TAIPEI, Taïwan (AP) – L’ancien président taïwanais Ma Ying-jeou se rendra en Chine la semaine prochaine, dans le cadre de ce qu’un porte-parole a appelé une tentative d’apaiser les tensions entre l’île autonome et le continent.
Ma a présidé une période de relations chaleureuses avec Pékin, mais a quitté ses fonctions sous un nuage après qu’un accord commercial avec le continent n’ait pas été approuvé au milieu des plus grandes manifestations de l’île depuis les années 1990.
La visite proposée par Ma intervient alors que l’Armée populaire de libération de Chine envoie des avions de combat vers Taïwan presque quotidiennement et que les communications officielles entre les deux gouvernements ont été interrompues. Le gouvernement chinois au pouvoir affirme que Taïwan fait partie de son territoire national, mais le gouvernement actuel de Taïwan affirme qu’il s’agit déjà d’un État souverain qui ne fait pas partie de la Chine.
Ma, qui est membre du Parti nationaliste d’opposition (Kuomingtang), dirigera une délégation d’universitaires et d’étudiants ainsi que ses anciens collaborateurs présidentiels du 27 mars au 7 avril, a annoncé dimanche son bureau.
Le bureau du président Tsai Ing-wen a déclaré que Ma avait informé le bureau de ses plans lundi et qu’ils “espéraient que Ma, dans son rôle d’ancien chef de l’État … puisse montrer la valeur de la démocratie et de la liberté de Taiwan et la position de l’égalité et la dignité dans les échanges trans-détroit.
Il se rendra à Nanjing, Wuhan et Changsha, ainsi que dans d’autres villes, a déclaré lundi Hsiao Hsu-tsen, directeur de la Fondation Ma Ying-jeou, lors d’une conférence de presse à Taipei.
Hsiao a également annoncé qu’il amènerait des étudiants de Taïwan pour rencontrer des étudiants de l’Université Fudan de Shanghai et de l’Université Hunan de Changsha.
“Il croit fermement que les deux côtés du détroit sont entrés dans cette situation gelée ces dernières années, permettre aux jeunes d’avoir un échange contribuera à réduire les tensions”, a déclaré Hsiao, faisant référence à l’ancien président. “Je pense que peu importe le nombre d’armes que nous achetons, ce n’est pas aussi bon que d’avoir des jeunes des deux côtés qui se comprennent et approfondissent leurs échanges.”
Ma n’ira pas à Pékin, la capitale chinoise, a déclaré Hsiao.
La visite a également été confirmée par le Bureau chinois des affaires de Taiwan.
Pendant les mandats de Ma, Taiwan et la Chine ont multiplié les contacts. Ma a négocié un pacte commercial avec Pékin en 2010 et les touristes chinois ont afflué à Taïwan.
Au fur et à mesure que les deux parties s’ouvraient leurs frontières, les inquiétudes grandissaient quant au fait que Taïwan tombait inévitablement dans l’orbite de Pékin, ce qui a finalement conduit à des manifestations nationales contre un accord commercial proposé avec Pékin en 2014. Les manifestations, connues sous le nom de Mouvement du tournesol, ont déclenché un rassemblement qui a attiré plus de 200 000 manifestants et une occupation de 24 jours du Parlement de Taiwan par des étudiants.
Ma a rencontré le président chinois Xi Jinping à Singapour en 2015, alors qu’il était encore en fonction. La rencontre était la première entre les dirigeants des deux parties depuis la séparation de Taiwan de la Chine continentale en 1949 pendant la guerre civile chinoise, mais était considéré comme plus symbolique que substantiel.
En 2016, le Parti progressiste démocrate indépendantiste a remporté les élections nationales et Pékin a coupé tout contact avec le gouvernement taïwanais, citant le refus de Tsai d’approuver l’idée que Taïwan et la Chine ne forment qu’un seul pays.
