Combattre le Sinn Féin
Le grand défi à la réélection du Fine Gael sera le Sinn Féin, le parti républicain irlandais autrefois majoritairement ancré dans le territoire britannique voisin de l’Irlande du Nord, mais désormais également le parti le plus populaire au sud de la frontière. Le Sinn Féin a remporté le plus de voix aux élections de 2020, mais n’a pas présenté suffisamment de candidats pour capitaliser sur ces chiffres – une erreur qui ne se reproduira certainement pas.
Même si le principal partenaire de coalition du Fine Gael, le Fianna Fáil, n’a pas encore complètement fermé la porte à un éventuel partenariat post-électoral avec le Sinn Féin, Harris en a fait l’un de ses premiers actes politiques.
Dans son discours de victoire du week-end devant les fidèles du parti, Harris a suscité les plus forts applaudissements lorsqu’il a a tracé une ligne rouge foncée entre son parti et le Sinn Féin, soulignant qu’il n’avait jamais rompu ses liens avec l’IRA provisoire interdite. Il a rappelé comment, quelques jours auparavant, un tueur de flic reconnu coupable de l’IRA avait reçu un hommage paramilitaire avec son cercueil drapé du drapeau national irlandais.
« Le Fine Gael représente la loi et l’ordre. C’est le parti qui a créé An Garda Síochána. Nous sommes aux côtés de la gardaí », a déclaré Harris, faisant référence à la police nationale irlandaise. « Nous défendons des rues sûres et une criminalité qui ne peut jamais rester sans contrôle. Et en une semaine où j’ai vu le drapeau tricolore de cette république drapé sur le cercueil d’un tueur de la Garda, je dis : Honte ! Reprenons notre drapeau !
Le Sinn Féin a consacré peu d’énergie à attaquer directement Harris, se concentrant plutôt sur l’écrasement du Fine Gael, du Fianna Fáil et du troisième parti gouvernemental, les Verts, lors des élections au Parlement européen et aux conseils locaux en juin.
Le défi immédiat pour Harris sera de savoir dans quelle mesure il faudra remanier les ministres du Fine Gael au sein du gouvernement pour potentiellement éliminer les anciens combattants respectés au profit des alliés de la prochaine génération. Il est difficile pour un nouveau dirigeant de prétendre être un agent de changement alors qu’une grande partie de ses sièges semblent épuisés après 13 ans au pouvoir.
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