Sur le travail forcé chinois, l’Europe rattrape les États-Unis – POLITICO

En conséquence, les États-Unis ont banni importations de coton, de produits en coton et de tomates en provenance du Xinjiang. C’est aussi barré électronique, matériaux de fabrication, textiles et produits pharmaceutiques.

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En revanche, l’interdiction de l’UE ne ciblerait pas explicitement le Xinjiang – ce qui pourrait également être lié à son objectif de garantir que sa législation est conforme aux règles de l’Organisation mondiale du commerce en ne discriminant pas un pays en particulier.

On ne sait pas encore si le texte contiendra une sorte de disposition demandant aux entreprises de prouver que le travail forcé n’a pas été utilisé dans les régions où de tels abus sont considérés comme probables – ce que les législateurs européens réclament.

L’exécutif européen, affirment-ils, devrait créer une liste de régions et de secteurs économiques « à haut risque » plus susceptibles de recourir au travail forcé. Pour les biens produits dans ces zones, les autorités n’auraient plus à prouver le travail forcé pour interdire un produit, la charge de la preuve incombant désormais aux entreprises. Les négociateurs discutent actuellement d’une version affaiblie de cette option.

Si le Parlement obtient gain de cause, l’interdiction de l’UE pourrait en quelque sorte imiter le modèle américain, a déclaré Ben Vanpeperstraete du Centre européen pour les droits constitutionnels et de l’homme (ECCHR), une ONG. Mais la question de savoir si le Xinjiang sera ciblé dépendra de la Commission et constituerait « une déclaration très politique », a-t-il soutenu.

De plus, le seuil de preuve permettant de lancer des enquêtes sur un éventuel travail forcé et de décider d’imposer des sanctions dans le cadre de l’interdiction proposée par l’UE est beaucoup plus élevé qu’aux États-Unis, comme le souligne une récente étude. rapport par ECCHR et Anti-Slavery International, une autre ONG.

Selon la proposition de l’UE, les autorités devraient ouvrir une enquête sur le travail forcé si elles identifient qu’il existe des preuves suffisantes que le travail forcé a été utilisé. Aux États-Unis, un soupçon de travail forcé suffit.

« La législation européenne aura beaucoup moins d’impact que celle des États-Unis car elle a une capacité bien moindre d’étendre sa décision à des situations où le travail forcé n’est pas entièrement documenté et pleinement démontré », a déclaré Hélène de Rengerve, conseillère principale pour l’UE chez Anti-Slavery International. .

Bruxelles, a-t-elle dit, demande la preuve « qu’il y a une violation de l’interdiction du travail forcé » – ce qui est « extrêmement difficile à faire ».