Le maquilleur derrière la prothèse de nez de Bradley Cooper

L’agitation artistique n’était qu’une partie d’un malaise plus vaste qu’il ressentait. Hiro décrit le temps qu’un artiste d’effets et un acteur passent ensemble comme une « relation à court terme ». En 1999, il a travaillé sur « Comment le Grinch a volé Noël », où il était chargé de faire incarner le personnage de Jim Carrey chaque jour. Carrey a comparé la sensation d’enfiler le costume lourd et élaboré de Grinch à celle d’être « enterré vivant ». L’acteur était difficile et peu coopératif, il faisait des crises de colère et, selon Hiro, « se comportait comme un gros bébé ». (Carrey a refusé de commenter.) Hiro a quitté le tournage et n’est revenu que lorsqu’il a été assuré que Carrey se comporterait mieux ; il a également demandé aux dirigeants du studio de l’aider à demander une carte verte.

L’expérience a déclenché quelque chose chez Hiro. Il ne pouvait pas se débarrasser de ses sentiments de dépression et il a commencé à suivre une thérapie. Au début, il se sentit distrait alors qu’il scrutait le visage de son thérapeute, conscient de l’endroit où il regardait ou de la façon dont il réagissait aux choses que Hiro révélait pendant leurs séances. Finalement, Hiro a commencé à reconnaître la manière dont son malheur d’enfance avait persisté jusqu’à l’âge adulte. Plus tard, sur la suggestion d’un ami psychothérapeute, il a pris des champignons psychédéliques et a vécu une expérience épiphanique. “Je me rends compte que lorsqu’on est déprimé, on ne peut pas voir autour de soi”, a déclaré Hiro. « Le lendemain, j’avais l’impression de voir l’arrière de ma tête. C’était une grande chose.

En 2002, Smith a eu quatre-vingts ans et Hiro a décidé de le surprendre avec une sculpture hyperréaliste de sa tête, mais environ deux fois plus grande. “La différence de taille est comme une figure paternelle pour un enfant”, a observé Hiro. Smith a pleuré quand il l’a vu. En 2007, Hiro a lancé sa propre entreprise, dans l’espoir d’obtenir le genre de travail ressemblant et vieillissant auquel il aspirait. Mais vers 2011, il a décidé que son dernier film, « Looper » de Rian Johnson, serait son dernier.

Le salon de Hiro regorge de sculptures géantes qu’il a commencé à réaliser après sa retraite : Abraham Lincoln, Frida Kahlo, Frederick Douglass. Lincoln était son premier projet après « Looper », rappelant l’inspiration de tout son travail. “Il était bipolaire et souffrait de dépression, mais il était pourtant l’un des dirigeants les plus influents de tous les temps”, a déclaré Hiro. “Il avait aussi un visage tellement unique.” La minutie des détails – pores, cils, marques – donne aux têtes une sensation de réalité troublante. “J’ai ressenti un plus grand sentiment d’accomplissement avec cette sculpture que tout ce que j’ai fait dans les films”, a-t-il déclaré, affirmant que sa taille permet un examen “incroyablement proche” d’un visage, “autorisé uniquement aux amoureux”. Chaque pièce prend quatre à six mois, pendant lesquels Hiro se plonge dans la vie du personnage, construisant la tête « de l’intérieur vers l’extérieur ». La sculpture commence comme un morceau d’argile qu’il façonne à la main, en le moulant avec du caoutchouc de silicone et de la résine et en y implantant des cheveux humains et de yak. “Je les considère comme ma pierre tombale”, a-t-il déclaré. «Ils me survivront. C’est en cela que je crois.

Hiro chérissait sa nouvelle vie, réalisant des sculptures et travaillant pour l’artiste Paul McCarthy dans son atelier. Mais, en 2015, il a été retiré de sa retraite par Oldman, qu’il avait rencontré alors que l’acteur envisageait de jouer un rôle dans le remake de Tim Burton de « La Planète des singes » en 2001. “L’un de mes plus grands objectifs”, m’a dit Hiro, “était de maquiller un personnage d’acteur qui raconte l’histoire de la vie de cette personne et de la rendre invisible.” Il n’avait jamais eu la chance d’incarner un personnage comme Churchill. «Je voulais travailler avec Gary», a-t-il expliqué, «et Gary m’a dit que si je ne faisais pas ce travail, il refuserait le poste, me menaçant presque.»

