Après avoir battu l’Indonésie 4-0 pour atteindre les quarts de finale, les Socceroos attendent désormais avec impatience leur test le plus difficile de la Coupe d’Asie jusqu’à présent – et de loin.
L’Indonésie a eu un meilleur rapport qualité-prix que son modeste classement mondial, 146e, et le score a flatté les Australiens, qui ont encore une fois eu du mal à maîtriser la possession et à faire preuve de créativité ou d’attaque incisive.
L’avantage de deux buts à la mi-temps est dû à un seul tir dans les 45 premières minutes – l’autre via un but contre son camp – avant que les Socceroos ne se précipitent sur une équipe indonésienne en déclin dans les dernières minutes du match, le courageux outsider. résistance à la décoloration.
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Ils affronteront désormais l’Arabie Saoudite ou la Corée du Sud en quart de finale samedi matin (2h30 AEDT). Les deux poids lourds asiatiques s’affrontent mercredi matin à 3 heures du matin AEDT, donnant aux Socceroos quelques jours de repos supplémentaires qui pourraient s’avérer « cruciaux », selon l’entraîneur Graham Arnold.
“Je ne peux pas répondre à la question contre laquelle je préférerais jouer, mais nous irons voir l’Arabie Saoudite contre la Corée du Sud”, a-t-il déclaré lors de sa conférence de presse d’après-match.
“Nous avons maintenant quelques jours de congé pour nous reposer et récupérer, ce qui est crucial, mais dans l’ensemble, nous sommes uniquement concentrés sur nous-mêmes, le plus important est que nos jeux soient bons et que notre cerveau soit clair, notre cerveau soit prêt.
« Les garçons connaissent leur travail et ils peuvent y aller et le faire. »
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POURQUOI UN TEST BRUTAL DE QUART DE FINALE SE PRÉSENTE
Mais ce ne sera pas une tâche facile. Les deux équipes aspirent au titre et sont bien en lice, avec des joueurs superstars comme l’attaquant de Tottenham Heung-min Son et le défenseur central du Bayern Munich Min-jae Kim pour la Corée du Sud, ou le duo saoudien d’Al-Hilal composé de l’ailier vétéran Salem Al- Dawsari et l’impressionnant ailier Saud Abdulhamid. Ils disposent tous deux d’entraîneurs renommés : Jurgen Klinsmann dirige la Corée du Sud, Roberto Mancini dirige l’Arabie Saoudite.
L’Arabie Saoudite a été excellente en défense, n’encaissant aucun but lors de ses 256 dernières minutes du temps réglementaire après un but précoce contre Oman lors de son match d’ouverture. Et la Corée possède une attaque très impressionnante, même si elle n’a pas encore trouvé son rythme dans ce tournoi après être arrivée en tant que co-favori aux côtés du Japon.
Quel que soit le vainqueur, les Socceroos savent qu’ils seront confrontés à un test brutal en quarts de finale, Arnold reconnaissant que son équipe a « fait le travail » jusqu’à présent mais qu’elle a encore beaucoup à faire dans le parc.
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« Nous pouvons faire mieux dans tous les domaines », a-t-il déclaré. « Nous verrons ce que nous pouvons faire de mieux… mais encore une fois, je rends grand crédit à l’Indonésie pour la façon dont elle est entraînée mais aussi pour la façon dont elle a joué. Leur style était très bon.
“Les améliorations aujourd’hui étaient, je pense, la conviction individuelle et certaines des actions que les garçons faisaient, à bien des égards, c’était plus de liberté et plus de détente de leur part, et c’est ce que je veux”, a-t-il déclaré.
«Je veux qu’ils montrent leurs qualités individuelles. C’est bien d’avoir un bon système de jeu et c’est bien d’avoir de bons schémas d’attaque, mais je préfère voir ces garçons se détendre et montrer leurs compétences et leur imagination, j’ai vu cela grandir aujourd’hui.
Squeeze de départ
Les quatre buts de l’Australie provenaient de centres de l’aile droite, dont un de l’arrière latéral Gethin Jones qui a subi une blessure à l’aine et a été immédiatement transporté à l’hôpital pour des examens. Sa participation à la suite du tournoi est incertaine, mais les Socceroos ont été boostés par le retour de l’attaquant vétéran Mitch Duke et surtout de Craig Goodwin.
L’ailier a réalisé une apparition magistrale de huit minutes, marquant une volée à bout portant avant qu’un centre sur coup franc ne soit dirigé par Harry Souttar deux minutes plus tard.
