Les États essaient d’exempter les flics de payer des impôts

Les contribuables paient déjà la facture des salaires des policiers. Maintenant, plusieurs États rouges envisagent d’exempter les agents de payer leur juste part dans le même système.

Géorgie, Kentuckyet Nouveau Mexique Les républicains ont présenté des projets de loi en janvier qui éviteraient aux forces de l’ordre d’avoir à payer des impôts de l’État. Les législateurs des deux États affirment que les mesures visent à attirer davantage de personnes dans le travail, à un moment où moral bas des officiers a augmenté les départs à la retraite et les démissions des forces de l’ordre de 45 et 18% respectivement, selon le Police Executive Research Forum.

Mais les critiques soutiennent que les plans ignorent des solutions plus pratiques qui pourraient pousser la profession dans une direction sur laquelle les civils et les flics peuvent s’entendre et permettre aux républicains de répondre à l’une de leurs bases d’électeurs les plus fiables. Retirer les recettes fiscales d’une profession entière des budgets de l’État pourrait également nuire au financement de programmes et de projets utiles au public mais moins populaires pour les législateurs.

“Vous encouragez les bons officiers, bien sûr, mais aussi les mauvais officiers du système qui continuent d’aggraver les choses en abusant de leur pouvoir”, a déclaré Whit Whitaker, président de la Lexington-Fayette NAACP dans le Kentucky. “Les communautés marginalisées et privées de leurs droits vont être encore plus en émoi car elles auront l’impression que la profession est récompensée, qu’elles soient bonnes ou mauvaises dans leur travail.”

Cette année ne serait pas la première fois que l’utilisation des taxes pour inciter les flics a pris de l’ampleur. En 2020, les républicains du Missouri introduit une idée similaire qui a fini par s’éteindre dans la maison d’État. Dans ce plan, l’État réduirait progressivement le taux d’imposition de 25% pour les officiers sur quatre ans, a déclaré le représentant républicain de Saint-Louis, David Gregory, qui a présenté le plan en décembre 2020. Fox affilié WDAF-TV.

“Cela ressemble simplement à du colportage politique.”

Gregory a déclaré que l’État perdrait finalement 1% de ses 30 milliards de dollars de recettes fiscales, un revers que lui et ses co-sponsors en valaient la peine s’il maintenait les agents dans les rues et préservait la sécurité.

Mais lorsque 30 millions de dollars de fonds publics sont en jeu, même les officiers qui sont prêts à en récolter les bénéfices se posent des questions.

“Pour moi, c’est une tactique pour obtenir le vote de la police”, a déclaré le Sgt. Donnell Walters , officier du département de police métropolitaine de St. Louis et président du syndicat principalement noir de la ville, la Ethical Society of Police . Son organisation n’a pas appuyé le projet de loi.

Dans certains états, comme la Floride, les responsables de l’application des lois, aux côtés d’autres premiers intervenants et éducateurs, bénéficient déjà d’allégements sur certaines taxes, comme celles prélevées sur les propriétés. Mais on ne sait pas comment les États rendraient de plus gros cutsy. Aides publiques et services sociaux, cependant, finissent souvent sur le billot. De cette façon, exonérer les flics d’impôts pourrait porter un double coup au financement du mouvement policier, qui préconise d’investir moins dans l’application de la loi comme moyen de payer les services qui aident les citoyens.

Walters, qui fait également partie de l’unité d’engagement communautaire et de recrutement de la police de Saint-Louis, a déclaré qu’au lieu d’aider ceux sur lesquels les républicains peuvent compter de manière fiable pour les votes, cet argent serait mieux dépensé pour de meilleures prestations de soins de santé et une remise de prêt étudiant.

Il s’est aussi demandé pourquoi d’autres professionnels de la sécurité publique qui ont besoin tout autant d’une pause après la pandémie, ne voient pas le même type de soutien.

« Pourquoi ne pas faire ces coupes pour tous les emplois de la fonction publique ? Pourquoi oublions-nous les professeurs ? Pourquoi oublions-nous les pompiers et les EMS ? » dit Walters. “Faire de la police un ami, ce n’est pas seulement plaider pour que nous obtenions des augmentations de salaire, mais plaider pour nos amis pompiers, nos amis qui enseignent et sauvent des vies.”

En Géorgie, cinq sénateurs d’État républicains ont présenté une loi qui exempterait tous les officiers de l’obligation de payer des impôts d’État tant qu’ils continueraient à payer des impôts fédéraux. Le représentant de l’État Rick Williams, le principal parrain du projet de loi, a déclaré que la rémunération concurrentielle attribuée aux flics de l’État a détourné les agents de postes plus locaux. Lui et ses collègues espèrent que permettre aux agents de conserver une plus grande partie de leur salaire de base contrebalancera cette migration.

