L’annulation signalée de l’éclairage de la menorah de Virginie suscite les réprimandes du gouverneur

WILLIAMSBURG, Virginie. — Les dirigeants politiques de Virginie, dont le gouverneur républicain Glenn Youngkin, ont condamné lundi l’annulation de l’allumage de la menorah lors d’un événement communautaire à Williamsburg, en raison d’inquiétudes apparentes liées à la guerre entre Israël et le Hamas.

Les critiques de Youngkin et des membres de l’Assemblée générale des deux partis sont intervenues après que la Virginia Gazette a rapporté ce week-end que la cérémonie, qui était prévue pour un festival mensuel d’art et de musique le 10 décembre, avait été annulée.

Shirley Vermillion, la fondatrice du festival, a déclaré au journal que l’éclairage de la menorah « semblait très inapproprié » à la lumière du conflit.

“Le problème, c’est que les gens ont l’impression que nous nous rangeons du côté d’un groupe plutôt que d’un autre… ce n’est pas une direction que nous décidons de prendre”, a déclaré Vermillion au journal pour l’article de dimanche.

Youngkin – qui a exprimé ouvertement son soutien à Israël depuis le massacre sanglant du Hamas le 7 octobre – a déclaré sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter: « Distinguer la communauté juive en annulant cette Hanoukka la célébration est absurde et antisémite. Les organisateurs de l’événement devraient immédiatement reconsidérer leurs actions et aller de l’avant avec l’éclairage de la menorah. »

D’autres dirigeants ont fait écho à ces préoccupations, notamment l’ancienne présidente de Virginia House, Eileen Filler-Corn, une démocrate, qui a appelé le groupe à faire marche arrière.

“Annuler la cérémonie d’allumage de la menorah et tenir le peuple juif pour responsable du conflit en cours au Moyen-Orient est choquant et scandaleux. Ce type de haine n’a pas sa place en Virginie”, a-t-elle écrit sur X.

Lundi, la Virginia Gazette a rapporté qu’un rabbin de Williamsburg avait trouvé un nouveau lieu pour la cérémonie.

Le journal et d’autres médias ont également rapporté lundi que les organisateurs de l’événement avaient déclaré dans un communiqué que l’événement n’avait jamais été annulé parce qu’il n’avait jamais été programmé en premier lieu.

« Cela a été proposé mais n’était pas conforme à l’objectif de ce festival d’art et de musique communautaire et non religieux, et la proposition a été refusée. En 14 ans, cette fête de rue n’a jamais eu de programmation religieuse parmi ses événements. Il ne s’agit pas d’un acte discriminatoire mais d’un acte basé sur les objectifs de l’organisation et le désir sincère de faire de cet événement mensuel un lieu où tous peuvent se réunir pour profiter de la MUSIQUE et de l’ART », indique le communiqué, selon la chaîne de télévision WTKR.

Les demandes d’Associated Press envoyées par courrier électronique à l’organisation n’ont pas été immédiatement renvoyées.

Le rabbin Habad Williamsburg Mendy Heber a déclaré au journal qu’il souhaitait que la menorah soit allumée lors du festival dans le but de « rassembler les gens dans la fierté et l’unité juives ».

Il aura désormais lieu sur William & Mary’s Campus jeudi, premier soir de Hanoukka, selon le journal.

« Nous allons rendre cette Hanoukka plus grande et plus lumineuse que jamais », a-t-il déclaré. “C’est ainsi que nous réagissons à l’obscurité.”