La condamnation pour viol d’Harvey Weinstein en 2020 a été annulée jeudi à New York, ouvrant la voie à un nouveau procès.
La Cour d’appel de l’État a estimé que le juge du procès historique #MeToo avait porté préjudice à Weinstein, l’ancien magnat du cinéma, en rendant des décisions inappropriées, notamment en autorisant les femmes à témoigner sur des allégations qui ne faisaient pas partie de l’affaire.
“Nous concluons que le tribunal de première instance a admis à tort des témoignages d’actes sexuels antérieurs présumés, non inculpés, contre des personnes autres que les plaignants des crimes sous-jacents, parce que ces témoignages n’avaient aucun objectif matériel de non-propension”, a déclaré le tribunal dans une décision à 4 voix contre 3.
“Le tribunal a aggravé cette erreur en statuant que l’accusé, qui n’avait pas d’antécédents criminels, pouvait être contre-interrogé sur ces allégations ainsi que sur de nombreuses allégations de mauvaise conduite qui présentaient l’accusé sous un jour hautement préjudiciable”, a-t-il déclaré.
La juge Jenny Rivera a qualifié les erreurs de « flagrantes » et a déclaré que le remède était un nouveau procès. celui de Weinstein les accusateurs pourraient à nouveau être appelés à témoigner si les procureurs décident de poursuivre un autre procès.
La juge Madeline Singas, dans une opinion dissidente, a accusé la majorité de « blanchir les faits pour se conformer à un récit dit-elle-dit » et de ne pas avoir reconnu que le jury était autorisé à considérer les agressions passées de Weinstein.
« Cette Cour a poursuivi une tendance inquiétante consistant à annuler les verdicts de culpabilité des jurés dans des affaires impliquant des violences sexuelles », a écrit Singas.
Dans une opinion dissidente distincte, le juge Anthony Cannataro a déclaré que la décision constituait un « regrettable pas en arrière ».
“Notre vérité n’est pas renversée”, déclare l’accusateur de Weinstein
Louise Godbold, qui travaillait dans la production commerciale et a affirmé que Weinstein l’avait attaquée à deux reprises en 1991, a déclaré à NBC News que sa première réaction à la décision avait été « viscérale ».
“En envoyant des SMS à d’autres survivants, nous disons tous que nos mains tremblaient tellement”, a-t-elle déclaré jeudi. “Toute la peur, la panique et la confusion du traumatisme initial reviennent, et avant même que vous ayez le temps de formuler une pensée, c’est votre corps qui réagit.”
Caitlin Dulany, une actrice qui a déclaré que Weinstein l’avait agressée sexuellement dans une chambre d’hôtel lors du Festival de Cannes en 1996, s’est dite “profondément choquée” et “attristée”.
“Je pense que je suis encore un peu sous le choc”, a-t-elle déclaré à NBC News. “Je pense que plus tard, une grande partie de la profonde tristesse reviendra.”
La mannequin italienne philippine Ambra Battilana Gutierrez, qui a accusé Weinstein de l’avoir pelotée et l’a filmé en disant: “Je ne le ferai plus”, a déclaré que la décision mettait en évidence les échecs persistants du système judiciaire et des tribunaux.
L’ancien acteur et accusateur de Weinstein, Dawn Dunning, a critiqué la décision.
“Même si je suis stupéfait que le tribunal ait annulé la condamnation de Weinstein pour des raisons techniques, je suis toujours fier d’avoir témoigné et confronté ce violeur reconnu coupable”, a déclaré Dunning dans un communiqué.
L’avocat d’Alexandra Canosa, une productrice qui a accusé Weinstein de viol, a déclaré : « La décision rendue aujourd’hui par la Cour d’appel de l’État de New York est très décevante. Weinstein est un prédateur sexuel en série et a été reconnu coupable de l’être par des jurys dans deux États distincts.
L’avocate Lindsay Goldbrum, qui représentait six accusateurs de Weinstein, a qualifié la décision de « bond en arrière pour l’État de droit » qui pourrait dissuader les futures victimes d’agression sexuelle de se manifester.
“À toutes les victimes d’agression sexuelle qui sont à nouveau traumatisées par la décision d’aujourd’hui, je suis vraiment désolé”, a déclaré Goldbrum, qui comptait parmi ses clients le mannequin Tarale Wulff, qui a témoigné que Weinstein l’avait violée dans son appartement de Manhattan en 2005 après l’avoir attirée là-bas en lui parlant de une audition pour un film.
Douglas H. Wigdor, un avocat qui a représenté huit accusateurs de Weinstein, a également critiqué la décision et a déclaré qu’elle “constitue un pas en arrière majeur dans la responsabilisation des personnes responsables d’actes de violence sexuelle”.
“Les tribunaux admettent régulièrement des preuves d’autres actes non inculpés lorsqu’ils aident les jurés à comprendre des questions concernant l’intention, le modus operandi ou le plan de l’accusé”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
Wigdor a déclaré que l’annulation de la condamnation était “tragique dans la mesure où cela obligerait les victimes à subir un autre procès”.
