Le conseil de Woodstock n’a pris que quelques minutes pour adopter la première et la deuxième lecture d’un règlement qui a fait l’objet de mois de débats, d’études et de délibérations sur l’accès des conducteurs de véhicules hors route aux rues de la ville.
Lors d’une réunion spéciale le mardi 5 avril au AYR Motor Centre, le conseil a appuyé à l’unanimité le règlement hors route, qui établit les lois nécessaires pour aller de l’avant avec un projet pilote ouvrant certaines rues de Woodstock à l’utilisation de véhicules tout-terrain.
Alors que le conseil. Trina Jones n’a pas pu assister à la réunion, le directeur général Andrew Garnett lui a remercié d’avoir joué un rôle essentiel dans la recherche d’informations incluses dans le règlement proposé.
Le conseil doit passer une troisième lecture et le ministère de l’Énergie et des Gouvernements locaux doit donner son approbation finale pour promulguer officiellement le règlement.
« Il est temps d’apporter des modifications avant la troisième lecture », a déclaré le maire Art Slipp au conseil, ajoutant que la province pourrait également demander des modifications.
Pourtant, Slipp a exprimé sa confiance dans l’approbation finale du règlement.
“Je m’attends à ce que cela se concrétise, et cela permettra au projet pilote de commencer”, a-t-il déclaré.
Le directeur général de Woodstock, Andrew Garnett, ne s’attend pas à ce que la troisième et dernière lecture ait lieu avant au moins un mois.
Alors que la ville avait précédemment envoyé le règlement proposé à la province pour approbation, Garnett a déclaré que les responsables du ministère souhaitaient qu’il passe une première et une deuxième lectures avant de l’approuver.
Bien que des changements soient possibles avant la troisième lecture, le règlement proposé donnerait aux véhicules hors route l’accès à des portions des rues Houlton, Main, King, Connell, Gallop et Gallop Court.
Garnett a déclaré que la ville avait choisi de ne pas inclure Deakin Drive dans ce règlement, décidant de limiter l’accès à la rue pendant le projet pilote. Il a déclaré que le personnel et le conseil de la ville avaient fondé leur décision sur les conseils d’autres communautés autorisant déjà les véhicules tout-terrain à circuler dans ses rues.
“Le thème commun était de commencer petit”, a déclaré Garnett.
Si le projet pilote débouche sur un plan permanent, a-t-il dit, ils pourraient ajouter Deakin à l’avenir.
Garnett a déclaré que toute décision future de créer un pont permettant aux VTT de traverser la rivière Saint-Jean à Upper Woodstock jouerait dans les décisions futures pour Deakin Drive.
En vertu du règlement proposé, les voyageurs hors route pourraient accéder à la rue Houlton au numéro civique 164 et voyager vers et depuis l’intersection avec la rue Main. De là, ils pouvaient voyager le long de la rue Main, y compris à travers le pont Meduxnekeag, jusqu’à la jonction avec la rue Connell.
Les cyclistes pouvaient également voyager le long de la rue King, entre Main et le marché agricole de Woodstock. L’accès à la rue Connell s’étend de Main au-delà des limites actuelles de la ville jusqu’à la route 550. Les passagers seraient autorisés à voyager de Connell au numéro civique 123 sur Gallop Court ou dans l’autre sens sur la rue Gallop jusqu’au numéro civique 104.
Garnett a déclaré que Woodstock a basé une grande partie de son règlement sur des règlements similaires dans d’autres communautés du Nouveau-Brunswick. Il a crédité Jones pour ses efforts dans la collecte d’informations, notant qu’elle s’est rendue à Bathurst et dans d’autres communautés pour examiner comment elles imposaient leurs règles.
Les règlements municipaux proposés par Woodstock exigent que tous les VTT ou côte à côte affichent un laissez-passer valide pour les sentiers et un permis de véhicule à moteur avec des autocollants à jour.
Les opérateurs de machines doivent produire un permis de conduire, l’immatriculation du véhicule et une assurance sur demande. Les conducteurs et les passagers doivent porter des casques conformes aux règlements de la Loi sur les véhicules à moteur.
Les conducteurs de véhicules hors route doivent conduire à droite de la rue, dans le même sens que toute la circulation, les uns derrière les autres. Ils ne doivent pas dépasser les limites de vitesse affichées, donner les signaux appropriés, obéir à tous les dispositifs de contrôle de la circulation et donner la priorité à tous les autres véhicules utilisant la rue.
Les infractions aux règlements municipaux exposent le conducteur à une amende de 100 $, plus toute pénalité en vertu de la Loi sur les véhicules hors route.
Le voyage pour créer le règlement a commencé il y a plus d’un an. En mai dernier, une grande foule s’est rassemblée dans la salle de la galerie alors que le comité ad hoc organisait un forum public pour recueillir les commentaires du public. Les personnes présentes ont exprimé des opinions tranchées sur tous les aspects de la question.
Garnett a déclaré que le projet pilote, qui commencera après la troisième lecture du règlement, fournira à la ville un aperçu de première main des avantages et des problèmes liés à la circulation des véhicules hors route dans les rues de la ville.
Il a déclaré que les options à la fin de la période d’essai pourraient inclure la poursuite de la même manière, la poursuite des ajustements ou l’interruption de l’accès hors route aux rues de la ville.
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