Si la science a raison, et pour ma part, je lui fais confiance, nous arrivons au dernier tournant de cette pandémie, du moins en ce qui concerne les choses que nous pouvons faire au Canada pour assurer notre sécurité. Bien qu’il soit peu probable que nous trébuchions, nous voyons chaque jour des exemples de la façon dont nous pourrions le faire.
J’ai récemment lu une histoire sur un animateur radio conservateur connu pour son scepticisme vis-à-vis des vaccins. Juste avant que COVID-19 ne le tue, il a dit aux gens qu’il avait fait une erreur en ne se faisant pas vacciner.
Comment cela se passe-t-il dans une société avancée, nous demandons-nous ? Comment certains lisent-ils que les infections d’aujourd’hui se produisent presque exclusivement parmi les non vaccinés – et pensent toujours que c’est une mauvaise idée de recevoir le vaccin ? Comment les parents peuvent-ils avoir le moindre doute quant à la nécessité de vacciner les enseignants de leurs enfants ?
Depuis que les vaccins contre le COVID-19 sont apparus pour la première fois l’automne dernier, notre équipe d’Abacus Data étudie l’opinion publique sur la vaccination. Après plus de 30 000 interviews sur le sujet, voici où nous en sommes ; tout notre travail a été partagé en tant que contribution à une coalition d’organisations travaillant ensemble pour aider à promouvoir les vaccinations.
Sur la base d’une population adulte de 29,5 millions au Canada, nos derniers résultats montrent que 7 % ou 2,1 millions d’adultes hésitent et le même nombre refuse carrément une vaccination contre la COVID-19.
Comprendre comment augmenter l’acceptation du vaccin commence par reconnaître que les hésitants et les refusant partagent certaines similitudes, mais à d’autres égards sont assez différents.
Commençons par les « hésitants au vaccin », les personnes qui disent qu’elles sont « disposées mais préfèrent attendre un peu plus longtemps » ou « préféraient ne pas mais pourraient être persuadées ».
Le nombre de vaccins hésitants est beaucoup plus faible aujourd’hui qu’il ne l’était il y a quelques mois, et il y a de fortes chances qu’il le soit encore dans un mois. Mais alors que l’hésitation est passée de 21% en mai à 7% aujourd’hui, les dernières semaines se déroulent plus lentement.
Pourtant, sur la base des attitudes des hésitants, il y a de fortes chances que nous atteignions 90 pour cent des adultes complètement vaccinés – et peut-être même un ou deux points de plus que cela.
Les hésitants ne sont pas des théoriciens du complot. Ils ne sont pas en colère contre le monde. Ils ne pensent pas que COVID-19 est un canular. Ce ne sont pas des radicaux de gauche ou de droite — 61 % d’entre eux se disent au centre du spectre. Les deux tiers ont fait des études postsecondaires. Ils sont peut-être timides, mais ils ne sont pas stupides.
Près de la moitié d’entre eux (46 %) vivent en Ontario et plus de la moitié d’entre eux (59 %) sont des femmes. Un quart sont nés à l’extérieur du Canada. Leur moyenne d’âge est de 42 ans et la pluralité se situe entre 30 et 44 ans. S’ils votaient aux élections fédérales aujourd’hui, 35 % voteraient Libéral, 25 % Conservateur, 17 % NPD, 9 % Vert — assez similaire aux intentions de vote globales pour l’ensemble de la population.
Cependant, comparés aux vaccinés, ils n’ont pas beaucoup de confiance dans le gouvernement. Ils essaient également d’éviter les ordonnances, n’aiment pas mettre quoi que ce soit d’anormal dans leur corps et 83% disent qu’ils sont réticents à prendre des vaccins. La plupart craignent que les vaccins COVID-19 n’aient pas vraiment été testés depuis longtemps.
Un peu moins de la moitié détestent les aiguilles et 43 pour cent pensent que si les autres se font vacciner, ils n’ont pas besoin de le faire.
Un tiers affirme que leur médecin pourrait les persuader et un quart affirme que les amis et la famille le peuvent. Un nombre similaire dit qu’ils se feront vacciner si cela facilite la participation à des événements et les déplacements.
En bref, de nombreux hésitants manquent de confiance dans le gouvernement et les vaccins, mais signalent toujours que les bons messages, informations et incitations les inciteront à décider de se faire vacciner.
Les refus de vaccins sont une situation différente. Ils sont mécontents de l’orientation du monde et du Canada.
Les trois quarts (73%) d’entre eux pensent que COVID-19 est un canular ou très exagéré, tandis que seulement 33% des hésitants achètent cet argument.
Les deux tiers d’entre eux (69%) ne s’inquiètent pas du tout de contracter COVID-19 (seulement 27% des hésitants ressentent cela). Les deux tiers (65%) disent que s’ils contractaient le COVID-19, ils ne tomberaient pas vraiment malades (seulement 40% des hésitants sont d’accord).
