L’allié de Trump, Tom Barrack, plaide non coupable des accusations d’agent étranger

Les avocats des deux hommes ont plaidé non coupable en leur nom.

Barrack, un riche investisseur en capital-investissement, a été libéré sur une obligation de 250 millions de dollars, reflétant un accord qu’il a conclu vendredi en Californie.

Barrack, 74 ans, est accusé de ne pas s’être enregistré en tant qu’agent étranger, de complot, d’entrave à la justice et de quatre chefs d’accusation de fausses déclarations au FBI.

Les procureurs disent qu’il a mis un langage pro-EAU dans un discours de campagne Trump en mai 2016, a suivi les instructions des responsables des EAU sur ce qu’il fallait dire dans les apparitions dans les médias et dans un éditorial qu’il a écrit, et a accepté de promouvoir le candidat préféré de la nation du Moyen-Orient pour le ambassadeur des États-Unis là-bas.

« Tom Barrack a plaidé non coupable aujourd’hui. Il l’a fait parce qu’il est innocent », a déclaré son avocat, Matthew Herrington, aux journalistes après l’audience du tribunal à Brooklyn. « Les charges qui lui ont été présentées aujourd’hui étaient basées sur des informations qui ont été présentées et discutées dans ma salle de conférence il y a deux ans. Et il est innocent. Nous sommes impatients de le prouver devant les tribunaux.

Le juge Sanket Bulsara, magistrat du tribunal de district des États-Unis pour le district est de New York, a accepté de libérer Barrack de la caution de 250 millions de dollars, une somme inhabituellement élevée car les procureurs le considéraient comme un risque de fuite.

“Bien sûr, je suis innocent de toutes ces accusations et nous le prouverons devant le tribunal”, a déclaré Barrack dans un communiqué distribué par son avocat après avoir quitté le tribunal dans un SUV noir.

“La chose importante dont nous devons nous souvenir est à trois miles d’ici, au milieu du port de New York, la Statue de la Liberté avec une torche à la main signifiant l’illumination, accueillant les sept continents à travers les sept mers pour lui amener les masses d’immigrants pour leur donner tolérance, liberté et justice », a-t-il déclaré. « Mes grands-parents sont venus ici en 1896 et 1900 et depuis des débuts modestes et simples. Ils m’ont fait cadeau de tout ce que l’Amérique a à offrir. Cette statue est en acier avec une patine de cuivre. Nous sommes au milieu d’un moment très chaud et je peux seulement vous dire que l’acier le plus dur est forgé à partir du feu le plus chaud.

L’obligation du conseiller Trump était garantie par quatre propriétés, 5 millions de dollars en espèces et des actions qu’il possède dans une société d’investissement. Son fils, son ex-femme et un associé, Jonathan Grunzweig, ont accepté de mettre leurs maisons en gage pour obtenir également sa libération.

Bulsara a averti Barrack de ne pas violer les conditions de sa libération sous caution ou lui et sa famille perdraient tout. — Cela pourrait vous anéantir, monsieur, dit-il.

Barrack a accepté de ne pas voyager en dehors du Colorado, où il vit ; Californie; où vivent ses enfants; et New York, où il doit comparaître devant le tribunal. Il a rendu son passeport et a accepté de ne pas voyager en avion privé, ce qu’il a fait abondamment dans le passé. Il a également promis de n’avoir aucun contact avec Grimes et de ne pas effectuer de transactions commerciales à l’étranger.

Le juge a déclaré que le paquet de cautionnement “assez substantiel” était “suffisant pour atténuer le risque de fuite”.

Grimes a été libéré sous caution de 5 millions de dollars, ses parents ayant promis leur maison en garantie.

Un troisième accusé, l’homme d’affaires des Émirats arabes unis Rashid Al-Malik, est inculpé dans cette affaire, mais il a quitté le pays en 2019 après avoir été interrogé par le FBI.

Des tensions sont apparues à la fin de l’audience lorsqu’il a été révélé que les avocats de Grimes avaient commencé à recevoir des documents de découverte des procureurs fédéraux au cours du week-end, ce que l’avocat de Barrack, Herrington, a déclaré ne pas avoir reçu.

Herrington l’a qualifié de “très irrégulier” et a demandé une explication. L’avocat de Grimes a déclaré qu’il avait demandé un élément spécifique à son client, et les procureurs ont déclaré qu’ils fourniraient une découverte supplémentaire à partir de cette semaine.