Mort après avoir quitté l’ombre. Tito Vilanova est décédé il y a dix ans – Sport

– Pep, qui entraînait déjà l’équipe depuis quatre ans, a demandé aux joueurs de se rassembler autour de lui. Il a commencé à expliquer le secret que lui, Tito Vilanova et les médecins cachaient à l’équipe, mais il n’a pas pu exprimer ses pensées. Il était inquiet et mal à l’aise. Ses lèvres ont tremblé jusqu’à ce qu’il abandonne finalement et s’écarte – lit-on dans le livre “Pep Guardiola. L’art de gagner” de Guillem Balague.

La situation décrite ci-dessus s’est produite en novembre 2011, avant le dernier entraînement du FC Barcelone avant le match contre l’AC Milan.

– Le staff médical a expliqué aux joueurs que l’entraîneur adjoint Tito Vilanova, bras droit de Pep et ami proche, doit subir une intervention chirurgicale urgente pour retirer une tumeur de la glande parotide, la plus grande glande salivaire du corps humain, et ne le fera donc pas. pouvoir les accompagner en Italie – a ajouté Balague.

Tout promettait une fin heureuse tout droit sortie d’un film hollywoodien. Les Catalans ont gagné après un match passionnant 3-2, la procédure a été couronnée de succès et moins d’un an plus tard, l’assistant actuel a remplacé Guardiola sortant.

Trois jours après leur victoire à Milan, les Catalans ont perdu le match à l’extérieur contre Getafe. C’était l’une des trois défaites de Barcelone en championnat au cours de cette saison de championnat, qui s’est finalement terminée à la deuxième place du classement. Guardiola était alors doublement abattu.

– Pep n’a jamais été aussi taciturne et isolé que lors du vol de retour à Barcelone au petit matin du dimanche 27 novembre 2011. Il ne s’agissait pas simplement de faire face à une récente défaite. Il y avait un siège vide à côté de lui que personne ne voulait occuper car Tito Vilanova y serait normalement assis, a décrit Balague.

Tito est retourné au travail après moins de deux semaines et a donné une interview sur sa maladie. Il a admis qu’au moment du diagnostic, il s’inquiétait davantage pour ses proches que pour lui-même.

– J’ai pensé à ma femme, à ma famille, à mes amis, mais surtout à mes enfants. Ils sont petits et ont encore besoin de moi, dit-il.

– Cette semaine-là, qui s’est terminée avec le soulagement temporaire que la première opération de Tito ait été un succès, Pep s’est rendu compte qu’il n’était pas prêt à assumer davantage de responsabilités, à éviter constamment les crises et à chercher des solutions, à d’innombrables heures supplémentaires de travail et de préparation, à passer davantage de temps libre. de la famille – a ajouté l’auteur du livre “Pep Guardiola. L’art de gagner”.

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Francesc Vilanova Bayó, plus connu sous le nom de Tito, est né le 17 septembre 1968. L’origine du surnom a été expliquée par son premier entraîneur, Joan Font, dans le film “El camí del Tito” (“Le chemin de Tito”). Font a rappelé que c’était ainsi que l’appelait son frère aîné, Josep, qui apprenait à parler, et que Francesco l’appelait lui-même “Tep”.

En tant que jeune footballeur, Tito a fait son apprentissage dans les équipes de jeunes de Barcelone, mais il n’a jamais fait ses débuts lors d’un match officiel de l’équipe première. La meilleure période de son aventure avec le football a été celle du Celta Vigo, où il a joué douze fois en Primera Division. Il a marqué son seul but à ce niveau lors d’un match contre le Real Oviedo.

– C’était un joueur très proche de l’équipe première de Barcelone. Parfois, dans le monde du football, il arrive que ceux qui avancent soient encore très jeunes et qu’on ne trouve pas le bon moment pour les intégrer, mais c’était un joueur de bon niveau – a déclaré Carles Rexach, entraîneur légendaire et ancien footballeur. associé à Barcelone presque toute sa carrière.

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Vilanova a commencé à travailler comme entraîneur dans les équipes de jeunes de la Fierté de Catalogne lors de la saison 2001/2002. Il a également passé plusieurs années dans des clubs plus petits et a également fait son apprentissage à l’Inter Milan. En 2007, il a été invité à coopérer par Pep Guardiola, son coéquipier chez les jeunes. Ils ont d’abord travaillé ensemble dans l’équipe B, puis tout au long des quatre années de Guardiola avec l’équipe première.

Cette période reste dans les mémoires comme la meilleure période de l’histoire du club, dépassant même la Dream Team de Johann Cruyff, avec Guardiola sur le terrain. Quatorze trophées remportés, dont trois championnats d’Espagne et deux triomphes en Ligue des champions et en Coupe du monde des clubs – Barcelone était à cette époque la meilleure équipe de clubs du monde.

“Il n’y a pas de mariage au monde meilleur que nous, compte tenu du nombre d’heures que nous avons passées ensemble”, a plaisanté Tito.

