Un jury du Texas condamne une femme pour avoir tué par balle la cycliste Anna ‘Mo’ Wilson dans une rage jalouse

AUSTIN, Texas– Un jury du Texas a reconnu jeudi une femme coupable du meurtre par balle de la cycliste professionnelle montante Anna Moriah Wilson, en mai 2022, dans une affaire qui a conduit les enquêteurs à rechercher le meurtrier pendant 43 jours.

Kaitlin Armstrong, 35 ans, risque la prison à vie lorsqu’elle sera condamnée plus tard jeudi. Les procureurs ont déclaré qu’Armstrong avait abattu Wilson, 25 ans, dans une rage jalouse. Wilson, également connu sous le nom de « Mo », était brièvement sorti avec le petit ami d’Armstrong plusieurs mois plus tôt. Wilson était allée nager et prendre un repas avec lui le jour où elle avait été tuée.

Les jurés ont délibéré pendant environ deux heures après deux semaines de témoignage. La famille et les amis de Wilson – y compris l’amie qui a retrouvé son corps la nuit où elle a été tuée – se sont embrassés et ont pleuré dans la salle d’audience après la lecture du verdict.

La sœur de Kaitlin Armstrong était assise à côté de leur mère en train de pleurer. Le père d’Armstrong est resté silencieux pendant plusieurs minutes après le verdict.

Originaire du Vermont et ancien skieur alpin à Dartmouth, Wilson était une star émergente des courses professionnelles de gravel et de vélo de montagne. Elle était en visite à Austin avant une course au Texas où elle figurait parmi les favorites pour gagner. Les enquêteurs ont déclaré qu’Armstrong avait suivi Wilson jusqu’à l’appartement où elle résidait et lui avait tiré dessus à trois reprises.

Armstrong a brièvement rencontré la police avant de vendre son véhicule et d’utiliser le nom et le passeport de sa sœur pour se rendre au Costa Rica. Les enquêteurs ont déclaré qu’elle avait dépensé plus de 6 000 dollars pour une opération de nez là-bas et qu’elle avait changé sa coiffure et la couleur de ses cheveux pour échapper aux autorités avant d’être arrêtée alors qu’elle vivait dans une auberge en bord de mer.

Les avocats de la défense d’Armstrong avaient exhorté le jury à établir un doute raisonnable dans ce qu’ils ont qualifié d’enquête inadéquate et bâclée. Ils ont accusé les enquêteurs de « vision tunnel » en identifiant rapidement Armstrong comme suspect.

Les avocats d’Armstrong ont noté qu’il n’y avait aucun témoin de la fusillade ni de la vidéosurveillance qui l’a filmé. Ils se sont demandé pourquoi la police ne considérait pas comme suspects Colin Strickland, le petit ami d’Armstrong qui était avec Wilson le jour de sa mort, ou deux autres connaissances masculines.

Mais les enquêteurs ont déclaré qu’ils avaient rapidement éliminé Strickland et les autres et que les preuves pointaient uniquement vers Armstrong. Les enquêteurs ont déclaré qu’Armstrong avait suivi l’emplacement de Wilson via une application de fitness et avait trouvé des cartes numériques supprimées du garage où elle a été tuée.

La Jeep d’Armstrong a été vue près de l’appartement au moment où Wilson a été abattu et les douilles de balle trouvées près du corps de Wilson correspondaient à une arme à feu appartenant à Armstrong. Deux des amis d’Armstrong ont témoigné qu’elle avait déjà dit qu’elle voulait ou pouvait tuer Wilson.

Après avoir vendu sa Jeep pour 12 000 dollars, Armstrong a fui vers Costa Rice où elle a tenté de s’établir comme professeur de yoga avant que les autorités fédérales ne la retrouvent, ont indiqué les enquêteurs.

Armstrong a de nouveau tenté d’échapper aux autorités lors d’un rendez-vous chez le médecin le 11 octobre en dehors de la prison. Elle fait face à une autre accusation d’évasion criminelle.