Quarante pour cent des refusant ne font pas confiance aux médecins, alors que seulement 17 pour cent des hésitants le ressentent. La plupart des Canadiens ne font pas confiance à Donald Trump ou à Fox News, mais plus ils en font, plus ils sont susceptibles d’éviter de se faire vacciner. Parmi les complètement vaxxés, 11% font confiance à Fox et Trump, contre 28% chez les hésitants et 40% chez les refusant.
Il existe certaines similitudes au sein des groupes hésitants et refusant. Plus de 85 % des deux groupes détestent l’idée que le gouvernement leur dise comment vivre leur vie. Les hésitants et les refusant sont également susceptibles d’essayer d’éviter les prescriptions et les vaccins, préférant se fier aux défenses naturelles de leur organisme.
Alors, où cela nous laisse-t-il ?
La plupart des personnes qui refusent de se faire vacciner ne seront probablement pas vaccinées, à moins que le fait de ne pas être vacciné ne devienne trop coûteux ou gênant. S’ils n’ont pas été effrayés par la maladie maintenant, ils ne le seront pas. S’ils n’ont pas encore été convaincus par des pairs ou des professionnels de la santé, cela ne changera probablement pas. Seulement 6 pour cent disent que leur médecin pourrait changer d’avis, seulement 3 pour cent disent qu’un ami ou un membre de la famille pourrait le faire.
La plupart des hésitants pourraient être vaccinés à un moment donné cette année. Pour certains, en particulier ceux qui ont des perspectives de groupe culturel ou des inquiétudes liées à la santé uniques, le travail diligent effectué par les agences de santé publique et les équipes de sensibilisation aux vaccins comme This is Our Shot ou 19 to Zero fait une différence. Même si le rythme semble lent à tout le monde, le travail est essentiel, et fonctionne.
Certains des hésitants réagiront aux récompenses et aux tirages au sort, mais d’autres auront peut-être besoin de coups de pouce plus fermes, plus clairs et persistants pour voir le fait de ne pas être vacciné comme une limitation des expériences qu’ils avaient l’habitude de vivre ou auxquelles les personnes vaccinées peuvent revenir. Le fait de rester non vacciné a un coût, et peut-être une stigmatisation, car les personnes vaccinées les considèrent comme des passagers clandestins réticents à faire leur part pour protéger la communauté, l’économie et les enfants du Canada pour lesquels aucun vaccin n’est encore proposé.
Je n’encourage pas la polarisation ; elle existe déjà et le poids du jugement de la majorité se fera sentir parmi les 7 %.
La vaccination des Canadiens contre la COVID-19 a mis en évidence certaines des distinctions les plus importantes entre les États-Unis et le Canada en matière de culture politique. La plupart des Canadiens ont fait confiance au gouvernement pour se frayer un chemin à travers cette pandémie, tandis que l’Amérique nous a rappelé à quel point l’aversion pour l’implication du gouvernement est profonde et large dans leur culture.
Nos médias ont offert des prises étranges, mais rien qui ne ressemble au rôle joué par la radio talk conservatrice, ou Fox News et ses plateformes médiatiques de style similaire.
Nous avons un chef de parti qui est contre les masques et les vaccins, mais c’est lui qui n’a pu gagner un seul siège nulle part dans le pays, y compris le siège qu’il occupait depuis des années. L’Amérique est bloquée par des politiciens qui font adopter des lois qui encouragent la folie du COVID-19.
Après m’être immergé dans ce sujet pendant près d’un an et avoir digéré plus de données à ce sujet que sur tout autre sujet au cours de mes presque 40 ans dans le domaine des sondages, comptez-moi comme un optimiste, à la fois sur l’endroit où nous allons nous retrouver en termes de vaccination et notre capacité à (principalement) se rallier.
Cela n’a pas été parfait, des vies ont été perdues qui n’avaient pas besoin de l’être, les tensions psychologiques seront durables et des millions de personnes ont souffert économiquement. Mais si cela aide à comparer avec les alternatives, cela pourrait empirer de nombreuses façons.
Pour les refusant, cela semble se résumer à un profond manque de confiance dans le gouvernement, les médecins, les vaccins et la direction du monde. Pour les hésitants, il s’agit plutôt de renforcer la confiance et, dans certains cas, de donner un coup de coude avec des messages, des incitations et des atteintes à la flexibilité de la vie en tant que personne non vaxée.
Bruce Anderson est un éminent sondeur, conseiller en communication et analyste politique au Canada depuis de nombreuses années. Plus tôt dans sa carrière, il a travaillé sur des campagnes électorales pour les progressistes-conservateurs et les libéraux, mais ne travaille plus pour aucun parti politique maintenant. Pendant plusieurs années, il a été membre régulier du populaire panel At Issue de CBC et présente actuellement deux balados, « Good Talk » avec Peter Mansbridge et Chantal Hebert et « Smoke Mirrors and the Truth » tous les mercredis sur le balado The Bridge de Peter Mansbridge. Il est président d’Abacus Data et Summa Communications et partenaire de Spark Advocacy. Il est coprésident de l’initiative bénévole Faster Together qui travaille avec plus de 270 organisations à travers le pays pour promouvoir les vaccinations contre le COVID.