L’une des scènes de cette époque est entrée dans l’histoire, dans laquelle Vilanova est devenu le héros involontaire. À la fin du match entre le Real Madrid et Barcelone, après une faute brutale de Marcelo, il y a eu des affrontements et des bagarres sur le terrain. Puis l’entraîneur des “Royals” José Mourinho… a mis un doigt dans l’œil de l’assistant de Guardiola.

Cependant, le premier entraîneur se sentait de plus en plus épuisé et surchargé mentalement à cause du travail sous une telle pression, inhérente à la direction de Barcelone. Lors de sa dernière saison dans le club catalan, Pep a souvent glissé entre les lignes des mots perçus comme son incertitude quant à l’avenir.

Déjà en novembre, il avait évoqué la possibilité de démissionner lors d’une conversation avec son ami du terrain, alors directeur sportif de la Fierté de Catalogne, Andoni Zubizarreta. Il a également déclaré à Vilanova : Je pense qu’ils vous proposeront mon poste – et je vous soutiendrai quelle que soit la décision que vous prendrez.

Tito a profité de l’opportunité qui lui était offerte après des années de travail dans l’ombre et des conditions de santé difficiles. Il s’est avéré qu’en occupant son nouveau poste sur le banc des entraîneurs, il a relevé un défi lié non seulement à la lutte pour de nouveaux succès sur le terrain. Après seulement quelques mois, il a commencé à se battre pour sa propre vie. Bien que l’opération chirurgicale réalisée en 2011 ait réussi, la maladie est réapparue.

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– C’est une de ces opportunités qui ne se présenteront peut-être plus jamais dans votre vie, a déclaré Tito lors d’une conférence de presse organisée pour célébrer son nouveau poste.

– Il connaît parfaitement notre philosophie. Je pense que c’est l’entraîneur parfait. L’équipe le suivra dans les flammes – a félicité le capitaine de l’équipe, Carles Puyol.

“C’est la meilleure décision que Barcelone aurait pu prendre”, a ajouté Xavi.

Tout le monde n’a pas partagé ces délices. Jimmy Burns, auteur britannique de nombreuses publications consacrées au club catalan, écrivait en avril 2012 :

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Il s’est avéré que les craintes de Burns étaient prématurées. Les Catalans sont passés en douceur à la réalité avec un nouvel entraîneur. Fin 2012, ils n’ont perdu que deux fois – lors de la Super Coupe d’Espagne contre le Real et lors du désormais célèbre match de Ligue des Champions contre le Celtic Glasgow (les Écossais avaient alors 11 % de possession du ballon).

Cependant, les choses ont pris une tournure inattendue. Le 19 décembre, le club a annoncé que la maladie de l’entraîneur était récidivante : un cancer de la parotide. Vilanova a subi une intervention chirurgicale et a été remplacé par son assistant Jordi Roura pour la première fois cette saison. Sous sa direction, les joueurs de Barcelone ont terminé l’année avec une victoire 3-1 sur le Real Valladolid.

– Tito semble avoir été abattu comme un arbre en pleine floraison au sommet de sa carrière professionnelle, après avoir propulsé Barcelone vers de nouveaux sommets avec une première moitié de saison réussie, couronnée par une victoire magique contre l’Atletico Madrid. Il a réussi comme l’un des managers les moins appréciés que le Barça et la Liga aient vu depuis longtemps – a écrit Burns sur son blog le 19 décembre.

Le retour sur le banc du premier entraîneur n’a pas tardé – le 19 janvier, Tito a mené l’équipe lors d’un match perdu contre la Real Sociedad, puis est parti pour Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, la meilleure clinique de cancérologie au monde. Il revient le 2 avril, pour un match à l’extérieur de Ligue des Champions contre le Paris Saint-Germain (2-2).

La saison a été douce-amère : le Barça a récupéré le titre de champion avec un excellent score de 100 points, mais a également subi deux défaites humiliantes en Ligue des Champions contre l’incroyable Bayern, perdant la demi-finale au total avec un score de 0-7.

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L’état de santé de Vilanova ne lui a pas permis de poursuivre sa carrière. Après la fin de la saison, il a participé à une conférence conjointe avec Zubizarreta, mais quelques jours plus tard, le président du club, Sandro Rosell, a annoncé qu’en raison d’une récidive de la maladie, Tito ne serait plus l’entraîneur de Barcelone. Sa place a été prise par l’Argentin Gerardo “Tata” Martino.

Les mois suivants furent marqués par l’absence de Tito, comme pour préparer le monde à son départ. Les prix individuels qui lui ont été décernés ont été reçus par Rosell, Rexach et Zubizarreta. Avant le choc entre Barcelone et le Real Madrid au Camp Nou le 26 octobre, les supporters ont créé une banderole avec le slogan “Forca Tito”.

Le 24 avril, l’état de santé de l’entraîneur se dégrade. Un jour plus tard, Tito Vilanova décédait à l’âge de 45 ans. Il a laissé sa femme et ses deux enfants.

Jakub Pogorzelski, PolskieRadio24.pl/wmkor