Quelques jours seulement avant que la confrontation de la procureure du comté de Monroe, Sandra Doorley, avec un jeune policier de Webster ne devienne virale, elle a envoyé un e-mail au personnel qui oscillait entre élogieux et désobligeant.
L’e-mail a commencé assez docilement, Doorley applaudissant le travail de certains – surlignez « certains » – de son équipe de procureurs. L’e-mail a alors radicalement changé de ton.
“Cependant, beaucoup d’entre vous sont un désastre, purement et simplement”, a écrit Doorley. “Cela ne sera pas toléré”, a-t-elle poursuivi, avec la phrase en caractères gras.
La teneur de l’e-mail n’a pas surpris certains procureurs qui ont quitté le bureau du procureur du comté de Monroe pendant le mandat de Doorley, élu pour la première fois en 2011.
Pendant des années, il y a eu un courant sous-jacent au bureau, des histoires de procureurs partis en pratique privée qui ont trouvé l’environnement au bureau du procureur trop conflictuel et les interactions avec Doorley frôlant l’hostilité. Ce que Doorley considérait comme son exigence d’excellence, d’autres le considéraient parfois comme des attaques injustifiées, injustes et parfois combustibles de sa part contre leurs capacités et leur intégrité.
Interrogée au fil des années sur le mécontentement occasionnel au sein du bureau, Doorley a répondu que ses chiffres de chiffre d’affaires n’étaient pas pires que ceux d’autres bureaux, y compris le bureau du défenseur public du comté de Monroe. Et, dit-elle, les plaintes concernant son tempérament semblaient parfois teintées de sexisme, un défi à une discipline de travail qui aurait pu être tolérée et même attendue de la part des patrons masculins.
Doorley n’a pas répondu à une demande d’interview lundi.
Lorsque la vidéo a fait surface la semaine dernière, puis est devenue virale à l’échelle internationale, certains anciens procureurs ont été témoins de ce qu’ils considèrent comme n’étant pas une surprise. (Les avocats locaux ont refusé de témoigner. Certains se sont tournés vers le domaine de la défense et représentent souvent les accusés dans des affaires devant le bureau du procureur.)
Dans la seule interview accordée par Doorley la semaine dernière à propos de l’incident, elle a décrit la confrontation avec le Democrat and Chronicle – avant que la vidéo de la caméra portée sur le corps ne soit diffusée par la police de Webster – comme rien de plus qu’une réunion « agitée » entre elle et l’officier, mais celui-ci était globalement positif. Il n’y a eu aucun scandale ici, aucune nouvelle, a insisté Doorley.
Il y a deux points à retenir de cette réponse : soit Doorley n’a pas reconnu à quel point elle apparaîtrait dans la vidéo, si elle devenait publique, ou elle a été malhonnête, espérant que la vidéo de la caméra portée sur le corps ne serait pas publiée par le Webster. police.
De même, une déclaration qu’elle a faite avant la diffusion de la vidéo était, pour le moins, une version édulcorée de l’hostilité dont elle a fait preuve envers l’officier Cameron Crisafulli. Dans la déclaration, elle a reconnu son excès de vitesse – 55 milles à l’heure dans une zone de 35 mph – mais n’a pas abordé l’interaction avec Crisafulli.
Dans la vidéo de la caméra portée sur le corps, elle se montre dédaigneuse à l’égard du policier, contestant sa décision de lui délivrer une contravention pour excès de vitesse, et appelle même le chef de la police de Webster pour qu’il intervienne. À un moment donné, elle traite le policier de « connard ».
La vidéo a été diffusée le lendemain de l’interview du Democrat and Chronicle et de la publication de la déclaration de Doorley. Une fois la vidéo rendue publique, le récit a considérablement changé.
Défis personnels et politiques pour Sandra Doorley
Ce ne sont pas les premiers défis auxquels Doorley est confronté, tant sur le plan personnel que professionnel. Elle a survécu à une alerte au cancer qui l’a empêchée de travailler pendant des mois après son traitement et sa guérison. Ensuite, sur le plan politique, on lui a refusé un poste de juge ouvert qui l’intéressait.
Les républicains, qui souhaitaient probablement conserver le seul bureau non judiciaire du parti à l’échelle du comté, ont plutôt choisi quelqu’un d’autre pour le poste vacant.
Démocrate devenue républicaine, Doorley s’est retrouvée dans un certain isolement politique : de nombreux démocrates la considèrent comme une transfuge et les rangs les plus progressistes du parti la voient comme une partisane de mesures de justice pénale inéquitables.
