Chaque seconde compte, car les désaccords au Congrès se rapprochent d’une fermeture du gouvernement qui affecterait des millions d’Américains de différentes manières.
Les Républicains de la Chambre restent dans une impasse sur une résolution continue qui continuerait à financer les emplois et les services du gouvernement fédéral et éviterait une fermeture le 1er octobre, les membres les plus radicaux du parti souhaitant réduire les dépenses plutôt que d’en approuver davantage. Le président Kevin McCarthy a tenté d’unir le Parti républicain de la Chambre pour maintenir le gouvernement en marche et éviter les retombées politiques potentielles pour son parti en cas de fermeture, mais jusqu’à présent, il n’a pas réussi.
Les effets sur l’économie américaine seraient sévères, selon la durée de la fermeture. Des centaines de milliers de travailleurs fédéraux seraient mis au chômage technique. L’industrie américaine du voyage pourrait être confrontée à une perte prévue d’un milliard de dollars par semaine. Et la Réserve fédérale, qui s’est attachée à ramener l’inflation à 2 %, pourrait voir son travail sérieusement entravé sans les données économiques dont elle a besoin de la part des ministères fédéraux.
Au cours d’une fermeture de 35 jours qui a débuté en décembre 2018, 800 000 travailleurs ont été contraints de travailler sans salaire ou ont été mis en congé sans salaire. En fin de compte, cette fermeture a coûté à l’économie américaine environ 11 milliards de dollars.
“Je pense que cela pourrait durer plus longtemps, ce qui est effrayant en raison de la différence de situation économique entre 2018 et aujourd’hui”, a-t-il déclaré.
La confiance des consommateurs est bien inférieure à ce que nous avons vu précédemment, a poursuivi Wooten. En raison de l’inflation et des dépenses quotidiennes, les gens le ressentent lorsqu’ils sortent leur portefeuille.
Une fermeture pourrait affecter les acheteurs potentiels de maisons qui ont besoin de prêts hypothécaires garantis par le gouvernement, les agriculteurs qui comptent sur les données gouvernementales pour maintenir leur approvisionnement alimentaire et la gestion des prêts.
“En réalité, cette couche supplémentaire finirait par nuire en premier lieu à la confiance des consommateurs”, a-t-il déclaré. “J’appelle ça la mort par mille aiguilles.”
Bien que les conséquences d’une fermeture pour les travailleurs fédéraux et certaines industries soient connues, les Américains moyens pourraient en ressentir les impacts de diverses autres manières.
Les parcs nationaux seraient fermés
Les 425 parcs nationaux du pays pourraient connaître une perte de près d’un million de visiteurs et perdre jusqu’à 70 millions de dollars chaque jour de fermeture en octobre, selon la National Parks Conservation Association.
Cela affecterait tous les monuments nationaux, maisons historiques, champs de bataille et autres unités du système de parcs dans les 50 États, le District de Columbia et les territoires américains de Porto Rico, Guam et Samoa américaines.
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Ceux qui planifiaient leur mariage des mois ou des années à l’avance seraient touchés, ainsi que ceux qui planifiaient des vacances sur les sites. Toutes les attractions du parc national, y compris les centres d’accueil, les terrains de camping, les centres de recherche, les musées et autres installations, fermeraient également, en plus des programmes éducatifs, des randonnées des gardes forestiers et des événements de service.
Les États pourraient théoriquement maintenir certains parcs ouverts s’ils disposent des financements nécessaires, comme Arches dans l’Utah ou le Grand Canyon en Arizona. Arches a coûté à l’Utah la somme dérisoire de 7 662 dollars par jour pour fonctionner pendant la fermeture de 2013, selon Le New York Times. Le Grand Canyon coûte 93 000 dollars par jour mais génère 710 millions de dollars grâce aux touristes.
Le ministère de l’Intérieur, qui supervise les parcs nationaux, a annoncé le mois dernier que les dépenses des visiteurs dans les communautés proches des parcs nationaux en 2022 auraient généré un montant record de 50,3 milliards de dollars, ce qui a profité à l’économie nationale et a également soutenu 378 400 emplois.
Impact sur le transport aérien
La Maison Blanche a déclaré plus tôt cette semaine qu’un « arrêt extrême des Républicains » aurait pour conséquence que plus de 13 000 contrôleurs aériens et 50 000 agents de sécurité des transports – en plus de milliers d’autres membres du personnel de la Federal Aviation Administration et de la Transportation Security Administration (TSA) – travailleraient sans salaire. .
La Floride, la Californie, le Texas et New York comptent le plus grand nombre d’agents de la TSA, tandis que la Californie, le Texas et la Floride comptent le plus de contrôleurs aériens.
Musées et attractions de DC
Les attractions de Washington, DC, qui reçoivent un financement fédéral, seraient les plus menacées de fermeture. Il s’agit notamment du US Capitol Visitor Center, de la Bibliothèque du Congrès, des visites de la Maison Blanche, du Jardin botanique américain et de la Cour suprême.
Alors que le National Mall extérieur resterait ouvert aux touristes, les visites des monuments et l’accès aux boutiques de cadeaux seraient interrompus.
La Smithsonian Institution, qui comprend 21 musées et le zoo national, a un plan d’action en cas de fermeture.
“Lorsque le financement disponible de l’institution pour l’année précédente sera épuisé, seules les activités fédérales désignées comme ‘sauf’ se poursuivront”, indique le plan. Cela inclut les employés qui protègent la vie ou les biens, tels que les collections nationales et les animaux du zoo national.
Le Smithsonian dispose de deux sources de financement : les crédits fédéraux et les revenus générés par les dons, les activités génératrices de revenus et les investissements (appelés « fonds fiduciaires » du Smithsonian). Il compte également deux catégories différentes d’employés, « fédéraux » et « de fiducie », selon la source des fonds utilisés pour payer le salaire d’un employé.
Les employés de la fiducie sont exemptés d’une fermeture fédérale et continueront à travailler et à recevoir leur salaire comme d’habitude.
Le Musée commémoratif de l’Holocauste des États-Unis resterait ouvert au public, selon son propre plan, et l’entretien des bâtiments et des collections resterait une priorité absolue. Le personnel du fonds non affecté continuerait à travailler et son site Web serait maintenu.
Mise à jour du 29/09/23, 14 h 22 HE : Cette histoire a été mise à jour avec les commentaires du professeur Jadrian Wooten de Virginia Tech.
