Le président de la Texas A&M University démissionne après l’échec de l’embauche d’un journaliste noir sur le campus

AUSTIN, Texas (AP) – La Texas A&M University a annoncé vendredi que son président avait démissionné après que l’embauche célébrée d’une journaliste noire dans l’un des plus grands campus du pays se soit déroulée à la suite d’un rejet de son travail sur la diversité et l’inclusion.

La présidente Katherine Banks a déclaré dans une lettre de démission qu’elle prendrait sa retraite immédiatement, car “la presse négative est devenue une distraction” sur le campus de près de 70 000 étudiants de College Station.

Sa sortie intervient alors que les législateurs républicains à travers les États-Unis ciblent des programmes de diversité, d’équité et d’inclusion sur le campus universitaire. Cela inclut le Texas, où le gouverneur républicain Greg Abbott a signé un projet de loi en juin qui démantèle les bureaux du programme dans les collèges publics.

Selon la police, une jeune fille de 13 ans kidnappée au Texas a été secourue dans le sud de la Californie lorsque des passants l’ont vue brandir une pancarte “aidez-moi” dans une voiture garée.

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Les Dodgers de Los Angeles sont de retour au Globe Life Field au Texas pour la première fois depuis qu’ils ont remporté les World Series lors des séries éliminatoires les plus inhabituelles.

Le système A&M a déclaré dans un communiqué que Banks avait déclaré cette semaine aux responsables de la faculté qu’elle avait assumé la responsabilité du “processus d’embauche défectueux” de Kathleen McElroy, une ancienne rédactrice en chef du New York Times qui avait été sélectionnée pour relancer le département de journalisme de l’école. Le communiqué indique qu'”une vague de publicité nationale” suggère que McElroy “a été victime d’une hystérie” anti-réveil “et d’une ingérence extérieure dans le processus d’embauche des professeurs”.

Les banques ont dit au Texas Tribune ce mois-ci, ce recul avait fait surface lors de son embauche chez A&M en raison de son travail sur la race et la diversité dans les salles de rédaction.

La carrière de 20 ans de McElroy au New York Times comprenait des recherches sur la relation entre les médias d’information et la race, notamment dans les pratiques de salle de rédaction, les Pulitzers, les nécrologies et les sports.

McElroy n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires vendredi, mais elle a déclaré à la Tribune qu’elle se sentait “endommagée par tout ce processus” et qu’elle pensait qu’elle était “jugée sur la race, peut-être le sexe”. Et je ne pense pas que d’autres personnes seraient confrontées aux mêmes obstacles ou défis.

La Rudder Association, qui se décrit comme un ensemble d’étudiants, d’anciens étudiants, de professeurs et de membres du personnel de Texas A&M qui sont “des Aggies dévoués engagés à préserver et à perpétuer les valeurs fondamentales et l’esprit unique de Texas A&M”, a reconnu se plaindre de l’embauche de McElroy auprès des administrateurs de l’école.

“TRA estime qu’un chef de département devrait adopter les traditions égalitaires et fondées sur le mérite qui caractérisent les valeurs de Texas A&M, plutôt que l’idéologie de division de la politique identitaire”, a écrit le groupe la semaine dernière.

L’offre d’emploi initiale de McEloy pour relancer le programme de journalisme de Texas A&M, qui a été célébrée sur le campus avec une “soirée de signature”, a ensuite été changée d’un poste menant à la permanence, à un rôle de cinq ans, puis à un emploi d’un an à partir duquel elle pourrait être licenciée à tout moment.

McElroy, diplômé du Texas A&M en 1981, a décliné les changements et l’offre d’emploi, décidant à la place de rester professeur à l’Université du Texas.

Lors d’une réunion avec des professeurs d’université mercredi, Banks a déclaré qu’elle n’était pas impliquée dans les modifications de l’offre de contrat. La faculté a alors voté pour mettre en place un panel pour enquêter sur la question.

Lundi, José Luis Bermúdez, doyen par intérim du Texas A&M College of Arts and Sciences, a également annoncé qu’il quitterait son poste et reprendrait son travail à la faculté. McElroy a déclaré que Bemudez l’avait mise en garde contre une “hystérie” croissante à propos de la diversité, de l’équité et de l’inclusion au Texas A&M et lui avait conseillé de rester au Texas.

Banks est le deuxième grand président d’université à démissionner cette semaine au milieu de la tourmente. Le président de Stanford, Marc Tessier-Lavigne, a déclaré mercredi qu’il démissionnerait le 31 août, citant un examen indépendant qui l’a disculpé d’inconduite en recherche mais a trouvé de “graves défauts” dans cinq articles scientifiques sur des sujets tels que le développement du cerveau dont il était l’auteur principal.