Mark Lee Dickson s’est donné pour mission de criminaliser l’avortement dans l’État du Texas. Un pasteur et le chef de Right to Life of East Texas – ainsi qu’un auto-identifié “vierge de 36 ans” -Dickson voyagé dans 400 villes du Texas en 2019, encourageant les villes à se déclarer «villes sanctuaires pour les enfants à naître» et à adopter des ordonnances interdisant l’avortement. Il a réussi, aidant à l’adoption de près de 50 ordonnances interdisant l’avortement dans les villes du Texas et d’une poignée d’autres États.
Ses réalisations sur la route ont lancé sa carrière en tant que l’un des défenseurs anti-avortement les plus connus du pays.
La stratégie législative de Dickson pour interdire les avortements au niveau de la ville a ouvert la voie à l’interdiction de l’avortement de six semaines imposée par les justiciers du Texas qui est entrée en vigueur l’année dernière. L’avocat anti-avortement, avec l’avocat et ancien solliciteur général du Texas Jonathan Mitchell, a formulé un mécanisme d’application qui contournerait toute contestation judiciaire ou judiciaire : déléguer l’application à des citoyens privés, plutôt qu’à des forces de l’ordre ou à d’autres agences gouvernementales. Cela s’est déroulé dans des villes du Texas, jusqu’à ce que Dickson et Mitchell adoptent leur idée dans tout l’État. Avec l’aide des républicains du Texas, Dickson a contribué à l’élaboration du projet de loi 8 du Sénat ― la restriction à l’avortement la plus extrême à l’époque ― qui incitait financièrement les particuliers à poursuivre quiconque aide ou encourage les Texans à essayer de se faire avorter au-delà des six semaines.
Contrairement à d’autres tentatives récentes d’interdire l’avortement au début de la grossesse, SB 8 a pu survivre à des contestations judiciaires lorsque Roe v. Wade était encore la loi du pays. La mesure, sans doute l’un des premiers signes avant-coureurs majeurs que Roe tomberait bientôt, a été une énorme victoire pour les opposants à l’avortement comme Dickson.
Avance rapide d’une année complète et Roe est mort. Plus d’une douzaine d’États, dont le Texas, ont promulgué des interdictions quasi totales d’avortement, obligeant de nombreux Américains à se rendre dans d’autres États pour recevoir des soins.
Dickson, triomphant au Texas, s’est maintenant tourné vers le Nouveau-Mexique, un État où de nombreux Texans ont fui pour accéder à des soins d’avortement critiques.
Deux villes du Nouveau-Mexique près de la frontière du Texas discutent des interdictions d’avortement dans les limites de leur ville qui seront soumises à un vote dans les semaines à venir, et une poignée d’autres communautés de la région, y compris la ville de Lovington et le comté de Lea, discutent de mesures similaires. . Le conseil municipal de Clovis, une ville agricole de l’est du Nouveau-Mexique, votera le 3 novembre une ordonnance visant à interdire les fournisseurs d’avortement et à criminaliser l’envoi de médicaments ou de pilules abortives par la poste. Et la commission municipale de Hobbs, une ville située à environ 2 heures et demie au sud de Clovis, a voté à une écrasante majorité plus tôt ce mois-ci pour procéder à une ordonnance interdisant l’avortement. Un vote final à Hobbs est prévu pour le 7 novembre.
Dickson a été une figure centrale derrière ces deux propositions.
Il est en communication avec les habitants de Clovis depuis plus d’un an pour faire de la ville une «ville sanctuaire pour les enfants à naître», Dickson dit Eastern New Mexico News plus tôt ce mois-ci.
“Je n’ai fait que répondre à un appel. Tout ce que j’ai fait, c’est aller là où le Seigneur m’appelait », a déclaré Dickson. « Je ne suis pas allé de l’avant en pensant que je pouvais le faire moi-même. Je suis allé de l’avant en disant : « Que Dieu m’aide. Que Dieu aide cette ville. Je ne peux pas faire ça tout seul. Nous ne pouvons pas faire cela seuls. Nous allons avoir besoin de votre aide.'”
Dickson a pris la parole lors d’un rassemblement anti-avortement à Hobbs au début du mois, aux côtés d’autres opposants à l’avortement du Texas et du Nouveau-Mexique. On peut également le voir applaudir en arrière-plan d’un Hobbs Réunion du conseil municipal après qu’un conseil entièrement masculin ait voté à l’unanimité pour adopter une ordonnance interdisant l’avortement.
Ni Clovis ni Hobbs n’ont de cliniques d’avortement dans les limites de leur ville, mais certaines organisations de santé reproductive ont exprimé leur intérêt à étendre les services d’avortement aux villes frontalières du Texas pour accueillir l’afflux de patients se rendant au Nouveau-Mexique. Amy Hagstrom Miller, présidente et chef de la direction de Whole Woman’s Health, a récemment dit elle aimerait offrir des services dans ou autour de Clovis, Hobbs et Roswell, une autre ville du Nouveau-Mexique près de la frontière du Texas.
