Bien qu’il soit clair depuis que le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a annoncé la création de son groupe de travail sur les crimes électoraux, il y a près d’un an, que l’ensemble de l’effort a été conçu pour s’attirer les faveurs des électeurs qui sont tout à fait d’accord avec le déni électoral, nous ‘ J’ai suivi d’assez près ce qui est ressorti de chacun des cas de « fraude électorale ».
Presque tous les cas jugés jusqu’à présent n’ont abouti à rien, ajoutant à l’hypothèse plutôt solide que les arrestations et la création du groupe de travail ont toutes été faites au service de DeSantis et de sa candidature de 2024 – qu’il n’a pas encore annoncée.
Aujourd’hui avait lieu l’audience de détermination de la peine d’un homme, Nathan Hart, qui a été accusé d’avoir voté illégalement en Floride en 2020. Son cas est le seul des 20 personnes arrêtées en août, prétendument pour avoir voté illégalement, à avoir été jugée jusqu’à présent. Trois des affaires ont été rejetées parce que le Bureau du Procureur de l’État n’avait pas le pouvoir de poursuivre une infraction commise dans un seul comté. En réponse, la législature de l’État contrôlée par les républicains de Desantis vient d’adopter un projet de loi que DeSantis a promulgué, ce qui facilite les poursuites judiciaires pour ce bureau. Une autre affaire a été réglée par un accord de plaidoyer avant d’être jugée.
Comme nous l’avons noté ici plus tôt ce mois-ci, le cas de Hart a été jugé mais s’est terminé par un verdict partagé et un acquittement partiel.
Hart a été accusé de vote illégal et de fausse affirmation. Le jury l’a reconnu coupable de fausse affirmation, mais l’a acquitté pour avoir voté comme électeur sans qualité. Les deux accusations sont des crimes au troisième degré et entraînent chacune une peine pouvant aller jusqu’à cinq ans de prison. Aujourd’hui, il a été condamné à deux ans de probation, selon des informations locales.
Hart a soutenu depuis son arrestation qu’il ne savait pas qu’il n’était pas autorisé à voter, principalement parce qu’une personne qui l’a aidé à s’inscrire pour voter lui a dit qu’il pouvait voter légalement en vertu de l’amendement 4, une initiative de vote de 2018 approuvée par les électeurs qui a modifié la constitution de l’État pour restaurer le droit de vote des anciens incarcérés. Hart, qui a déjà été condamné pour crime, a témoigné lors de son procès qu’il avait été approché à l’extérieur d’un établissement de permis de conduire en 2020 par une personne qui lui avait dit qu’il était autorisé à voter tant que sa peine était terminée. Il a également témoigné que l’homme lui avait dit que la pire chose qui pouvait arriver était qu’on lui dirait qu’il n’était pas qualifié et qu’on le renverrait.
Ce n’est bien sûr pas ainsi que les choses se sont passées pour Hart. Il a voté puis a été arrêté avec 19 autres résidents anciennement incarcérés – principalement des Noirs et principalement du sud de la Floride – en août pour avoir prétendument voté illégalement.
Alors que Hart s’en est sorti avec une probation, d’autres cibles futures de la police de la fraude électorale de DeSantis pourraient ne pas subir le même sort. Non seulement DeSantis a signé le projet de loi des républicains qui permettra aux forces de police de poursuivre plus facilement les gens pour avoir voté alors qu’ils n’étaient pas censés le faire, mais son administration cherche également à élargir le groupe de travail. Lors d’une récente audience budgétaire au Sénat de l’État, un responsable de l’administration DeSantis a demandé aux législateurs d’augmenter le budget du bureau de 1,2 million de dollars à 3,1 millions de dollars.
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