La perspective d’un vote a certainement allumé un feu sous le dos du gouvernement Trudeau. On devrait peut-être en avoir un tous les trois mois.
« Cette pandémie n’est pas terminée », a déclaré Justin Trudeau, qui a déclaré en mai que “personne ne veut d’élections avant la fin de cette pandémie”, a déclaré aux journalistes dimanche à l’extérieur de Rideau Hall. Alors aujourd’hui, il déclenchait des élections. Cela ne fait mal que si vous essayez de lui donner un sens.
Le chef libéral espère que le système électoral qu’il a promis de mettre fin en 2015 opérera sa magie déformante et lui donnera une majorité à la Chambre des communes avec une pluralité de voix. Un mandat de vaccination qui n’était pas une politique du gouvernement fédéral avant vendredi et qui ne sera pas mis en œuvre avant Halloween était déjà, a-t-il dit, devenu la mesure du sérieux de toute partie. Pendant ce temps, son gouvernement est prêt à protéger les Afghans dont il a ignoré le sort en 2017 ; ils n’ont qu’à s’adresser à une ambassade canadienne qui avait fermé quelques heures plus tôt jusqu’à nouvel ordre.
Pas étonnant que les libéraux de Trudeau veuillent continuer à aller de l’avant, pour tout le monde. Premièrement, parce que ce sentiment vient de finir d’exercer un charme sur le NPD de la Colombie-Britannique, dans ces mots. Et deuxièmement, parce que là où Trudeau se tenait dimanche ne pouvait pas se sentir très à l’aise.
Tant pis. La gouverneure générale Mary Simon avait, de toute évidence, donné à Trudeau la seule réponse correcte au cours d’une conversation privée à Rideau Hall qui a duré 40 minutes et qui semblait plus longue : dans presque toutes les circonstances imaginables et certainement dans celle-ci, un premier ministre qui veut le Parlement dissous ne peut y être conservé contre son gré. La prochaine décision appartient aux électeurs.
Ils pourraient bien décider d’accorder plus de soutien aux libéraux qu’en 2019. Les partis au pouvoir en Colombie-Britannique, au Nouveau-Brunswick et à Terre-Neuve-et-Labrador ont profité des élections pandémiques. Erin O’Toole, le chef conservateur, a fait une première sortie décente, bien que sa décision de s’accrocher à la vaccination volontaire pour les employés publics – et encore une fois, je ne peux m’empêcher de répéter que c’est la position que Trudeau tenait jusqu’à la semaine dernière – ressemble à un vulnérabilité. Ce débat est une cible mouvante, après tout ; il suffit de demander à la chef du NPD de l’Ontario, Andrea Horwath, qui a dû faire marche arrière après avoir déclaré comme politique du NPD quelle était, lorsqu’elle l’a dit, la politique réelle d’à peu près tous les gouvernements au Canada.
Il y aura beaucoup de temps pour donner un coup de pied aux pneus de toutes ces fêtes avant le 20 septembre. Pour le moment, je suis frappé par l’incroyable explosion d’industrie dont a fait preuve le deuxième gouvernement Trudeau dans ce qui s’est avéré être ses derniers jours. Peut-être que le problème avec la loi sur les élections fixes n’est pas que les gouvernements successifs de deux grands partis l’ont ignorée quand cela leur convenait. Peut-être que le problème est que cela interfère trop rarement avec leur routine quotidienne. Car la perspective d’un vote a bel et bien allumé un feu dans le dos du président sortant.
Samedi, une journée normalement calme dans les cercles gouvernementaux, le ministère de la Défense nationale a lancé un outil de suivi des progrès en ligne « pour informer… les Canadiens de notre travail et de nos progrès en matière de culture et de conduite » concernant l’inconduite sexuelle dans les Forces. Pour être juste, peut-être seulement samedi, six ans après le rapport Deschamps, les progrès contre les inconduites sexuelles sont-ils devenus suffisamment importants pour être mesurés. Samedi également, le ministre des Affaires mondiales a annoncé la nomination d’un nouveau haut-commissaire en Afrique du Sud, deux ans après le départ du haut-commissaire précédent de Pretoria.
Une crise mondiale des réfugiés ayant finalement eu le bon sens de coïncider avec une campagne électorale fédérale canadienne pour la première fois depuis 2015, les libéraux de Trudeau ont promis vendredi après-midi d’accueillir 20 000 Afghans. Le vendredi précédent, le premier ministre a nommé un nouveau sous-greffier du Conseil privé et de nouveaux sous-ministres de la Justice et des Affaires intergouvernementales, ainsi qu’un nouveau responsable fédéral de la preuve des références vaccinales.
