MELBOURNE, 25 mars — Les performances sans faille de Carlos Sainz et Charles Leclerc de Ferrari à Melbourne, associées à l’abandon de Max Verstappen, ont permis à Red Bull de ne pas faire les choses à sa guise cette saison.
Seulement quatre points séparent désormais Leclerc du champion du monde en titre néerlandais au classement des pilotes, Sainz étant sept points plus loin avant la quatrième course au Japon en deux semaines.
– Sport revient sur trois enseignements tirés du Grand Prix d’Australie de dimanche :
Ferrari ne s’emballe pas
Publicité
Sainz et Leclerc ont tous deux déclaré avant la course de Melbourne que la Scuderia se rapprochait de Red Bull et un week-end rapide culminant avec leur magistral doublé l’a prouvé.
Après avoir remporté les deux premiers Grands Prix de la saison, Verstappen semblait destiné à s’enfuir avec le championnat, mais la course au titre est désormais grande ouverte après son abandon en raison d’une défaillance des freins.
“L’équipe mérite ce doublé, nous avons fait un travail fantastique tout le week-end, des EL1 jusqu’au dernier tour”, a déclaré Sainz, qui est monté sur le podium deux semaines après avoir retiré son appendice.
Publicité
“Nous avons exécuté une course parfaite, mis au point la stratégie et les mécaniciens ont été incroyables, offrant des arrêts aux stands précis et rapides à chaque fois.”
Le chef d’équipe Fred Vasseur était naturellement ravi, mais restait prudent avec une longue saison et 21 courses supplémentaires à venir.
“Nous n’avons pas été déçus de nos résultats à Bahreïn et en Arabie Saoudite, et nous ne nous laissons pas non plus emporter par ce doublé”, a-t-il déclaré.
“Nous devons continuer avec cette approche dans les courses à venir car c’est la seule façon pour nous d’obtenir les résultats que nous souhaitons.”
McLaren possède le milieu de terrain
Alors que Red Bull et Ferrari restent au-dessus de tous les autres, McLaren commence à affirmer le contrôle d’un milieu de terrain serré devant les équipes incohérentes de Mercedes et d’Aston Martin.
L’impressionnant troisième de Lando Norris et le quatrième d’Oscar Piastri ont propulsé l’équipe basée à Woking à 55 points au classement des constructeurs, 29 devant Mercedes et 30 devant Aston Martin.
Le circuit rapide et fluide d’Albert Park convenait à la voiture MCL38, Norris estimant qu’il avait le rythme pour terminer devant Leclerc, si seulement son premier arrêt au stand avait été meilleur.
« Il nous a sous-coté lors du premier relais, donc peut-être un peu d’espoir pour la deuxième place. Je pense que notre rythme était suffisamment fort », a déclaré le Britannique, confiant dans d’autres podiums.
“Mais c’est encore une étape supplémentaire vers Ferrari, vers Red Bull. Ils ont encore une ou deux longueurs d’avance sur nous, nous devons donc rattraper notre retard, mais il est clair que nous nous rapprochons.»
“Personne de positif” chez Mercedes
La Mercedes, autrefois puissante, a remporté huit titres constructeurs consécutifs de 2014 à 2021, mais n’est plus que l’ombre d’elle-même avec les problèmes qui s’aggravent à Melbourne.
Avec une panne moteur forçant Lewis Hamilton à abandonner et George Russell échappant à une lourde chute dans l’avant-dernier tour, l’équipe britannique n’a pas réussi à figurer dans les points pour la première fois en 62 courses.
Hamilton, découragé, a déclaré qu’il s’agissait de l’un de ses pires débuts de saison, avec peu de chances de jours meilleurs à court terme.
“C’est dur de ne pas être aussi compétitifs que nous le souhaiterions pour le moment, mais nous continuerons à travailler dur”, a déclaré le septuple champion du monde, qui prendra le volant de Sainz chez Ferrari la saison prochaine.
“À court terme, je pense que nous aurons encore du mal à rivaliser plus haut, mais nous verrons ce que nous pouvons faire à moyen terme.”
Le directeur de l’équipe, Toto Wolff, a déclaré qu’ils devaient continuer à regarder vers l’avant.
« Personne n’est optimiste quant à la situation actuelle, mais nous nous efforçons de renverser la situation. C’est difficile à accepter mais nous resterons calmes et posés », a-t-il déclaré.
« Nous en avons vu d’autres qui ont montré que lorsque l’on fait les choses correctement, les choses peuvent changer rapidement. C’est ce que nous visons à faire. —
