Martin suit les traces de son père à Windsor après avoir signé avec Spitfires avant la victoire d’exposition contre Sting

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Ethan Martin avait toujours espéré que sa route vers la Ligue de hockey de l’Ontario le mènerait à Windsor et une chance de jouer pour les Spitfires.

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Choix de quatrième ronde des Spitfires au repêchage de la Ligue de l’Ontario de cette année, Martin, âgé de 16 ans, a officiellement signé avec le club vendredi et était dans l’alignement pour la victoire de 5-4 de Windsor lors de son match d’ouverture à Sarnia contre les Sting à Progressive Auto Sales Arena.

« D’être choisi par Windsor, j’étais plutôt heureux », a déclaré Martin, 6 pieds 5 pouces et 195 livres. «Je pensais en quelque sorte que Windsor serait intéressé simplement parce que mon père et mon oncle y jouaient tous les deux. Je pense que c’est plutôt cool de pouvoir jouer là-bas.

Son père est Mike Martin, qui a été le choix de première ronde de Windsor au repêchage de la Ligue de l’Ontario en 1992. Un choix de la LNH par les Rangers de New York, il a joué quatre saisons en défensive avec le club et trois avec l’actuel directeur général des Spitfires Bill Bowler, qu’il a succédé comme capitaine lors de sa dernière saison en 1995-96.

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Son oncle, Jeff Martin, a été un choix de deuxième ronde des Spitfires en 1995 et a joué cinq saisons avec le club.

“C’est une belle histoire avec son père et son oncle qui jouent ici, mais ce n’est pas pour cela que nous l’avons sélectionné”, a déclaré Bowler. «Il a des capacités offensives et avec ce cadre, le potentiel est illimité. Il va être un bon joueur pour nous.

Avec neuf joueurs à l’extérieur des camps de la LNH et l’attaquant russe Avval Baisov aux prises avec des problèmes de visa, Martin était l’un des quatre joueurs que les Spitfires ont amenés pour le match de vendredi.

L’attaquant et natif de LaSalle Nick Graniero ainsi que le défenseur et natif de Harrow Spencer Lecot, qui est un ancien choix au repêchage des moins de 18 ans de la Ligue de l’Ontario par Flint, ont été élevés pour le match par les Vipers junior B de LaSalle. L’attaquant Jackson McIlwain, qui était un choix de troisième ronde de Windsor lors du repêchage des moins de 18 ans de l’OHL en 2020, était également dans l’alignement.

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“Ils seront des joueurs affiliés et dans le mix”, a déclaré Bowler. « Cela nous donne neuf attaquants, six défenseurs et deux gardiens (pour le match de vendredi), ce qui est plus que la plupart des équipes.

Martin devait jouer le junior B cette saison dans sa ville natale de Stratford, où son père possède maintenant un gymnase et son oncle est pompier, et cela pourrait encore être le cas lorsque la saison régulière commencera.

«Je pense que le plan en ce moment est d’être à Stratford, mais je pense qu’ils veulent m’appeler pour des expositions, des matchs et peut-être des entraînements», a déclaré Martin, qui a récolté une mention d’aide dans la victoire de vendredi.

Alors que son père jouait en défensive, Martin est un centre, comme son oncle, et a dit que c’est là qu’il se sentait le plus à l’aise lorsqu’il a commencé à jouer.

“Je suis entré dans le jeu assez jeune”, a déclaré Martin. « J’ai commencé à patiner en Europe, parce que c’est là que jouait mon père, quand j’avais (un ou deux ans).

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« Honnêtement, une fois que j’ai commencé à jouer au hockey mineur, je voulais être un attaquant et m’y coller.

Comme de nombreux prospects, COVID-19 a mis fin à la majeure partie de sa saison 2020-21, mais les Spitfires l’ont vu suffisamment pour en faire le 76^e choix au total et le quatrième choix du club derrière le premier choix Ethan Miedema, le choix de deuxième ronde Bronson Ride et l’attaquant Chris O’Flaherty, qui a fait trois choix avant Martin. Les quatre choix sont signés.

“Ce n’est encore qu’un adolescent et, à mesure qu’il mûrit et s’habitue à cette taille, il y a beaucoup de potentiel”, a déclaré Bowler à propos de Martin. «Je pense que c’est un joueur bien équilibré. Il a un instinct offensif et nous nous attendons à ce qu’il génère et marque dans notre ligue. Je pense que le produit fini sera vraiment excitant.

Ce furent des débuts impressionnants pour Miedema, qui a inscrit un but et trois mentions d’aide lors de la victoire de vendredi. McIlwain a inscrit deux buts et une passe décisive tandis que Ryan Abraham, qui était le choix de première ronde du club en 2020, a marqué et récolté une passe décisive. Kyle McDonald a également marqué tandis que le gardien Xavier Medina a été exceptionnel avec une performance de 45 arrêts pour les Spitfires, qui ont été dominés 49-21.

Les deux équipes sont de retour dimanche au Centre WFCU avec une mise au jeu prévue à 16h05.

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