MINNEAPOLIS (AP) – Giannis Antetokounmpo a récolté 33 points et 13 rebonds pour aider le Bucks de Milwaukee sortir de la pause All-Star avec une victoire 112-107 sur le Les Timberwolves du Minnesota vendredi soir.
Le Minnesota s’est retrouvé à égalité avec Oklahoma City pour la tête de la Conférence Ouest à 39-17. Le tonnerre Washington en déroute 147-106 plus tôt vendredi.
Anthony Edwards a marqué trois points à 3 points dans la finale à 1:58 pour donner une chance tardive aux Wolves après avoir pris un retard de 17 points à la fin du troisième quart, mais Damian Lillard a glacé le jeu pour les Bucks avec un pull-up de 21 pieds à 10,3 secondes de la fin. pour l’avance de cinq points.
« Vous ne pouvez pas vous laisser trop entraîner par les ratés. Je savais qu’ils finiraient par tomber”, a déclaré Lillard, qui a récolté 21 points, 10 passes décisives et neuf rebonds, un sommet de la saison, pour éclipser une soirée de tirs de 8 sur 23 et aider les Bucks (36-21) à s’améliorer à seulement 4-7. sous la direction du nouvel entraîneur Doc Rivers.
Malik Beasley a marqué ses 14 points en troisième, lorsque les Bucks ont dominé les Wolves 36-13.
“Nous devons être meilleurs”, a déclaré l’entraîneur Chris Finch. “Nous nous bousculions, mais nous n’étions pas vifs.”
Karl-Anthony Towns (22 points, 14 rebonds) et Rudy Gobert (12 points, 19 rebonds) ont aidé les Wolves à prendre un avantage de 32-14 points sur la deuxième chance, mais leur troisième quart-temps bâclé était trop difficile à surmonter.
“Nous avions juste une grande énergie en nous”, a déclaré le centre des Bucks Brook Lopez.
Avec deux All-Stars de chaque côté et les deux équipes d’entraîneurs ayant représenté chaque conférence lors de la vitrine de mi-saison de la ligue le week-end dernier, ESPN a saisi ce match pour une diffusion nationale en fin de soirée. La foule, y compris de nombreux fans des Bucks, a été à la hauteur du moment.
Beasley, le tireur de corner qui a passé plus de deux saisons avec les Wolves avant de se rendre dans l’Utah dans le cadre de l’échange Gobert il y a deux étés et de changer d’équipe deux fois de plus, n’a pas réussi un seul tir en première mi-temps. Rivers a même brandi la feuille de statistiques dans les vestiaires pour souligner ce problème, et le mouvement du ballon a été la clé de l’échange. Beasley a réussi quatre tirs à 3 points dans le troisième, alimentant une course de 23-4 sur une séquence de 4:41 et prenant la pose après le quatrième avec un mouvement arrière pour accentuer l’avance de 87-70.
“Cela ouvre la porte à de bonnes performances dans la dernière séquence, où les gars ne sont pas censés réussir un tir au hasard”, a déclaré Lillard.
Les Bucks, bien que toujours solidement troisièmes de la Conférence Est, sont essayant de trouver leur place sous Rivers après le changement surprenant à la mi-saison. Khris Middleton, triple All-Star, a raté son sixième match consécutif en raison d’une entorse à la cheville gauche, ce qui a encore gêné l’effort.
Lillard, qui était le MVP du All-Star Game et champion du concours de tir à 3 points le week-end dernier, n’a pas encore trouvé son rythme aux côtés d’Antetokounmpo dans sa nouvelle équipe. Il est entré dans la soirée avec un score de 34,1 % à 3 points, le deuxième taux le plus bas de ses 12 saisons en NBA, et n’a obtenu qu’un score de 2 sur 8 dans ce match.
Lopez, qui a terminé avec 16 points, a réussi ses quatre tirs à 3 points au premier quart pour donner une étincelle précoce aux Bucks. Antetokounmpo a lancé son entraînement dans la seconde. Puis Beasley a repris le troisième.
“Vous devez être capable de vous appuyer sur votre défense tout au long de la séquence et nos gars commencent à le croire”, a déclaré Rivers.
Les Wolves, qui ont disputé leur premier de sept matchs consécutifs à domicile, ont montré la redoutable rouille après la pause pendant la majeure partie du match.
“Je suis probablement sorti en seconde période un peu trop à l’aise, j’ai l’impression”, a déclaré Edwards.
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