Dickson essaie d’anticiper un tel mouvement. “Nous savons que les fournisseurs d’avortement veulent s’installer ici même dans ces villes qui ne sont qu’à quelques minutes de la frontière du Texas”, a déclaré Dickson. a déclaré à Reuters après une récente réunion de la commission municipale de Hobbs. “Ils veulent attirer autant de résidents du Texas que possible pour des avortements ici même au Nouveau-Mexique.”
Les ordonnances Clovis et Hobbs sont susceptibles de faire face à des contestations judiciaires si elles sont adoptées, mais des mesures similaires au Texas, également dirigées par Dickson, ont survécu à des poursuites judiciaires antérieures. Il existe actuellement huit cliniques d’avortement au Nouveau-Mexique. Les plus proches pour les résidents de Clovis et Hobbs sont situés à Albuquerque, à quatre ou cinq heures de route.
De nombreux Texans et Oklahomans ont fui vers le Nouveau-Mexique afin d’accéder à des soins d’avortement au cours de la dernière année. Depuis 2021, lorsque l’interdiction de l’avortement par les justiciers du Texas est entrée en vigueur, le Nouveau-Mexique a accueilli un flot de patients texans, avec une clinique rapports qu’il était réservé quatre semaines et que 75% de ses patients venaient du Texas. À la suite du renversement de Roe, l’État du sud-ouest est devenu le foyer de plusieurs cliniques qui ont été forcées de fermer et de déménager y compris l’Organisation pour la santé des femmes de Jacksonla clinique du Mississippi au centre de l’affaire de la Cour suprême qui a mis fin aux protections nationales contre l’avortement.
Le Nouveau-Mexique est également l’un des cinq États qui offrent des soins d’avortement cruciaux plus tard dans la grossesse, car il n’y a pas de limite légale à l’avortement dans l’État.
Il y a une chance, bien que mince, que les prochaines élections puissent changer cela. Joe Biden a remporté le Nouveau-Mexique avec une marge de victoire de près de 11 % sur Donald Trump lors des élections de 2020, et les démocrates détiennent le siège de gouverneur et la majorité dans les deux chambres de la législature de l’État. C’est un État largement pro-choix, bien que certaines poches – y compris les zones rurales comme celles que Dickson cible – soient plus conservatrices.
La gouverneure Michelle Lujan Grisham (D) dirige actuellement son rival du GOP, l’opposant à l’avortement Mark Ronchetti, d’environ 7,5 points dans les sondages. Dickson a soutenu Ronchetti à plusieurs reprises, en publiant récemment une photo de lui avec le candidat sur Facebook et en écrivant que Ronchetti «être une mise à niveau sérieuse” de Lujan Grisham.
Au cours de sa primaire, Ronchetti a couru sur une plate-forme “fortement pro-vie” dans laquelle il a déclaré qu’il s’opposerait à l’avortement “à toutes les étapes” et que “les bébés à naître ont une âme, peuvent ressentir des émotions et sont tout à fait un être humain”. Mais après la chute de Roe cet été, Ronchetti a commencé à revenir sur ses fortes opinions anti-avortement – apparemment prendre une page du livre de jeu du gouverneur de Virginie Glenn Youngkin (R).
Maintenant, Ronchetti se décrit comme un modéré, affirmant qu’il «chercherait un terrain d’entente sur l’avortement» et appelant à une interdiction de 15 semaines. Juste le mois dernier Ronchetti a diffusé une annonce de campagne minimisant à nouveau sa position anti-avortement et proposant un vote à l’échelle de l’État sur un amendement constitutionnel sur l’avortement pour « donner la parole aux gens ».
Mais Dickson soutient toujours Ronchetti. Au cours de la réunion de la Commission municipale de Clovis au début du mois, Dickson a affirmé que lui et Ronchetti avaient récemment discuté des ordonnances interdisant l’avortement.
« Je parlais à Mark Ronchetti, et je lui racontais il y a quelque temps ce qui se passait ici ce soir. Et j’ai dit, vous savez, c’est de cela dont vous parlez… parmi les gens, les communautés qui décident de cette question », a déclaré Dickson en s’adressant au conseil d’administration de la commission municipale.
“J’ai dit, quand Clovis fait ça, ne gâche pas l’occasion”, a-t-il poursuivi. “Soyez aux côtés des habitants de Clovis, soutenez les habitants de Hobbs, soutenez les habitants du Nouveau-Mexique qui sont pro-vie et veulent voir cet État, ces comtés, ces villes, avancer avec le cœur de ce que les Nouveaux Mexicains ont vraiment croire.”
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