Pourquoi le coup de poing de Biden avec le dirigeant saoudien qu’il a qualifié de « paria » valait mieux qu’une poignée de main « redoutée » | Nouvelles américaines

Lorsque Donald Trump a atterri en Arabie saoudite en 2017, le roi Salman attendait sur le tarmac.

C’était le premier voyage à l’étranger du président et la capitale Riyad avait été transformée en une célébration de la culture américaine, avec des drapeaux, des projections et de la musique.

Joe BidenL’arrivée n’aurait pas pu être plus différente. Alors qu’il descendait les marches d’Air Force One, le gouverneur de La Mecque l’attendait.

Plus tard, le président a salué le chef de facto du pays, le prince héritier Mohammed bin Salman (connu sous le nom de MBS) avec un coup de poing. Cette précaution COVID a utilement évité une séance photo de poignée de main, ce que les assistants de la Maison Blanche auraient redouté.

Naturellement, les Saoudiens ont adapté leur accueil et adapté leur chorégraphie diplomatique à un politicien plus traditionnel. Mais le contraste est également la preuve de relations tendues entre les deux nations alors que M. Biden tente un pivot délicat de la méfiance à l’égard du royaume pour devoir compter sur lui.

Lors de la campagne électorale de 2020, le candidat Biden a déclaré qu’il ferait du pays un “paria” en raison de ses violations des droits de l’homme. Le meurtre d’un journaliste Jamal Khashoggi par des agents saoudiens en 2018 est peut-être l’exemple le plus médiatisé.

Ainsi, le coup de poing n’a pas été bien accueilli par le Washington Post qui l’a qualifié de “honteux”.

Le journal, pour lequel M. Khashoggi était un contributeur, a déclaré dans un communiqué : “[It] était pire qu’une poignée de main – c’était honteux.

“Il a projeté un niveau d’intimité et de confort qui offre à MBS la rédemption injustifiée qu’il recherche désespérément.”

Le problème est que le président a réalisé qu’il avait besoin de l’Arabie saoudite : pour aider à contrer la menace de la Chine, augmenter la production de pétrole et améliorer les relations avec Israël. Aujourd’hui, c’était une rencontre gênante.

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“Peux-tu t’excuser auprès [Jamal Khashoggi’s] famille?” a crié un journaliste américain alors que les deux dirigeants s’asseyaient au début des pourparlers. Le prince héritier a semblé sourire légèrement lorsqu’un assistant saoudien a saisi le bras du journaliste.

Il n’y a pas de médias indépendants en Arabie saoudite. Les journalistes locaux vivent sous haute surveillance et certains ont été emprisonnés.

Auparavant, le président Biden avait rencontré le président palestinien Mahmoud Abbas en Cisjordanie occupée. Les États-Unis tentent de réparer les relations avec les Palestiniens depuis que l’administration de Donald Trump a coupé l’aide et poussé les relations au plus bas.

L’ancien président avait apporté tout son soutien au programme radical du Premier ministre israélien de l’époque Benjamin Netanyahu, donnant le feu vert à l’expansion des colonies juives et reconnaissant Jérusalem comme capitale d’Israël.

Et en Palestine Vendredi, les efforts de M. Biden sont tombés dans de nombreuses oreilles sourdes. Bien qu’ils aient entendu ses promesses, beaucoup ne les ont pas pleinement acceptées.

L’histoire diplomatique des États-Unis est pleine de liens nécessaires – quoique non conventionnels – entre les dirigeants.

M. Biden trouve peut-être que son voyage en Arabie saoudite est une rencontre tendue, mais plus que tout président, il connaît l’importance du long match.