Trey Hendrickson des Bengals, à la recherche d’un accord à long terme, demande un échange

CINCINNATI — L’ailier défensif des Bengals Trey Hendrickson a demandé un échange mercredi, a confirmé son agent, Harold Lewis, à ESPN.

Lewis a déclaré à ESPN que la demande d’Hendrickson concernait un investissement à long terme de la franchise après que les deux parties se soient mises d’accord sur une prolongation d’un an l’année dernière.

“Notre objectif numéro un est d’obtenir un engagement à long terme de leur part”, a déclaré Lewis à la veille du repêchage de la NFL. “Si nous ne pouvons pas, alors nous demandons un échange. Et j’espère que s’il est échangé, c’est ce que nous ferons : obtenir un engagement à long terme avec un autre endroit.”

L’année dernière, Hendrickson a reçu une prolongation de contrat d’un an d’une valeur de 21 millions de dollars, qui comprenait une prime à la signature de 8 millions de dollars, selon Roster Management System. Après une autre saison au cours de laquelle il a été l’un des meilleurs ailiers défensifs de la ligue, Hendrickson cherche à tirer profit de nouveau.

Lewis a déclaré que lui et Hendrickson avaient rencontré les Bengals lors d’une réunion de deux heures en mars pour discuter de la possibilité d’un échange potentiel. L’agent d’Hendrickson a déclaré que l’équipe était prête à discuter d’un nouvel accord potentiel l’année prochaine, son contrat actuel devant durer jusqu’à la saison 2025. Lors de cette réunion, les Bengals ont indiqué qu’ils n’avaient aucun intérêt à échanger Hendrickson.

Une source a déclaré à Adam Schefter d’ESPN que Cincinnati n’était pas intéressé par l’échange d’Hendrickson.

En 2023, Hendrickson a terminé la saison avec 17,5 sacs, ce qui le place au deuxième rang de la NFL derrière TJ Watt des Steelers de Pittsburgh. Il s’agit du total le plus élevé pour les Bengals depuis que les sacs sont devenus une statistique officielle en 1982.

Les mesures avancées étaient tout aussi impressionnantes. Hendrickson a terminé 11e pour le taux de victoires de passe en tant que coureur de pointe, une métrique ESPN alimentée par NFL Next Gen Stats, et a créé le deuxième plus grand nombre de sacs (18) de la ligue, derrière Chris Jones des Chiefs de Kansas City. Lorsque Hendrickson a enregistré la première pression, le taux de réussite des adversaires n’était que de 26,7 %, selon les données d’ESPN Stats & Information.

Même si la performance sur le terrain d’Hendrickson le place au même niveau que les meilleurs de la ligue, ses numéros de contrat sont à la traîne. Selon les données d’OverTheCap.com, la valeur annuelle moyenne de la prolongation d’Hendrickson qu’il a signée en 2023 se classe au 11e rang parmi tous les Edge Rushers.

Hendrickson a surfait sur le contrat de quatre ans d’une valeur de 60 millions de dollars qu’il a signé en 2021. L’ancien choix de troisième ronde de Florida Atlantic a atteint le Pro Bowl à chacune de ses trois premières saisons avec Cincinnati, et il a enregistré 39,5 sacs au total avec le club.

“Il a sa propre façon de gérer ses affaires, et il s’agit d’être le meilleur joueur possible et de s’assurer que nous sommes la meilleure équipe possible”, a déclaré le coordinateur défensif des Bengals, Lou Anarumo, à propos d’Hendrickson lors du moissonneur de reconnaissance de la NFL. 29 février.

Hendrickson est le deuxième joueur vedette à avoir demandé un échange aux Bengals cette intersaison. Le receveur large Tee Higgins, qui a reçu le titre de franchise de l’équipe, a demandé à être échangé en mars. Cependant, Higgins a déclaré plus tôt ce mois-ci qu’il prévoyait de jouer pour les Bengals cette saison.

Lewis a déclaré qu’Hendrickson ne cherchait pas à être le joueur le mieux payé à son poste et qu’il s’était surpassé pendant son séjour avec les Bengals. En plus de ses numéros sur le terrain, Hendrickson a également joué avec un poignet cassé à la fin de la saison 2022. Il n’a raté qu’une semaine, malgré un pronostic initial qui aurait pu l’empêcher de participer pendant quatre semaines. Cette saison-là, Cincinnati a répété son titre de vainqueur de l’AFC Nord et s’est rendu au match de championnat de l’AFC pour la deuxième année consécutive, perdant contre Kansas City.

“J’ai beaucoup de respect pour l’organisation”, a déclaré Lewis. “[Vice president] Troy Blackburn est un type bien et il dirige une entreprise familiale là-bas. Mais chaque joueur veut de la sécurité. Ils veulent savoir qu’ils vont rester là pendant un certain temps. C’est un jeu vicieux.”