Dulany a déclaré qu’elle espérait que les procureurs continueraient à poursuivre l’affaire. Un porte-parole du bureau du procureur du district de Manhattan a déclaré qu’il « ferait tout ce qui est en son pouvoir pour rejuger cette affaire et resterait ferme dans notre engagement envers les survivants d’agression sexuelle ».
Godbold s’est dit préoccupé par le fait que les accusateurs pourraient devoir revivre leur traumatisme.
“C’était définitivement traumatisant pour elles de devoir passer par le procès”, a-t-elle déclaré. “Et pour l’une d’entre elles de devoir retourner à la barre des témoins… il est tout simplement inadmissible que ces femmes doivent traverser tout ce procès. encore une fois s’il y a un nouveau procès.”
Elle a ajouté qu’elle espérait que les accusateurs new-yorkais se souviendraient que “notre vérité n’est pas renversée, même si sa condamnation est annulée”.
Gloria Allred, qui représentait Mimi Haley, ancienne assistante de production de « Project Runway », a déclaré que Haley envisagerait de témoigner à nouveau. La condamnation de Weinstein à New York découle d’allégations formulées par Haley et l’ancienne actrice en herbe Jessica Mann.
“Je félicite Mimi pour son courage et sa volonté de continuer à défendre la vérité”, a déclaré Allred dans un communiqué.
Tarana Burke, la fondatrice de #MeToo, s’est exprimée jeudi lors d’une conférence de presse.
“Des moments comme celui-ci soulignent pourquoi les mouvements sont nécessaires”, a-t-elle déclaré. “Et nous avons un mouvement. … Il y a presque sept ans, parce que ces femmes courageuses ont rompu leur silence dans cette affaire, des millions et des millions et des millions d’autres ont trouvé la force de se manifester et de faire de même. Ce sera toujours la victoire. .»
L’acteur Ashley Judd, l’une des premières femmes à accuser Weinstein d’inconduite sexuelle, a déclaré lors de la conférence de presse : “Je me tiens aux côtés des femmes qui ont les genoux ensanglantés, parce que la violence sexuelle masculine peut nous renverser, mais nous nous relevons immédiatement”. .»
L’avocat est “confiant” que le dossier Weinstein à Los Angeles sera retenu
Weinstein, 72 ans, purge une peine de 23 ans dans une prison de New York après avoir été reconnu coupable d’actes sexuels criminels pour avoir pratiqué de force des relations sexuelles orales sur une assistante de production télévisée et cinématographique en 2006 et de viol au troisième degré pour une attaque contre un acteur en herbe en 2013.
Les accusations ont été révélées en 2017 à la suite de rapports d’enquête publiés par Le New York Times et Le new yorker. Les abus sexuels et le manque de responsabilité de Weinstein ont contribué à alimenter le mouvement #MeToo.
Juda Engelmayer, porte-parole de Weinstein, a déclaré que le camp de Weinstein était « ravi de la décision du tribunal ».
“Nous avons évidemment un long chemin devant nous en Californie”, a déclaré Engelmayer dans une déclaration à NBC News.
L’avocat de Weinstein, Arthur Aidala, a déclaré que cette décision était une “victoire” pour son client et “tous les accusés criminels aux États-Unis d’Amérique”.
Weinstein a également été inculpé à Los Angeles et a été reconnu coupable de viol en 2022 et condamné à 16 ans de prison. Il a été acquitté du chef de violences sexuelles dans cette affaire.
Evgeniya Chernyshova, l’une de ses accusatrices dans l’affaire de Los Angeles, n’a fait aucun commentaire sur l’annulation de la condamnation à New York. Mais son avocat, David M. Ring, s’est dit déçu et que Chernyshova se sentait mal pour les accusateurs new-yorkais.
“Cependant, elle et moi sommes convaincus que la condamnation de Weinstein à Los Angeles pour viol sera confirmée”, a-t-il déclaré dans un communiqué. “En tant que seule victime à avoir obtenu une condamnation pénale contre Weinstein, elle continuera à se tenir debout et à faire tout ce qui est nécessaire pour obtenir justice non seulement pour elle-même mais pour toutes les victimes.”
Mark Werksman, l’avocat de Weinstein dans l’affaire de Los Angeles, a déclaré que l’annulation de la condamnation était “le bon résultat” et un “excellent résultat”.
“Nous avons été confrontés à la même injustice dans l’affaire de Los Angeles, où le juge a autorisé les procureurs à admettre des preuves de cinq allégations d’agression sexuelle non inculpées”, a déclaré Werksman dans un communiqué. “C’est terriblement injuste et cela crée une confusion où vous ne pouvez jamais être sûr si le jury a condamné votre client en raison d’une conduite inculpée ou d’une conduite non inculpée. C’est pourquoi ces condamnations doivent être annulées.”