“Cela ressemble tout simplement à du colportage politique”, a déclaré Thaddeus Johnson, professeur adjoint au Département de justice pénale et de criminologie de l’Université d’État de Géorgie, qui a également été un ancien policier de Memphis pendant 10 ans. “Qu’il y a cette peur du crime, et vous avez une opportunité et un terrain fertile pour que ce type de projet de loi soit adopté.”

Dans une interview avec VICE News, Williams a reconnu que toutes les professions en contact avec le public devraient recevoir des augmentations de salaire, mais donner la priorité à la police en ce moment est le résultat des dangers uniques auxquels ils sont confrontés.

“J’espère que les gens auront une vue d’ensemble de ce à quoi ces policiers sont confrontés”, a déclaré Williams, le principal parrain du projet de loi. « Je n’ai pas entendu parler d’un enseignant exécuté parce qu’il était assis dans une voiture sur le parking de l’école. Mais vous entendez ces policiers être exécutés à cause de la voiture dans laquelle ils se trouvent ou à cause de l’uniforme qu’ils portent.

Les dangers auxquels les policiers sont confrontés au travail ont été particulièrement pertinents ces derniers mois. En janvier, un policier de New York a été balle dans la tête pendant qu’il faisait la sieste dans sa voiture après un long quart de travail. Bien que l’officier du NYPD ait survécu à ses blessures, les incidents ne se terminent pas toujours de cette façon. En décembre, une policière de Baltimore et mère de quatre enfants a été mortellement pris en embuscade alors qu’elle était assise dans sa voiture de patrouille. La police a procédé à deux arrestations dans la fusillade mortelle deux semaines plus tard.

Le représentant de l’État du Kentucky, Ryan Dotson, qui a présenté la version de son état du projet de loi deux semaines seulement avant la Géorgie, a déclaré le chef du Lexington Herald il est également ouvert à étendre la pause à d’autres fonctionnaires éventuellement – et à tous les autres.

“Je veux une réforme fiscale dans l’État du Kentucky”, a déclaré Doston. “Je veux supprimer complètement les impôts sur le revenu de l’État.”

Pour l’instant cependant, a-t-il ajouté, ce sont les policiers qui sont confrontés aux pénuries de personnel les plus graves de son État. Le Kentucky, tout comme la Floride et plusieurs autres États, offre déjà des allégements fiscaux aux militaires en service actif, et ce projet de loi serait essentiellement une extension de ces avantages aux flics.

Mais au lieu d’améliorer largement la façon dont les officiers sont rémunérés, Johnson suggère qu’une approche plus subtile est susceptible d’être plus productive.

« C’est un travail, ils ne le font pas gratuitement. Si vous êtes récompensé pour faire des arrestations, faire des arrêts, écrire des citations, vous allez trouver des moyens d’atteindre ces points de repère, que vous soyez d’accord avec les méthodes ou non », a-t-il déclaré. “Nous pouvons à la place récompenser les agents et les motiver de la manière dont nous voulons qu’ils soient policiers – peut-être une rémunération au mérite ou un remboursement des frais de scolarité.”

Alors que tous les Américains veulent que les flics se concentrent avant tout sur les enquêtes sur les crimes violents, les Américains noirs et hispaniques, en particulier, aimeraient voir les flics assumer des rôles de service social et d’orientation communautaire autant qu’ils aimeraient les voir appliquer les lois sur la drogue, selon les données de l’Institut Cato. La même étude a également révélé que 52% des milléniaux critiquent la façon dont la police utilise la force et souhaitent voir un changement.

Selon Johnson, trouver des moyens de rendre le travail moins polarisant pour des groupes de personnes plus diversifiés est un moyen facile de recruter plus de personnes dans les services de police. Mais c’est une idée que les politiciens n’envisagent pas pour une raison quelconque.

“Jusqu’à ce que nous fassions cela, nous n’allons pas recruter de milléniaux, nous n’allons pas recruter des femmes officiers ou même des officiers appartenant à des minorités”, a-t-il déclaré. « La recherche montre qu’ils veulent faire un autre type de maintien de l’ordre, pas un maintien de l’ordre guerrier, mais un maintien de l’ordre des gardiens. À moins que nous ne commencions à récompenser et à recruter pour cela, toute cette merde ne signifie rien pour vous dire la vérité.

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