Les manifestations Black Lives Matter se sont installées chez elle à Webster il y a plusieurs années et elle a reçu des menaces anonymes.
Cependant, certaines plaintes pour conduite belliqueuse envers des subordonnés sont antérieures à bon nombre de ces événements. Le courrier électronique interne qui a circulé et a été fourni au Democrat and Chronicle était un exemple de la façon dont le bureau du procureur, pour certains procureurs, peut sembler un lieu d’emploi instable.
Dans l’e-mail, Doorley a écrit : « Voir autant d’entre vous laisser tomber la balle dans autant de cas est décourageant et décourageant. » Elle a déclaré qu’elle prévoyait de rencontrer des avocats pour discuter de leurs prochains dossiers et du nombre de dossiers individuels.
“En fonction de l’état du nombre de dossiers à ce moment-là, vous devez vous attendre à des changements et à des mouvements”, a-t-elle écrit dans l’e-mail.
Mais pour certains, cette attitude est la preuve que Doorley attend de l’énergie et de l’engagement de la part de ses procureurs.
Pourtant, a-t-il déclaré, le travail stressant et la composante émotionnelle peuvent être éprouvants, et de nombreux procureurs qui ont été contestés par Doorley méritaient d’être interrogés. Ils s’attendaient à des récompenses même avec des performances douteuses, a-t-il déclaré.
“Voulons-nous vraiment des procureurs adjoints qui veulent vraiment être dorlotés ?” il a dit. Au lieu de cela, a-t-il déclaré, Doorley exige un niveau de réussite en matière de poursuites qu’elle attend d’elle-même.
Strollo lui-même a démissionné de ses fonctions après une publication controversée sur Instagram dans laquelle il remettait en question l’attention médiatique portée au cas de George Floyd, un homme noir assassiné par un policier de Minneapolis. Cette publication a suscité des appels à son licenciement ; Strollo a plutôt choisi de démissionner.
Après la controverse, Strollo et Doorley sont restés en contact.
“Elle soutient beaucoup son personnel lorsqu’ils traversent des moments difficiles”, a-t-il déclaré. “… C’est quelqu’un qui croit sincèrement à la rédemption.”
Sandra Doorley : “Je suis la seule responsable”
Doorley a ses partisans, en particulier parmi les victimes d’actes criminels qui affirment qu’elle et son bureau leur ont rendu justice.
“Elle s’est battue pour notre famille et je l’admirerai et la respecterai pour toujours”, a déclaré Lynn Mazurkiewicz, l’épouse du policier assassiné de Rochester Anthony Mazurkiewicz, dans un communiqué.
Doorley a poursuivi avec succès Kelvin Vickers Jr., qui a tué Mazurkeiwicz et a également été reconnu coupable des meurtres de Richard Collinge et MyJel Rand.
“Je suis reconnaissante pour ses soins et son amour pendant notre procès et je la choisirais à chaque fois”, a déclaré Lynn Mazurkeiwicz dans le communiqué. “Tant que vous n’avez pas vu le pire du pire chaque jour comme elle l’a fait, ne soyez pas si prompt à juger.”
Il y a de nombreux appels à la démission de Doorley, et beaucoup, comme Mazurkiewicz, se présentent pour le soutenir. Il y a eu des manifestations à son bureau lundi.
“Les actions du procureur sont totalement inacceptables”, a déclaré le député Demond Meeks, qui, avec d’autres responsables, demande une enquête du procureur général de l’État sur la conduite de Doorley.
Si l’agresseur avait été noir, avait refusé de s’arrêter pour la police, puis, ignorant les ordres de la police, était entré chez elle avant de revenir, le traitement aurait probablement été très différent, a-t-il déclaré lors de la manifestation. Doorley a fait tout cela.
Dans sa vidéo publiée lundi, Doorley est seule, parlant directement à une caméra.
La vidéo dure 30 secondes. Pendant ces secondes, Doorley prononce des mots qui ne seront probablement pas contestés par quiconque, quelle que soit l’opinion de ses actes.
“Je suis le seul responsable”, a-t-elle déclaré.
— Gary Craig est un journaliste chevronné du Democrat and Chronicle qui écrit sur les poursuites pénales et le bureau du procureur depuis près de 30 ans. Durant cette période, il a interrogé des dizaines de procureurs qui ont parcouru le bureau et reste toujours en contact avec un certain nombre d’entre eux.
