Le Canada approuve le vaccin COVID-19 pour les enfants de moins de cinq ans. Voici ce que vous devez savoir

Le vaccin Moderna COVID-19 pour les enfants âgés de six mois à cinq ans a été autorisé par Santé Canada, ce qui en fait le premier vaccin à être offert aux jeunes enfants.

De nombreux parents poussent un soupir de soulagement, en prévision de ce qui sera probablement la dernière étape de l’effort canadien de vaccination en fonction de l’âge. Selon les experts, rendre les vaccins accessibles à un groupe d’âge qui n’était auparavant pas protégé jouera également un rôle dans le ralentissement de la propagation du virus.

Le vaccin représente le quart de la taille de la dose adulte et sera administré en deux injections espacées de quatre semaines.

Le Comité consultatif national de l’immunisation devrait fournir des recommandations plus tard jeudi, bien que la disponibilité réelle du vaccin soit déterminée par les provinces.

Santé Canada a fondé sa décision sur une étude de plus de 4 000 enfants qui a montré une réponse immunitaire similaire à celle observée chez les jeunes adultes. Alors que les effets secondaires tels que l’irritabilité, les pleurs et la perte d’appétit étaient courants, le régulateur a déclaré qu’aucun effet grave sur la santé n’avait été signalé.

La décision de vacciner est celle que les parents devront prendre pour chaque enfant. Bien que les données suggèrent que les enfants ne sont pas aussi malades du COVID que les adultes plus âgés, ils sont tombés malades. Une étude internationale publiée dans une revue universitaire connue sous le nom de JAMA Network en janvier a suivi des enfants dans 10 pays qui s’étaient présentés aux urgences avec COVID. Selon l’étude, 3,3 % de ces enfants ont eu une issue grave au cours des deux semaines suivantes, allant d’interventions intensives à une déficience organique grave ou à la mort. Sur les 3 222 enfants inscrits, quatre sont décédés.

Il reste quelques questions, note Santé Canada. Les données d’innocuité et d’efficacité à long terme et le taux d’événements très rares tels que la myocardite et la péricardite ne sont pas encore clairs. Bien qu’aucun incident de ces effets secondaires rares n’ait été trouvé dans les essais, cela pourrait changer à mesure que le vaccin est déployé sur davantage de personnes.

Mi-juin, les États-Unis sont devenus le premier pays au monde à autoriser les vaccins pour leurs plus jeunes citoyens. Dans un communiqué, le président américain Joe Biden a qualifié le feu vert de “pas en avant monumental” dans la lutte contre le virus.

“Pour les parents de tout le pays, c’est un jour de soulagement et de célébration”, indique le communiqué.

Mais par rapport aux déploiements précédents, qui ont été marqués par de longues files d’attente de personnes désireuses de retrousser leurs manches, cette dernière campagne a été plus modérée, a rapporté le New York Times.

Cette fois-ci, certains parents ont été victimes de désinformation sur les vaccins, mais d’autres se sont résignés à vivre avec le virus ou ont des enfants qui ont déjà été infectés, atténuant le sentiment d’urgence à se protéger, rapporte le journal.

De nombreux experts affirment toujours qu’il existe un argument solide en faveur de la vaccination des enfants de moins de cinq ans. Le risque de contracter un COVID grave est inférieur à celui des adultes, mais ils ont néanmoins ressenti l’impact de la pandémie, déclare Alan Bernstein, président de l’organisme de recherche CIFAR et membre du groupe de travail sur le vaccin COVID-19 du gouvernement fédéral.

La pandémie a également pesé lourdement sur la santé mentale des enfants, et plus les gens se font vacciner, meilleures sont les chances de ralentir la progression du virus, a-t-il ajouté. (Bien que les vaccins se soient avérés moins efficaces pour prévenir la transmission contre les nouvelles souches telles que l’Omicron, ils restent bons pour empêcher les gens d’aller à l’hôpital.)

“Je peux comprendre le dilemme des parents et essayer d’équilibrer ces choses”, a-t-il déclaré, s’exprimant avant la décision réglementaire. “Dans l’ensemble, mon propre point de vue serait que si j’avais un enfant de moins de cinq ans, je le ferais vacciner.”

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