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Tottenham Hotspur est revenu dans le top quatre de la Premier League pour la première fois depuis février grâce à une confortable victoire 3-1 contre Nottingham Forest.
Un but contre son camp du défenseur de Forest Murillo les a mis devant, avant que Chris Wood ne porte le score à 1-1 avant la pause. Les buts après la mi-temps de Micky van de Ven et Pedro Porro ont scellé la victoire des hommes d’Ange Postecoglou, qui se révèlent être une véritable poignée d’adversaires en seconde période.
Charlie Eccleshare et Jack Pitt-Brooke analysent les principaux points de discussion du Tottenham Hotspur Stadium…
La course aux quatre premiers
Jusqu’à la quatrième place avec un match en moins et une différence de buts supérieure, ce fut un week-end très positif pour les Spurs. Aston Villa, qui a fait match nul contre Brentford à domicile samedi, semble faiblir – et la prochaine étape pour eux est un voyage chez Arsenal, leader de la ligue.
Les Spurs ont quitté le top quatre le 17 février et n’y étaient pas revenus jusqu’à présent. Une cinquième place est peut-être suffisante pour la qualification en Ligue des champions, mais Tottenham ne veut rien laisser au hasard et vise à terminer la saison le plus fort possible.
Et même si l’entraîneur-chef Postecoglou minimise l’importance de se qualifier pour la Ligue des champions – insistant sur le fait que la croissance de l’équipe est plus importante – il y a sans aucun doute d’énormes avantages à figurer dans la meilleure compétition européenne. Notamment financièrement et en facilitant l’attraction de joueurs du plus haut calibre possible.
Les Spurs ont un calendrier imposant d’ici la fin de la saison, il était donc important de se donner une certaine marge d’erreur. Une semaine au cours de laquelle ils ont gagné plus de points que Villa a contribué à fournir un peu de cela.
Charlie Eccleshare
Est-ce que déchirer le milieu de terrain a aidé ?
Le luxe de la situation dans laquelle se trouve Postecoglou maintenant, par rapport au début de la saison, réside dans l’éventail d’options dont il dispose désormais sur le banc. Il est révolu le temps où il regardait par-dessus son épaule et voyait très peu d’options susceptibles de changer la donne. Les Spurs ont connu une autre première mi-temps peu convaincante, allant de l’avant, s’éteignant et donnant l’initiative à Forest.
Postecoglou a donc décidé de déchirer son milieu de terrain en faisant appel à Pierre-Emile Hojbjerg et Rodrigo Bentancur pour Yves Bissouma et Pape Matar Sarr. Soudain, les Spurs reprirent le contrôle du jeu, ne permettant plus à Forest de jouer à travers eux. Les deux remplaçants entraient en jeu avec l’énergie d’hommes qui avaient des choses à prouver.
Et c’est Bentancur qui a marqué le troisième but des Spurs, s’élançant vers l’avant et envoyant intelligemment le centre de James Maddison directement dans la trajectoire de Pedro Porro, qui a fracassé le ballon au-delà de Matz Sels. C’était le genre d’intervention imaginative que seul Bentancur pouvait faire.
Jack Pitt-Brooke
Payer 15 millions de livres sterling pour Werner semble une évidence
Avec chaque semaine qui passe, il devient de plus en plus difficile de convaincre les Spurs de ne pas rendre le prêt de Werner permanent à la fin de la saison. Ils ont la possibilité de le faire pour environ 15 millions de livres sterling et cela semble de plus en plus évident.
Non pas parce que Werner s’est moqué de ceux qui remettent en question sa technique et sa finesse, mais parce que pour ce genre d’argent, il représente un très bon rapport qualité-prix.
Werner a encore impressionné pour les Spurs (Alex Davidson/Getty Images)
Werner n’est peut-être jamais un finisseur impitoyable, mais il comporte toujours une menace, et encore une fois dimanche, il était souvent le chemin le plus probable des Spurs vers le but. Il a ouvert le score avec un méchant centre bas qui a forcé un but contre son camp de Murillo, et d’autres livraisons ont semé la panique dans la surface de Forest. Naturellement, il y a aussi eu un centre sur lequel il s’est terriblement trompé, et c’est probablement pourquoi il sera une option de rotation pour les Spurs s’il reste, plutôt qu’un titulaire automatique.
Mais avec le retour du football européen à l’ordre du jour la saison prochaine, les Spurs auront besoin d’une équipe suffisamment approfondie, et Werner contribuera sans aucun doute à y parvenir.
L’ovation debout qu’il a reçue lors de son remplacement après 76 minutes suggère qu’il a également l’approbation des supporters des Spurs.
Charlie Eccleshare
Les spécialistes du second semestre
Tottenham est encore en chantier, mais il est peut-être en train de devenir la meilleure équipe du pays en seconde période. Quatorze de leurs 16 derniers buts ont été marqués après la mi-temps, et ce match s’ajoute à la longue liste de récentes victoires des Spurs grâce à leur réussite en seconde période. Contre Forest (H), Aston Villa (H) et Palace (A), ils faisaient match nul à la mi-temps et ont gagné. Lors des matchs à domicile contre Luton, Brighton et Brentford, ils étaient en retard à la pause et s’imposaient quand même. Et ce n’est que leur record en championnat cette année civile.
Certains diront peut-être que si Tottenham veut être une équipe véritablement compétitive, alors ils doivent bien jouer pendant 90 minutes et ne pas se lancer lentement dans des matchs comme celui-ci. Trop souvent, ces derniers temps, nous avons vu les Spurs démarrer lentement. Remarquablement, ils n’ont pas encore eu d’avance à la mi-temps à domicile en 2024, même si leurs rencontres ici ont été assez douces.
Mais Postecoglou a déclaré que ses équipes ont généralement tendance à terminer les matchs plus fortes, qu’elles travaillent dur sur leur condition physique afin d’être plus efficaces au fur et à mesure que le match avance. Ces solides secondes mi-temps – et le match Forest en était l’exemple parfait – font toutes partie du plan.
Si les Spurs commencent à produire avant la pause, ils seront encore plus forts.
Jack Pitt-Brooke
Quel avenir pour Tottenham Hotspur ?
samedi 13 avril: Newcastle United (A), Premier League, 12h30 Royaume-Uni, 7h30 HE
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