jeS’il y a une conversation autour du nouveau thriller d’espionnage FX Le voile, je crains qu’il ne s’agisse de l’accent britannique d’Elisabeth Moss. Ce n’est pas une bonne solution ; c’est générique, avec trop d’accents théâtraux – une voix qui attire trop l’attention sur elle-même. Il est facile de se moquer d’un accent exagéré. Mais ce n’est qu’une petite partie du problème fatal de la série : une star qui est malheureusement mal interprétée.
Moss est un acteur virtuose au large registre. Elle a volé des scènes comme Des hommes fousPeggy Olson, rédactrice parvenue au départ naïve, puis finalement pleine d’assurance, a, dans son rôle principal de résistante résiliente au patriarcat dystopique, porté presque à elle seule Le conte de la servante plusieurs saisons après sa date d’expiration. Les films d’Alex Ross Perry Son odeur et Reine de la Terre ont confirmé sa maîtrise du maximalisme émotionnel. Pourtant, certains personnages sont un anathème, même pour les interprètes les plus polyvalents. Le voilediffusé en première le 30 avril sur Hulu, Moss en a trouvé un.
Le protagoniste de la série en six parties – pseudonyme du jour: Imogen Salter est le genre d’agent fanfaron du MI6 qui donne l’impression que l’espionnage international est facile. Après avoir froidement informé sa dernière cible, au-dessus de Champagne, qu’il avait été attrapé, elle s’arrête dans un camp de réfugiés enneigé, à la frontière entre la Syrie et la Turquie. Les habitants déplacés ont identifié parmi eux une femme, Adilah El Idrissi (Yumna Marwan), comme une dirigeante de l’Etat islamique et ont tenté de la lyncher. Se faisant passer pour une travailleuse humanitaire, Imogen a pour mission de déplacer Adilah dans un endroit plus sûr où elle pourra obtenir des informations sur le plan d’une cellule dissidente de l’Etat islamique pour une attaque imminente contre une cible occidentale.
Imogen, nous dit-on, est le meilleur agent pour ce genre de travail. Simplement en aidant, en écoutant et en se liant d’amitié avec Adilah – une ressortissante française pointue et bien éduquée avec une fille bien-aimée de 10 ans qui l’attend à Paris – elle est convaincue qu’elle peut extraire les détails cruciaux et anticiper l’attaque. Les officiers du renseignement français qui ont fait appel à l’aide d’Imogen, malgré un historique erratique, croisent les doigts pour qu’elle ait raison. Mais les Américains qui, comme à leur habitude, sont intervenus dans une opération européenne ne sont pas convaincus. Une lutte de pouvoir s’intensifie, en arrière-plan, entre Malik Amar (Dali Benssalah), l’agent franco-algérien de la DGSE et parfois amant d’Imogen, et l’homme de la CIA Max Peterson (Josh Charles), un rustre xénophobe décrit par un agent français comme « l’Américain le plus américain ». L’Amérique n’a jamais produit.
Mais le cœur de la série est censé être le lien qu’Imogen forge avec Adilah. Ils ont beaucoup de points communs. Femmes d’action, elles sont entraînées à combattre et à tuer. Chacune s’est distinguée au sein d’une organisation acharnée et dominée par les hommes. (Le voile reconnaît à quel point une femme commandant ISIS serait rare, et en fait, de telles femmes existent.) Et ils sont tous deux guidés, dans leurs jeux géopolitiques respectifs à enjeux élevés, par des histoires familiales lourdes et de vieilles blessures. Une telle relation aurait pu être électrique, alimentant le suspense autour de loyautés susceptibles de changer et ajoutant de la profondeur à celle du créateur Steven Knight (Peaky Blinders) une exploration frustrante et superficielle de ce qui rend un agent de violence parrainée par l’État si différent d’un terroriste.
En pratique, cependant, Imogen et Adilah sont deux bâtons qui ne génèrent jamais suffisamment de friction pour s’enflammer, peu importe combien de temps Knight continue de les frotter l’un contre l’autre. Réservée mais souffrant manifestement, son engagement dans la guerre anticoloniale est plus fragile que son amour pour sa fille, Marwan (Petits oiseaux) nous donne une Adilah aussi complexe que n’importe quel ennemi mortel de la civilisation occidentale que j’ai vu représenté à l’écran. Mais Moss construit un mur d’artifices entre les deux personnages. C’est comme si jouer un agent secret britannique avait réduit la gamme d’émotions qu’elle est capable d’exprimer.
Ce qui se passe réellement, je pense, c’est que Moss (également productrice exécutive) a choisi un rôle dont le succès dépend de la seule qualité qu’elle est incapable de incarner : la facilité. Peggy Olson, de juin à Le conte de la servanteet Son odeur la rockeuse Becky Something sont des personnages très différents, mais ce qu’ils partagent est un sentiment d’effort. La difficulté des tâches entreprises par chacune des héroïnes de Moss est toujours lisible sur son visage. Imogen devrait être plutôt du type James Bond – un agent voyou charmant et imprudent, même si son super pouvoir est la psychologie.
Un meilleur casting n’aurait pas fait de ce spectacle un grand spectacle. Il y a trop de trous béants dans l’intrigue et de personnages idiots, comme Max, pour cela. Knight alimente le dialogue avec des déclarations lourdes (« J’essaie de créer un système pour ce chaos crasseux et cette humanité brisée », déclare le chef du camp de réfugiés) et des citations de Shakespeare qui sont ancrées dans le passé d’Imogen mais ne véhiculent rien d’autre qu’un désir de profondeur non méritée. Imogen, qui adopte une identité différente pour chaque mission, parle d’une fascination pour « l’anéantissement de soi » qui l’attire vers les tactiques suicidaires d’Adilah. Mais ce thème intrigant, comme la politique de la série en général, reste sous-développé. Pourtant, rien de tout cela ne le rend plus fragile que le thriller typique de l’ère du streaming. Avec la bonne piste, ça aurait pu être une chaudière à diversion. Comme si, Le voile ne dépasse jamais le point de mijotage.