Comme il l’a fait pour ses sculptures, Hiro a étudié de vieilles photos de Churchill et regardé des films sur lui, non seulement pour des repères physiques mais aussi pour avoir un aperçu de son psychisme. Il a également revisité les autres films d’Oldman pour étudier les mouvements de l’acteur. Hiro a contacté Vincent Van Dyke, un concepteur de prothèses lauréat d’un Emmy (il a récemment supervisé la composition des effets de “Killers of the Flower Moon” et “The Exorcist: Believer”), pour travailler avec lui sur “Darkest Hour”. Ce fut, se souvient Van Dyke, « l’une des conversations les plus intimidantes de ma carrière ».

“Je pense que les gens peuvent dire d’un seul coup d’œil quand quelque chose semble réel ou faux”, a ajouté Van Dyke. “Quand on arrive à des niveaux où on ne peut pas le dire, et où on a l’impression de simplement regarder un autre être humain, c’est là que Kazu se sépare. Son travail est parfois totalement indétectable. David Fincher, l’un des réalisateurs de « Mindhunter », se souvient que la première fois qu’il a vu le travail de Hiro sur l’acteur Damon Herriman, qui incarnait Charles Manson, il s’est dit : « Mon travail est terminé ici ».

Les effets font partie du cinéma depuis le début des années 1900, avec de nombreuses techniques empruntées à la scène. Mais au cours de ces premières années, les méthodes étaient basiques et les acteurs devaient se maquiller eux-mêmes. L’acteur Lon Chaney était connu comme l’homme aux mille visages pour sa capacité à se transformer en personnages. Pour son portrait de Quasimodo, en 1923, Chaney a eu l’aide du maquilleur Jack Pierce, qui a commencé à expérimenter des masques, des prothèses et des produits chimiques pour défigurer ou déformer les visages. Pierce a ensuite créé les versions emblématiques de personnages tels que le monstre de Frankenstein et l’Homme-Loup. Certains acteurs ont compris à quel point les prothèses pouvaient améliorer leur métier. Pour une production télévisée de 1959 de « La Lune et Sixpence », Dick Smith a été engagé pour transformer Laurence Olivier en victime de la lèpre. “Quand j’ai fini de me maquiller”, se souviendra plus tard Smith, “il s’est regardé dans le miroir et a dit : ‘Dick, c’est lui qui joue le jeu pour moi.’ »

Mais même à cette époque, beaucoup de gens pensaient que les effets n’avaient pas leur place dans un jeu d’acteur sérieux. Les Oscars honorifiques ont récompensé les réalisations techniques de « 7 visages du Dr Lao », de 1964, dans lequel Tony Randall incarne un mystérieux voyageur asiatique capable d’invoquer Méduse, Merlin et d’autres êtres fantastiques, et de « La Planète des singes », de 1968, mais il n’y avait pas de catégorie régulière pour l’œuvre. Parce que la plupart des plus grandes expériences étaient au service du gore, dans les films d’horreur des années 70, l’Académie a mis du temps à accepter le talent artistique et l’innovation requis par le maquillage des effets.

Un tournant est survenu avec la sortie de « The Elephant Man », le film de David Lynch de 1980 sur Joseph Merrick, un homme gravement difforme de l’Angleterre de la fin du XIXe siècle. (Dans le film, il est connu sous le nom de John Merrick.) Merrick, qui avait une tête bulbeuse et difforme, une peau lâche et couverte de verrues et une énorme main droite en forme de griffe, a visité l’Angleterre victorienne en tant que « monstre ». Lynch, qui a choisi John Hurt pour le rôle, a d’abord essayé de se maquiller lui-même, mais a échoué. (“J’avais ce que je pensais être de bonnes idées”, se souvient plus tard le réalisateur, “mais elles ne se sont pas avérées géniales.”) Le producteur du film, Jonathan Sanger, a embauché un maquilleur britannique nommé Christopher Tucker pour concevoir un nouveau décor. des prothèses dans les plus brefs délais. Le tournage du film avait déjà commencé au moment où Tucker a commencé à travailler, et très peu de personnes sur le plateau savaient à quoi s’attendre. “Mes souvenirs du jour où le maquillage a été appliqué pour la première fois doivent être l’un des jours les plus effrayants de ma vie”, a raconté Hurt plus tard. Le relooking a duré douze heures. «J’ai été amené sur le plateau dans un silence stupéfait. Si quelqu’un avait rompu ce silence avec le moindre rire, le film serait terminé. John Merrick, aussi vulnérable que possible.