celle de Johnson ont suivi des chemins similaires : ils ont tous deux fréquenté l’American Baptist College de Nashville, ont rejoint la fraternité Omega Psi Phi, ils sont pasteurs d’églises dans la même ville après la mort de leurs prédécesseurs – et maintenant ils ont tous deux vu leurs églises détruites. par des tornades.
“Nous parlons quotidiennement”, a-t-il déclaré. «Nous prions quotidiennement.»
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Denise Lavoie a contribué à ce rapport depuis Richmond, en Virginie.
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La couverture religieuse d’Associated Press reçoit le soutien de l’AP collaboration avec The Conversation US, avec le financement de Lilly Endowment Inc. L’AP est seul responsable de ce contenu.
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2023-12-11 20:57:22