Aucun joueur n’a créé plus d’occasions de marquer ou n’a effectué plus de passes dans la surface de réparation que Goodwin en phase de groupes (selon Opta), bien qu’il ait raté le dernier match en raison d’une blessure au genou. Sa créativité et son influence sont parmi les meilleures du tournoi, et il se montre particulièrement dangereux avec des coups de pied arrêtés visant Harry Souttar (11 buts en 26 matchs) et les autres cibles de grande taille.
Mais l’étoile montante Jordy Bos, qui joue normalement comme arrière gauche dans son club belge de Westerlo, a été déployée par Arnold comme ailier gauche dans le vert et l’or.
Cela signifie qu’il n’y a pas de place pour Goodwin dans la formation de départ, Martin Boyle ayant décroché la place de droite.
Bos, 21 ans, est techniquement doué et fort physiquement, et possède un grand potentiel offensif. Mais contre l’Indonésie, il a manqué de produit final dans le dernier tiers – ce qui est exactement ce que Goodwin fournit régulièrement, tant dans le jeu ouvert que sur coups de pied arrêtés.
Pourtant, Arnold semble prêt à rester fidèle au jeune, sans aucun doute l’un des meilleurs espoirs à long terme de l’équipe, même si cela signifie garder Goodwin, 32 ans, sur le banc.
“Je sais qu’il y a des gens en Australie qui demandent ou veulent voir où se situe un joueur d’impact en dehors du banc et c’est peut-être un bon rôle pour Craig Goodwin également”, a déclaré Arnold.
«Je pense que Jordy Bos a fait un très, très bon travail. Jordy a cette puissance physique mais aussi avec ce que nous faisons ici et où nous le jouons, c’est un rôle différent. Il doit juste réussir ce produit final et nous avons trouvé un autre très, très bon ailier gauche.
“CE RÔLE POURRAIT LUI CONVENIR ENCORE PLUS”
S’adressant à Channel 10 immédiatement après le match, Arnold a également déclaré : « ‘Goody’ arrive maintenant à l’âge où ce rôle pourrait lui convenir encore plus.
« Je pensais que Jordy Bos était excellent (contre l’Indonésie). Si l’un d’eux me donne 60 ou 70 bonnes minutes et que (l’autre) a ce type d’impact en dehors du banc, c’est fantastique.
Goodwin, qui a été fort pour le club saoudien d’Al-Wehda, a déclaré qu’il était heureux de contribuer en dehors du banc, mais qu’il souhaitait retrouver sa place de titulaire.
“Bien sûr, je veux commencer, je veux toujours vouloir commencer les matchs, c’est ce à quoi aspire chaque joueur, on ne reste jamais assis là et à dire, je veux être sur le banc”, a-t-il déclaré.
“Si c’est le rôle que je dois jouer pour le moment, parce que Jordy Bos est arrivé et qu’il a très bien réussi, quoi qu’Arnie fasse et quel que soit le rôle qu’il me confie, c’est ce que je ferai au mieux de mes capacités.
“Mais bien sûr, je veux commencer chaque match et cette compétition est ce qui va aussi tirer le meilleur de nous, les joueurs, parce que nous irons sur la piste d’entraînement et nous pousserons et nous obtiendrons de meilleures performances grâce à cela. .»
Il y a encore une opportunité pour Arnold d’aligner les deux joueurs sur le flanc gauche en ramenant Bos à une position d’arrière gauche à la place d’Aziz Behich.
Cela signifierait – pour ce tournoi en tout cas – suspendre le plan à long terme visant à convertir Bos en ailier à temps plein, mais cela pourrait fournir une puissance de feu supplémentaire si les Socceroos ont du mal à faire preuve de créativité.
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Étant donné que les Socceroos disposeront de quelques jours de repos supplémentaires par rapport à leurs prochains adversaires, ils espèrent utiliser cet élan physique pour terminer le match en force – tout comme ils l’ont fait contre l’Indonésie.
Les remplaçants pourraient s’avérer décisifs dans les dernières étapes, et Goodwin a prouvé qu’il pouvait avoir un impact immédiat sur le pin.
Jusqu’à présent, Arnold a été prêt à parier sur le potentiel d’un joueur de 21 ans plutôt que sur un vétéran éprouvé. Ce qui se passera ensuite pourrait faire ou défaire les rêves des Socceroos d’une deuxième couronne en Coupe d’Asie.
