Un tireur tue 14 personnes et en blesse 25 à l’université de Prague

Un étudiant de 24 ans a tué 14 personnes et en a blessé 25 autres jeudi dans une université de Prague, lors de la pire fusillade survenue en République tchèque depuis des décennies, avant que les autorités n’affirment que l’agresseur a été “éliminé”.

Les violences dans le centre historique de la ville ont déclenché des évacuations, une réponse massive de la police lourdement armée et des avertissements aux gens de rester chez eux.

La fusillade a éclaté à la Faculté des Arts de l’Université Charles, située à proximité de sites touristiques majeurs comme le pont Charles du XIVe siècle.

“À l’heure actuelle, je peux confirmer qu’il y a 14 victimes de cet horrible crime et 25 blessés, dont 10 grièvement”, a déclaré le chef de la police Martin Vondrasek aux journalistes après la fusillade.

Toutes les victimes ont été tuées à l’intérieur du bâtiment, a-t-il précisé. Les médias ont indiqué qu’au moins certains d’entre eux étaient des camarades de classe du tireur.

Le ministère néerlandais des Affaires étrangères a déclaré que l’un des blessés était un ressortissant néerlandais.

Vondrasek a ajouté que le tireur, jusqu’alors inconnu de la police, disposait d’un “énorme arsenal d’armes et de munitions” et que l’action rapide de la police avait permis d’éviter un carnage bien plus grave.

Le gouvernement a déclaré une journée de deuil national le 23 décembre, les drapeaux sur les bâtiments officiels étant mis en berne et la population étant invitée à observer une minute de silence à midi.

Des listes d’étudiants disparus ont été partagées sur les réseaux sociaux tandis que ceux qui étaient à l’abri de la fusillade ont publié des messages pour informer leurs amis et leurs proches.

Vondrasek a déclaré que la police avait commencé à rechercher l’homme avant la fusillade de masse, son père ayant été retrouvé mort dans le village d’Hostoun, à l’ouest de Prague.

Le tireur “est parti pour Prague en disant qu’il voulait se suicider”, a déclaré Vondrasek. La police avait suggéré plus tôt que le tireur avait tué son père.

La police a fouillé un bâtiment de la faculté des arts où le tireur était censé se présenter pour une conférence, mais il s’est rendu au bâtiment principal de la faculté à proximité et ne l’a pas trouvé.

“A 13h59 GMT, nous avons reçu les premières informations concernant des tirs”, a déclaré Vondrasek aux journalistes, ajoutant que l’unité d’intervention rapide était sur place dans les 12 minutes.

“A 14h20 GMT, les officiers en action nous ont signalé le corps immobile du tireur”, a déclaré Vondrasek, ajoutant que des informations non confirmées montraient qu’il s’était suicidé.

Citant une enquête sur les réseaux sociaux, Vondrasek a déclaré que le tireur s’était inspiré d’un “cas similaire survenu en Russie”, sans entrer dans les détails.

Vondrasek a déclaré que la police pensait que le même homme armé avait également tué un jeune homme et sa fille de deux mois dans un landau lors d’une promenade dans une forêt de la banlieue est de Prague le 15 décembre.

L’enquête policière sur le meurtre qui avait choqué Prague était dans l’impasse jusqu’à ce que des preuves trouvées à Hostoun relient le tireur au crime.

Vondrasek a déclaré qu’aucun policier n’avait été blessé lors de l’action de jeudi.

La police a évacué le bâtiment, utilisant une salle de concert de l’autre côté de la rue comme refuge temporaire pour les évacués.

Le président tchèque Petr Pavel s’est dit “choqué” par ces violences et a exprimé “de profonds regrets et ses sincères condoléances aux familles et aux proches des victimes”.

Le Premier ministre Petr Fiala a déclaré que “le tireur solitaire… avait gâché de nombreuses vies, principalement des jeunes”.

“Rien ne justifie cet acte horrible”, a-t-il ajouté.

Le président américain Joe Biden a présenté ses condoléances, qualifiant cette fusillade « insensée ».

“Le président et la première dame prient pour les familles qui ont perdu des êtres chers et pour tous ceux qui ont été touchés”, a déclaré à la presse la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre.

Le président français Emmanuel Macron a également exprimé sa « solidarité » avec le peuple tchèque, tout comme d’autres dirigeants européens, dont la chef de l’UE Ursula von der Leyen et le président ukrainien Volodymyr Zelensky.

Le ministre tchèque de l’Intérieur, Vit Rakusan, a déclaré qu’il n’y avait aucun lien entre la fusillade et le “terrorisme international”.

Il a ajouté qu'”aucun autre tireur n’a été confirmé”.

La police a bouclé la zone et a demandé aux habitants des environs de rester chez eux.

Les services d’urgence de Prague ont déclaré le X qu'”un grand nombre d’unités d’ambulance” étaient déployées à la faculté.

Bien que la violence armée massive soit inhabituelle en République tchèque, le pays a été secoué par certains cas ces dernières années.

Un homme de 63 ans a abattu sept hommes et une femme en 2015 avant de se suicider dans un restaurant de la ville d’Uhersky Brod, dans le sud-est du pays.

En 2019, un homme a tué six personnes dans la salle d’attente d’un hôpital de la ville d’Ostrava, dans l’est du pays, et une autre femme est décédée quelques jours plus tard. L’homme s’est suicidé environ trois heures après l’attaque.