La crise du logement à Los Angeles est au cœur de la grève des travailleurs de l’hôtellerie : –

Des employés d’hôtels en grève marchent sur la ligne de piquetage à Los Angeles, en Californie, le 2 juillet 2023.

Ringo Chiu/- via Getty Images

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Des employés d’hôtels en grève marchent sur la ligne de piquetage à Los Angeles, en Californie, le 2 juillet 2023.

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Brenda Mendoza est née et a grandi dans le quartier coréen de Los Angeles, à seulement 10 minutes en voiture de l’hôtel haut de gamme JW Marriott où elle travaille depuis 14 ans.

Mais loin du centre-ville dans lequel elle a grandi, Mendoza vit maintenant à près de 100 miles de là, à Apple Valley, et fait la navette entre deux et trois heures pour se rendre au travail.

“Les loyers augmentent”, a déclaré Mendoza, s’adressant à – juste devant le JW Marriott pendant une courte pause. Elle a décidé de déménager l’année dernière lorsque le loyer de leur appartement de deux chambres est passé à 3 000 $ par mois, le rendant inabordable pour elle.

Les longs trajets, pour Mendoza et nombre de ses collègues, sont l’une des principales raisons pour lesquelles ils grèves roulantes depuis début juillet.

Le syndicat qui représente les travailleurs de l’hôtellerie, Unite Here Local 11, a présenté une proposition unique, directement liée à la crise du logement à laquelle les travailleurs sont confrontés : un fonds de logement pour la main-d’œuvre de l’hôtellerie. L’idée est que les hôtels devraient facturer des frais de 7 % sur toutes les chambres – et cet argent aiderait les travailleurs à couvrir leurs frais de logement.

Los Angeles est connue pour son coût de la vie élevé. Selon la plateforme de location Zumper, le loyer médian d’un appartement de deux chambres est supérieur à 3 000 dollars, hors de portée pour de nombreux travailleurs à faible revenu.

Mendoza a déménagé de Koreatown à Downey, dans le sud-est du comté de Los Angeles, il y a deux ans. Puis, la hausse des loyers à Downey l’a forcée à déménager à nouveau l’année dernière – cette fois à Apple Valley.

Pour arriver à son quart de travail de 7 heures du matin, Mendoze doit se réveiller à 3 heures du matin. Son mari et son fils doivent également se lever tôt pour leurs déplacements avant l’aube pour se rendre à leur travail en ville, car Mendoza les dépose avant de se présenter. jusqu’à son propre lieu de travail. Là-bas, elle gagne 25 $ de l’heure comme préposée aux uniformes, s’occupant des tenues du personnel de l’hôtel, entre autres tâches ménagères.

Mendoza a déclaré que le trajet avait des conséquences néfastes sur la qualité de vie de sa famille. C’est aussi cher : ils dépensent beaucoup plus en essence que s’ils habitaient plus près.

“Cela s’additionne. Et nous arrivons à peine à joindre les deux bouts”, a déclaré Mendoza. “L’épicerie est également chère – nous ne pouvons tout simplement pas y arriver avec un seul travail.”

Parallèlement aux augmentations de salaire, les travailleurs affirment qu’un fonds pour le logement pourrait faire la différence

La convention collective de 15 000 employés d’hôtellerie – dont des femmes de ménage, des cuisiniers et des agents de réception – dans une soixantaine d’hôtels de la région de Los Angeles a expiré fin juin.

Depuis, le syndicat Unite Here Local 11 se bat pour une augmentation de salaire horaire de plus de 10 dollars. Cela équivaudrait à une augmentation de salaire d’environ 40 % pour Mendoza.

Le fonds pour le logement pourrait faire une énorme différence, affirment les travailleurs.

Les détails du fonds doivent encore être réglés. Une proposition syndicale du 20 avril examinée par – montre que l’argent pourrait être utilisé pour la construction de logements abordables ou pour des prêts d’urgence à faible taux d’intérêt pour aider les travailleurs de l’hôtellerie lorsqu’ils sont en retard sur le loyer. Les frais de 7 % pourraient potentiellement remplacer les frais existants imposés aux clients.

Le fonds pourrait générer 150 millions de dollars chaque année, selon le syndicat.

“Nous pensons que cela pourrait permettre de financer entre 2 et 3 000 unités de nouvelle construction”, a déclaré Kurt Petersen, co-président de la section locale 11 d’Unite Here.

Le syndicat a également demandé à l’industrie de soutenir une mesure de vote municipal qui obligerait les hôtels à louer des chambres vacantes aux Angelenos sans logement.

“Tout le monde reconnaît que c’est un problème”, mais les hôtels ne veulent pas en parler

Mais Petersen a déclaré que les hôtels n’avaient pas accepté de discuter des propositions de logement du syndicat.

“Les seules personnes à Los Angeles qui ne veulent pas parler de logement sont les propriétaires des hôtels”, a déclaré Petersen. “Tout le monde reconnaît que c’est un problème.”

La coalition d’hôtels a déposé une plainte pour pratique déloyale de travail auprès du Conseil national des relations de travail en juin. Ils accusent le syndicat de négociation de mauvaise foi – ils affirment que les propositions de logement sont des « sujets de négociation non obligatoires ». De leur point de vue, il n’incombe pas aux hôtels de garantir un logement à leurs employés.

Keith Grossman, porte-parole de la coalition des hôtels, a déclaré à – que les hôtels rejetaient les initiatives de logement d’Unite Here, y compris la taxe de 7 % sur les chambres.

“Cette insistance constitue également une pratique de travail déloyale et est totalement erronée car elle nuirait aux propres membres du syndicat en plaçant les hôtels syndiqués dans une situation désavantageuse par rapport à la concurrence”, a déclaré Grossman.

Cette approche du logement deviendra « plus courante »

Thomas Kochan, professeur de travail et d’emploi au MIT, affirme que l’approche d’Unite Here – axée sur un domaine et une industrie – est innovante et a le potentiel d’aborder l’abordabilité du logement de manière créative.

Il a déclaré qu’il existe un « besoin critique » pour ce type d’initiative spécifique à l’industrie.

“Compte tenu du coût élevé du logement et de la crise à laquelle sont confrontés de nombreux travailleurs et familles, cela deviendra plus courant”, a déclaré Kochan.

Mais Kochan a déclaré que les employeurs, comme les hôtels, doivent d’abord considérer qu’il est dans leur intérêt que les travailleurs vivent à proximité de leur lieu de travail. Et jusqu’à présent, ce n’est pas quelque chose que les hôtels de Los Angeles ont publiquement adopté.

“[Unions] “Nous allons devoir travailler avec les employeurs, car ils vont devoir développer un arrangement institutionnel qui fonctionne”, a déclaré Kochan. “C’est une conversation possible où des solutions créatives peuvent être trouvées.”