Sauver New York – –

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Nous aurions aimé que les enjeux soient moindres, et ils l’étaient il y a huit ans. M. de Blasio a hérité d’une ville prospère après 20 ans de leadership compétent. Tout d’abord, Rudy Giuliani a contesté le statu quo libéral avec des réformes sur la criminalité et l’ordre public, la protection sociale, l’éducation et la réglementation. Michael Bloomberg a poursuivi la réduction de la criminalité sous le commissaire Ray Kelly et accéléré la réforme scolaire sous Joel Klein.

La ville a explosé, mais les électeurs ont oublié le mauvais vieux temps et la combinaison des syndicats publics et de la gauche de la noblesse a pris en charge le débat politique. Certains progressistes veulent maintenant désavouer M. de Blasio, devenu une figure clownesque et profondément impopulaire, mais il a mis en œuvre leur programme.

Les réglementations ont écrasé les petites entreprises. Les préjugés contre les écoles à charte et la substitution de la race au mérite dans les admissions ont inversé les gains éducatifs. Un tribunal a ordonné que l’autorité du logement public de la ville soit placée sous le contrôle d’un moniteur fédéral. Les salaires et les retraites des syndicats publics ont laissé la ville confrontée à une crise budgétaire malgré les énormes injections de fonds Covid du Congrès.

Surtout, le crime et le désordre sont revenus au milieu des attaques progressives contre la police et des stratégies anti-criminalité qui ont fonctionné. La réforme de la libération sous caution libère les récidivistes. Les sans-abri malades mentaux attaquent les usagers du métro et les piétons. Le maire a demandé à son chef de police de dissoudre l’unité anti-criminalité qui recherchait des armes illégales, et les fusillades ont grimpé en flèche. Pour les New-Yorkais d’un certain âge, le retour aux années 1970 n’est que trop évident.

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Il n’est pas évident qu’un nouveau maire puisse renverser la vapeur étant donné le pouvoir du Parti socialiste des familles ouvrières et des syndicats publics. Mais il y a des présages d’espoir dans la campagne pour l’investiture démocrate, qui déterminera presque le prochain maire.

La nouvelle la plus prometteuse est que même les démocrates parlent à nouveau de réduire la criminalité, pas seulement de dénigrer la police. Le débat a été mené par Andrew Yang, l’homme d’affaires qui s’est présenté à la présidence en 2020, et Eric Adams, un ancien capitaine de police qui est maintenant président de l’arrondissement de Brooklyn. M. Adams rétablirait l’unité anti-criminalité et M. Yang déploierait 250 flics à plein temps pour patrouiller dans les métros.

M. Adams est en tête des sondages, après avoir dépassé M. Yang, et sa concentration sur la sécurité publique en est clairement la raison. M. Yang et d’autres l’attaquent régulièrement pour avoir dit qu’il portait une arme à feu comme il est autorisé à le faire en tant qu’ancien flic. Mais il a résisté aux attaques, ce qui est de bon augure s’il gagne.

Nous souhaitons que M. Adams soit plus franc dans son soutien aux écoles à charte, mais il peut être persuadé de lever le plafond du nombre d’écoles et il n’a pas été approuvé par le syndicat des enseignants. Il parle également d’assouplir la réglementation des entreprises pour aider à relancer l’économie après la pandémie.

La faiblesse de M. Yang est que sa campagne est fantaisiste, comme sa proposition de donner 2 000 $ par an à environ 500 000 New-Yorkais à faible revenu. Il le ferait même s’il s’inquiète que la ville se dirige vers un krach fiscal. M. Adams appelle ce revenu de base universel « huile de serpent » et « UBLie ».

Ray McGuire, un ancien cadre de Citigroup, a également parlé raisonnablement de la criminalité. M. McGuire est le meilleur candidat en matière d’éducation, soutenant davantage d’écoles à charte qui ont de longues listes d’attente et se concentrant sur la réussite. En tant qu’étranger politique, il serait également le mieux placé pour apporter une gestion de style Bloomberg aux finances de la ville. Mais M. McGuire n’a jamais gagné en popularité dans les sondages et aura besoin d’une poussée tardive pour avoir une chance.

Le reste des candidats démocrates sont de diverses nuances de hacks de gauche ou carriéristes. Kathryn Garcia est une favorite de l’intelligentsia libérale, mais pourquoi est un mystère. Elle a dirigé le service de l’assainissement sous M. de Blasio, ce qui n’est guère rassurant qu’elle fasse pression pour le changement majeur dont la ville a besoin. Elle est bonne dans les écoles à charte.

La plus proche d’un clone de de Blasio est Maya Wiley, une militante juridique d’extrême gauche, qui veut réduire les forces de police et pense qu’elle blâme les sans-abri de vouloir les retirer de la rue ou des quais de métro. Elle vit dans un coin chic de Brooklyn protégé par une sécurité privée, comme aime à le souligner M. Adams. La gauche s’est rassemblée autour d’elle depuis qu’elle a été approuvée par la représentante du Queens, Alexandria Ocasio-Cortez. Elle est la candidate au déclin continu.

Les sondages sont proches et le vote par classement signifie que les deuxième ou troisième choix les plus populaires pourraient finalement gagner. Celui qui gagne est confronté à une tâche difficile pour sauver la ville de la gauche, y compris l’Assemblée législative d’Albany dont les augmentations d’impôts poussent les New-Yorkais hors de l’État. Mais rétablir l’ordre public est le premier devoir du prochain maire, et espérons que les électeurs le feront clairement comprendre mardi.