L’Ukraine termine l’année déçue par l’impasse avec la Russie

L’année a commencé avec de grands espoirs pour les troupes ukrainiennes planifiant un contre-offensive contre la Russie. Cela s’est terminé par une déception sur le champ de bataille, une humeur de plus en plus sombre parmi les troupes et l’inquiétude quant à l’avenir de l’aide occidentale à l’Ukraine. guerre effort.

Entre-temps, il y a eu une rébellion de courte durée en Russie, l’effondrement d’un barrage en Ukraine et beaucoup de sang versé des deux côtés du conflit.

Vingt-deux mois après son invasion, la Russie contrôle environ un cinquième de l’Ukraine, et la ligne de front d’environ 1 000 kilomètres (620 milles) a à peine bougé cette année.

Une crise s’est produite sur le champ de bataille. Dans les pays occidentaux qui ont défendu la lutte de l’Ukraine Face à son adversaire bien plus important, les délibérations politiques sur les milliards d’aide financière sont de plus en plus tendues.

Président russe Vladimir Poutine joue à un jeu d’attente deux ans après le début d’une guerre qui s’est avérée être une erreur de calcul coûteuse de la part du Kremlin. Il parie que le soutien de l’Occident va progressivement s’effondrer, fracturé par divisions politiquesérodé par fatigue de guerre et distrait par d’autres exigences, telles que la menace chinoise à l’égard de Taiwan et la guerre au Moyen-Orient.

La situation politique internationale pourrait fortement tourner en faveur de Poutine après les élections de novembre prochain aux États-Unis – de loin le plus grand fournisseur militaire de l’Ukraine et où certains candidats républicains font pression pour mettre fin au soutien à sa guerre.

Près de la moitié de l’opinion publique américaine estime que le pays dépense trop pour l’Ukraine. selon un sondage publié en novembre par –NORC Center for Public Affairs Research.

« Le paysage politique des deux côtés de l’Atlantique est en train de changer », déclare Charles Kupchan, chercheur principal au Council on Foreign Relations à Washington DC. « La solidarité transatlantique a été constante. Mais je ne pense pas que cela restera stable pour toujours.

Ce changement de sentiment pourrait profiter à Poutine, disent les analystes, car il cherche au moins à maintenir l’Ukraine dans le flou et à terme, à la contraindre à accepter un mauvais accord pour mettre fin à la guerre. Poutine a annoncé début décembre qu’il se présenter à la réélection en mars, garantissant pratiquement qu’il maintiendra son emprise répressive sur la Russie pendant encore au moins six ans.

“Ça a été une bonne année, je dirais même une grande année” pour Poutine, déclare Mathieu Boulegue, consultant pour le programme Russie-Eurasie du groupe de réflexion Chatham House à Londres.

Sanctions occidentales mordent mais pas paralysant l’économie russe. Les forces russes continuent de dicter une grande partie de ce qui se passe sur le champ de bataille, où lignes défensives comportent des champs de mines allant jusqu’à 20 kilomètres (12 miles) de profondeur qui ont largement freiné la contre-offensive ukrainienne de plusieurs mois.

La contre-offensive a été lancée avant que les forces ukrainiennes ne soient pleinement prêtes, une tentative politique précipitée visant à démontrer que l’aide occidentale pouvait modifier le cours de la guerre, a déclaré Marina Miron du département d’études de défense du King’s College de Londres.

« Les attentes (en matière de contre-offensive) étaient irréalistes », a-t-elle déclaré. “Cela s’est avéré être un échec.”

Poutine a obtenu en mai la victoire qu’il souhaitait désespérément dans la lutte pour la ville bombardée de Bakhmout, la bataille la plus longue et la plus sanglante de la guerre. C’était un trophée à montrer aux Russes après que l’offensive hivernale de son armée n’ait pas réussi à prendre d’autres villes ukrainiennes le long de la ligne de front.

Une mutinerie en juin par le Groupe de mercenaires Wagner a été le plus grand défi lancé à l’autorité de Poutine au cours de ses plus de deux décennies de pouvoir. Mais cela s’est retourné contre nous. Poutine désamorcé la révolte et a gardé l’allégeance de ses forces armées, réaffirmant son emprise sur le Kremlin.

Le chef de Wagner et chef de la mutinerie, Eugène Prigojine, était tué dans un mystérieux accident d’avion. Et toute dissidence publique sur la guerre était éradiqué rapidement et lourdement par les autorités russes.