Le même jour, le 6 août, Michael Sabia, le sous-ministre des Finances super-mandarin, a envoyé une note aux responsables des finances détaillant la nomination de 11 sous-ministres adjoints dans des domaines comme la politique économique, la politique fiscale, les relations fédérales-provinciales et politique du secteur financier. Ces changements ont été une source de grande fascination au sein du gouvernement, mais aucun d’entre eux n’a été annoncé au public. Ils font suite à plusieurs départs très médiatisés de la finance. Ils ont été faits, comme Sabia et son bras droit Nick Leswick l’ont dit dans la note de service à leurs collègues, pour « renforcer notre capacité à agir en tant que source de nouvelle réflexion politique autour de certains des très gros problèmes auxquels le pays est confronté ». Des choses comme « la transition du Canada vers une économie à faibles émissions de carbone; le développement de nouveaux moteurs de croissance économique ; et l’avenir des grands programmes comme l’assurance-emploi et l’avenir de notre système de santé.
Enfin, dans un développement dont je parlerai plus en détail ici dans les prochains jours, Harjit Sajjan est parvenu à un accord remarquable avec son homologue américain, le secrétaire à la Défense Lloyd J. Austin, sur la modernisation du NORAD, le centre de défense continental vieux de 62 ans. système. Les libéraux de Trudeau ont été extraordinairement bouche bée sur ce projet qui coûterait certainement des milliards de dollars et forcera inévitablement la question de la participation canadienne à la défense antimissile balistique. Que le gouvernement fasse enfin sa première déclaration de fond sur ses plans tard un samedi soir et à la veille d’un déclenchement d’élections, tourne en dérision le genre de débat qu’il aurait pu avoir au Parlement. Si nous avions encore un Parlement.
Mais j’ai le pressentiment que s’il n’y avait pas eu d’élections à venir, une grande partie du changement que je viens de décrire n’aurait pas eu lieu. Qui peut être contre une nouvelle réflexion politique autour de très gros problèmes ? Je serais même reconnaissant pour une vieille réflexion politique solide. Vraiment aucune pensée du tout. Et s’il a fallu une révolution interne non annoncée à la finance et un vidage de documents de minuit de la défense nationale, eh bien, vous ne pouvez pas faire une omelette sans casser des œufs.
Je suis pour plus, plus, c’est pourquoi je demande ici que la loi sur les élections à date fixe soit modifiée afin que dorénavant, une élection fédérale soit exigée par la loi tous les trois mois.
Pensez à l’avantage. Si la perspective d’une pendaison concentre l’esprit, ayons plus de pendaisons. Si les élections imminentes de septembre obligeaient ce gouvernement à nommer un responsable des vaccins et à publier un outil de suivi des progrès en matière de culture et de conduite en ligne, une élection obligatoire en décembre pourrait enfin être ce qu’il faut pour que Justin Trudeau propose une politique chinoise. La campagne de mars pourrait démarrer avec quelqu’un expliquant pourquoi il existe une banque de l’infrastructure. La campagne de juin prochain pourrait enfin comporter la plantation symbolique d’un arbre. L’un de ces trimestres fiscaux, dans un accès d’ambition électorale vertigineuse, quelqu’un pourrait même laisser David Lametti prendre une décision.
Ce ne sera pas facile pour les conservateurs, de trouver un nouveau chef sacrificiel tous les 90 jours. La commission du débat devra lutter contre le ballonnement, de peur que le troisième débat en anglais de, disons, 2023 ne compte plus de modérateurs qu’il n’y a d’électeurs éligibles à l’Île-du-Prince-Édouard. Nous devrons éliminer les bugs de mon projet au fur et à mesure. Mais l’augmentation de la productivité du gouvernement en vaudra la peine.
« En ce moment charnière et conséquent, qui ne voudrait pas avoir son mot à dire ? Justin Trudeau a déclaré dimanche. Je pensais que nous avions notre mot à dire en 2019 lorsque nous avons élu un gouvernement minoritaire face à divers partis d’opposition. Je pensais que nous avions toujours notre mot à dire. Mais ne soyons pas trop doctrinaire en rejetant sa logique. Si nous n’avons « notre mot à dire » que lorsque leurs emplois sont en jeu, alors assurons-nous que leurs emplois sont constamment en jeu. « Qui pense que les Canadiens ne devraient pas avoir leur mot à dire ? » dit Trudeau. Qui en effet ?
