« Nous avons tout perdu » : de nombreux résidents de Princeton, en Colombie-Britannique, continuent de creuser après les inondations

PRINCETON, COLOMBIE-BRITANNIQUE – Mario Loutef a peu dormi les quatre jours précédant samedi, lorsqu’il a empilé ses affaires en ruine dans la rue devant sa maison à Princeton, en Colombie-Britannique

Une vaste bande du centre-ville de la communauté située à deux heures au sud de Kamloops a été décimée lorsque la rivière Tulameen a débordé de ses rives, inondant les maisons et forçant les gens à évacuer.

La communauté reste toujours en alerte d’évacuation mais pour beaucoup, comme Loutef, les dégâts ne pourraient pas s’aggraver.

« Ça a tourné au coin et puis c’était comme un tsunami parce qu’il a rempli les petites rues sur le chemin ici. Mais une fois que ceux-ci ont été réglés, l’eau s’est occupée de mon espace et de tous les autres sur la route », a-t-il déclaré à La Presse canadienne.

Une fine couche de boue noire a tout recouvert au premier étage de la maison. Loutef a travaillé 24 heures sur 24 depuis qu’il a été autorisé à y accéder. Des planches ont été arrachées des murs, une ligne sale à environ 2 mètres sur le mur montre la profondeur de l’eau.

“J’ai tout perdu. Nous avons tout perdu, la femme et moi. Je ne sais pas par où commencer. Je ne sais pas où cela va finir », a déclaré Loutef qui vit dans la maison depuis quatre ans.

« J’essaie d’économiser mes outils, qui sont mon pain et mon beurre parce que si je ne les ai pas, je ne peux pas gagner de revenus. Je suis à peu près dans le slop… jeu de mots prévu.

Les rues du quartier sont fermées à la circulation. Des camions-aspirateurs tentent d’évacuer l’eau stagnante de certains sous-sols. Les rues et les trottoirs sont couverts de boue.

“C’est comme une bataille à un seul homme”, a déclaré Loutef, qui travaillait seul.

«Je me souviens de ma femme disant:« N’oubliez pas d’enlever vos chaussures », alors je vais devoir lui montrer. Elle ne voulait pas venir ici parce qu’elle subit un choc. Elle a dit de ne pas fumer dans la maison aussi », a-t-il déclaré en jetant un mégot de cigarette sur le sol.

Des tas de débris peuvent être vus partout, mais Lisa Brosseau et son mari Brian Quinn ont fait venir des amis pour les aider.

Brosseau a déclaré que malgré l’inondation de leur sous-sol, elle se sentait chanceuse parce qu’un ancien propriétaire avait surélevé la maison après une inondation il y a 35 ans.

“Nous avions une nouvelle suite Airbnb et c’est parti, mais le reste de notre maison est bien. Il n’est jamais arrivé au sommet. Nous avons notre maison. Beaucoup de gens ici ne le font pas et c’est vraiment difficile », a déclaré Brosseau.

Quinn a indiqué où l’eau est entrée dans le sous-sol.

“Vous pouvez voir qu’il est descendu par la porte arrière et a ouvert la porte et a déchiré le cadre de la porte, et à l’intérieur, il a tourbillonné comme une sorte de vortex, et tout était enveloppé et détruit”, a déclaré Quinn en pointant le sous-sol.

“Le pouvoir de l’eau est incroyable.”

Brosseau a dit qu’elle craignait qu’il y ait une inondation malgré les efforts d’ensachage et qu’elle l’a vu se produire.

“Nous étions juste en bas de la rue et il y a eu un boom et un pop et il est venu sur les banques”, a-t-elle déclaré.

De nombreux habitants de Princeton allaient de maison en maison offrant un coup de main à ceux qui n’avaient pas eu cette chance.

“Notre ville est incroyable”, a déclaré Britanny Antonick.

«C’est dévastateur. Je pense que c’est juste un choc en ce moment encore. Tous les sous-sols sont complètement saturés. Nous essayons juste de faire de notre mieux.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 21 novembre 2021.