Poutine a néanmoins connu des revers. Il est tombé sous le coup du Cour pénale internationalequi a émis en mars un mandat d’arrêt contre lui pour crimes de guerre, l’accusant de responsabilité personnelle dans enlèvements d’enfants en Ukraine. Cela l’empêchait de voyager dans de nombreux pays.

L’Ukraine a jusqu’à présent récupéré environ la moitié des terres occupées par les forces du Kremlin lors de leur invasion à grande échelle en février 2022, selon les États-Unis, mais il sera difficile d’en reconquérir davantage.

La grande avancée ukrainienne est loin d’être à la hauteur de ses ambitions, même si les pays occidentaux ont donné à Kiev une marge de manœuvre. variété d’armes et de la formation.

Cela a soulevé des questions inconfortables en Occident sur la meilleure voie à suivre. “Nous traversons actuellement un moment très délicat”, a déclaré Kupchan du Council on Foreign Relations.

Les Russes se sont montrés impitoyables dans leur détermination à empêcher les Ukrainiens de percer leurs lignes. Ils étaient soupçonnés d’avoir saboté le grand Barrage de Kakhovka sur le fleuve Dniepr, dans le sud de l’Ukraine, après avoir possédé le les moyens, le motif et l’opportunité de le faire. L’effondrement du barrage a inondé une vaste zone là où les forces ukrainiennes auraient pu percer.

De son côté, l’Ukraine s’est montrée capable de frapper loin derrière les lignes ennemies, même frapper Moscou avec des drones à longue portée. Il a saigné le nez de la Russie en frappant avec des missiles et des drones un pont clé de la Crimée annexée par Moscoules dépôts pétroliers et les aérodromes, et le quartier général de la flotte russe de la mer Noire à Sébastopol.

En montrant qu’elle peut frapper dans la mer Noire, l’Ukraine a réussi à éloigner les navires de guerre russes de la côte, mais pas entièrement. À un moment donné, la Russie a tourné son regard vers Les ports ukrainiens de la mer Noire — un canal vital vers le commerce mondial — et son infrastructure agricole, détruire suffisamment de nourriture nourrir plus d’un million de personnes pendant un an, a déclaré le gouvernement britannique.

Pourtant, même si la Russie a subi d’énormes pertes en troupes et en matériel, le pays possède les capacités nécessaires pour absorber ces revers.

Poutine, qui, selon des responsables étrangers, a obtenu d’importantes réserves de munitions de Corée du Norda élaboré un budget de l’État qui consacre une montant record pour la défense car il augmente les dépenses d’environ 25 % sur la période 2024-2026. Il a également ordonné à l’armée du pays d’augmenter ses effectifs de près de 170 000 hommes, pour les porter à plus de 1,3 million.

Pour l’Ukraine, le défi consiste à trouver des ressources pour une autre opération offensive. Ses troupes sont motivées mais épuisées, estiment les analystes.

Zelensky a fait pression sans relâche sur les dirigeants occidentaux pour qu’ils continuent à apporter leur aide, conscient qu’ils constituent la bouée de sauvetage de son pays. Il s’est rendu à Washington trois fois au cours des deux dernières années.

Le président américain Joe Biden voyagé à Kyiv en février dernier, dans une démonstration de solidarité occidentale. Il souhaite maintenant que le Congrès accorde une 50 milliards de dollars pour la guerre en Ukraine.

Le soutien à Kiev montre cependant des signes d’effritement. La proposition de Biden est bloqué dans un Sénat divisé.

Zelensky a remporté une victoire diplomatique à la fin de l’année lorsque l’Union européenne a accordé à l’Ukraine une accélération des négociations sur rejoindre le bloc. Mais même ce triomphe a été tempéré par le fait de savoir que le processus pourrait prendre des années, tout comme l’obtention d’un résultat. Adhésion à l’OTAN.

Et le refus de l’UE d’accorder une aide de 50 milliards d’euros (55 milliards de dollars) pour aider à maintenir l’économie ukrainienne en difficulté était une erreur. frustrant pour Kyiv.

Peut-être la Première ministre italienne Giorgia Meloni a exprimé la situation difficile de la manière la plus succincte en novembre, lorsqu’elle a déclaré par inadvertance à deux interlocuteurs russes qu’« il y avait beaucoup de fatigue » sur la question ukrainienne.

“Nous sommes proches du moment où tout le monde comprend que nous avons besoin d’une issue”, a-t-elle déclaré.

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