Qu’il soit dans votre maison comme décoration de Noël ou planté dans votre jardin, vous ne devriez avoir aucun mal à reconnaître le houx d’Amérique !
Également appelé houx à feuilles persistantes, le houx d’Amérique se trouve généralement comme arbre de sous-étage, préférant l’ombre à la lumière directe du soleil. Il n’atteint généralement que 20 à 50 pieds de hauteur et ½ à 1 ½ pied de diamètre. Si vous rencontrez un grand houx américain, prenez-en une photo. Ces arbres ont un faible taux de croissance et une faible fertilité, il est donc difficile de trouver des spécimens plus gros !
Voici quelques caractéristiques des houx américains :
- Feuilles: Les houx américains ont des feuilles plates et coriaces de forme elliptique, de couleur vert jaunâtre, avec des épines pointues et pointues sur leurs bords.
- Aboyer: Les jeunes arbres sont de couleur verte à brun clair et légèrement poilus, mais à mesure qu’ils mûrissent, leur écorce devient fine, lisse et gris clair. Les houx américains plus âgés ont une écorce plus rugueuse et peuvent avoir des excroissances ressemblant à des verrues.
- Fruit: La caractéristique la plus remarquable de cet arbre est son fruit. Les baies du houx américain mûrissent à l’automne et restent en hiver. Les petits mammifères, les oiseaux et le cerf de Virginie du Mississippi dépendent de ce fruit pendant les mois d’hiver.
- Habitat: Les houx américains prospèrent dans les zones modérées – ni trop froides ni trop chaudes et ni trop humides ni trop sèches. On les trouve dans une grande partie de la région sud-est des États-Unis, en particulier dans les fonds de cours d’eau mineurs. Cependant, dans les hautes terres, le houx d’Amérique se prélasse à l’ombre de ses voisins beaucoup plus grands.
Le houx d’Amérique, bien que peu résistant, est très utile dans certaines applications de menuiserie. Le bois gris clair est utilisé pour les marqueteries dans les ébénisteries, les poignées, les règles et les petits objets de fantaisie.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les arbres du Mississippi, consultez la publication d’extension 146, « Connaissez vos arbres ».
