Les deux assaillants ont tiré cinq fois sur le colonel Hassan Sayyad Khodaei dans sa Kia Pride non blindée de fabrication iranienne, ont indiqué les médias officiels, juste à côté d’une rue hautement sécurisée où se trouve le parlement iranien.
Les rapports ont identifié Khodaei uniquement comme un “défenseur du sanctuaire”, une référence aux Iraniens qui combattent le groupe extrémiste État islamique en Syrie et en Irak au sein de la force d’élite Al-Qods de la Garde qui supervise les opérations à l’étranger.
Peu d’informations étaient publiquement disponibles sur Khodaei, car les officiers de Qods ont tendance à être des figures obscures effectuant des missions militaires secrètes soutenant le Hezbollah, le groupe militant libanais et d’autres milices en Syrie, en Irak et ailleurs.
Le procureur de Téhéran est arrivé sur les lieux du crime quelques heures après le meurtre pour enquêter et a demandé à la police d’arrêter d’urgence les auteurs. La vitesse de la sonde suggérait l’importance de Khodaei dans la structure trouble des opérations à l’étranger de la Garde. Ces opérations ont fait l’objet d’attaques aériennes israéliennes répétées en Syrie.
Les forces de sécurité poursuivaient les assaillants présumés, a rapporté la télévision d’État, sans donner plus de détails ni donner de motif pour le meurtre.
À peu près au même moment, les médias publics ont déclaré que les forces de sécurité des Gardiens de la révolution avaient découvert et arrêté des membres d’un réseau de renseignement israélien opérant dans le pays, sans préciser s’ils avaient un lien avec le meurtre de Khodaei.
