Envoyer des enfants non vaccinés et sans masque à l’école au milieu d’une recrudescence des cas de COVID-19, c’est comme organiser une « fête de la varicelle » géante et mortelle », a averti le gouverneur du Kentucky Andy Beshear, qui a émis un mandat de masque à l’échelle de l’État pour les étudiants, les enseignants, le personnel et les visiteurs.
Le gouverneur démocrate a fait la comparaison lors d’un point de presse jeudi alors qu’il défendait le mandat de masque scolaire qu’il a émis la semaine dernière. Il a appelé cela la bonne chose à faire. Il a averti que la capacité de l’hôpital du Kentucky atteignait un «point critique» alors que les cas de COVID-19 augmentaient rapidement.
“Envoyer des enfants non masqués et non vaccinés dans une salle de classe mal ventilée, c’est comme organiser la plus grande fête de la varicelle au monde, sauf qu’au lieu de la varicelle, c’est la troisième cause de décès l’année dernière”, a-t-il déclaré, se référant à COVID-19.
Les Centers for Disease Control and Prevention ont averti que la nouvelle variante delta du coronavirus est aussi contagieuse que la varicelle.
Un juge fédéral du Kentucky a décidé jeudi de bloquer temporairement le mandat de masque scolaire de Beshear. Il a fait valoir que Beshear semblait manquer d’autorité suffisante parce que la législature de l’État avait précédemment annulé son veto sur une mesure limitant son pouvoir de santé publique.
« Le pouvoir exécutif ne peut pas simplement ignorer les lois adoptées par les représentants dûment élus des citoyens du Commonwealth du Kentucky. C’est là que réside la tyrannie », a écrit le juge de district américain William Bertelsman.
La décision n’accorde qu’une suspension temporaire du mandat et ne concerne actuellement que les écoles du diocèse catholique de Covington, rapporte Kentucky Today.
L’affaire, portée par des parents d’une école catholique, doit encore être plaidée sur le fond. La prochaine audience est prévue mardi.
Le décret de Beshear devait entrer en vigueur pendant 30 jours, avec la possibilité d’être prolongé.
Le gouverneur a noté que le CDC recommande les masques dans les écoles quel que soit le statut vaccinal.
“Nous sommes à un point où nous ne pouvons pas permettre à nos enfants d’entrer dans ces bâtiments sans protection, non vaccinés et de faire face à cette variante delta”, a déclaré Beshear lorsqu’il a signé l’ordre.
Le Kentucky a enregistré jeudi près de 5 000 nouveaux cas de COVID-19, la troisième augmentation la plus élevée sur une seule journée depuis le début de la pandémie. Plus d’un quart des nouveaux cas quotidiens – 26% – concernent des enfants et des adolescents de 18 ans et moins, a rapporté The Lexington Herald-Leader.
Le dernier gouverneur du Kentucky, le républicain Matt Bevin, a déclenché une tempête de controverse lorsqu’il s’est vanté en 2019 que lui et sa femme s’étaient assurés que leurs neuf enfants attrapaient la varicelle en les exposant à des voisins atteints de la maladie. Les experts de la santé ont immédiatement critiqué la pratique.
Avant que les vaccins contre la varicelle ne soient disponibles, les parents organisaient parfois des « fêtes » contre la varicelle afin que leurs enfants puissent être exposés. Mais une fois que les vaccins étaient disponibles, ils étaient beaucoup plus sûrs que d’exposer les enfants à la maladie, qui peut avoir des complications dangereuses, voire mortelles, selon les experts de la santé.
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