Votre sosie pourrait également partager votre ADN, selon une étude

Vous pourriez avoir un sosie – et les chercheurs disent que vous pourriez avoir bien plus en commun avec votre double que votre visage.

Une équipe de chercheurs a découvert que des personnes qui se ressemblent beaucoup, bien qu’elles ne soient pas apparentées, semblent partager des similitudes dans d’autres aspects de leur vie, à cause de leur comportement, comme leur niveau d’éducation ou leurs habitudes (tabagisme, par exemple) ; jusqu’à leur génétique.

Les implications sont graves. L’étude, publiée mardi dans la revue “Cell”, pourrait potentiellement affecter la façon dont nous regardons l’évolution, examinons les scènes de crime ou même prédisons la maladie.

Pour recruter des participants, les chercheurs se sont associés à l’artiste montréalais François Brunelle, qui photographie des sosies depuis 1999. Au total, 32 paires de sosies extrêmes ont été analysées. Les scientifiques ont examiné leurs traits faciaux, leurs comportements et leurs similitudes moléculaires (à travers leur salive).

Selon Manel Esteller, l’un des auteurs de l’étude et directeur de l’Institut de recherche sur la leucémie Josep Carreras à Barcelone, 16 des 32 couples étaient des «jumeaux virtuels». C’est-à-dire que trois algorithmes de reconnaissance faciale distincts ne pouvaient pas faire la différence entre eux.

“Ces individus ont aidé à répondre à la question de longue date de savoir comment notre aspect est déterminé par la nature et / ou l’éducation”, a-t-il déclaré dans une déclaration envoyée par courrier électronique au Star, faisant référence au débat perpétuel sur la question de savoir si les gens sont davantage façonnés par leur génétique ou par l’environnement dans lequel ils ont grandi.

Les participants à l’étude ont été invités à envoyer des échantillons de salive, afin que les chercheurs puissent comparer trois choses : leur constitution génétique ; les modifications de leur ADN acquises tout au long de leur vie ; et leur microbiome, la grande collection de microbes tels que les bactéries et les virus qui vivent à l’intérieur du corps humain.

L’analyse génétique a révélé qu’une majorité des 16 “jumeaux virtuels” partageaient de nombreux polymorphismes nucléotidiques simples (SNP) communs, une variation génétique commune entre les humains.

La plupart des similitudes ont été trouvées dans les gènes contrôlant la forme des différents traits du visage, la croissance osseuse, la texture de la peau, la rétention de liquide et d’autres gènes actuellement inconnus, a déclaré Esteller.

Après avoir comparé l’ADN des participants à celui de la population générale, “chaque personne dans l’étude correspondait à son double correspondant et n’était pas plus proche d’un autre humain”, a déclaré Esteller.

Les chercheurs ont également trouvé de plus grandes différences dans les modifications de l’ADN et le microbiome entre les sosies. Ce sont des facteurs causés par l’environnement dans lequel nous vivons, et non par la génétique avec laquelle nous sommes nés. Esteller pense que ceux-ci contribuent aux différences entre les sosies.

De plus, les chercheurs ont distribué des questionnaires à chaque participant leur demandant leur taille, leur poids et leurs habitudes, comme le tabagisme, et d’autres caractéristiques, comme leur niveau d’éducation.

Les sosies qui se ressemblaient le plus, “partageaient non seulement le visage, mais aussi d’autres caractéristiques au-delà, telles que les caractères anthropométriques (c’est-à-dire la taille, le poids) et les traits de personnalité”, a déclaré Esteller.

Ces résultats suggèrent que les variations génétiques contribuant à notre apparence pourraient également influencer d’autres domaines tels que nos “habitudes et comportements communs”.

Cela pourrait avoir des implications médicales.

Esteller espère que la recherche pourrait éventuellement aider les hôpitaux à attraper plus tôt les maladies génétiques ; les médecins pourraient être en mesure de prédire le risque d’une personne de développer un diabète ou la maladie d’Alzheimer à partir de ses traits faciaux, a-t-il déclaré.

En recherchant les gènes qui informent nos traits du visage, les données pourraient être utilisées en médecine légale pour reconstruire des visages à partir de traces de preuves génétiques laissées sur les scènes de crime, a déclaré Esteller.

Lucy Osborne, professeure de génétique moléculaire à l’Université de Toronto, non affiliée à l’étude, a déclaré qu’elle n’était pas surprise par les résultats.

“Vous supposeriez que (les sosies) partageraient (des traits génétiques similaires) qui influenceraient les traits du visage, car ils se ressemblent”, a déclaré Osborne.

“Mais c’est vraiment bien que quelqu’un l’ait enfin montré.”

Le plus intéressant pour Osborne était de savoir comment les personnes qui se ressemblaient semblaient partager d’autres caractéristiques et comportements.

Mais elle a dit qu’elle souhaitait que les chercheurs effectuent plus de tests de comportement.

“Cela aurait été bien d’avoir des tests ou des mesures de comportement très spécifiques qui pourraient également être utilisés pour établir une corrélation avec les variantes génétiques”, a-t-elle déclaré.

Sa principale critique de l’étude concerne sa taille d’échantillon relativement petite de 32 personnes. Il peut être difficile de généraliser les résultats à une population plus large, d’autant plus que la majorité des participants étaient d’origine européenne, a-t-elle déclaré.

“Je pense que cela jette vraiment les bases d’une étude beaucoup plus vaste.”

Bien que le photographe François Brunelle ait déclaré qu’il considère Esteller comme un peu un « savant fou », il a beaucoup aimé travailler avec l’équipe.

“Je suis très heureux pour (Esteller), car il mérite le succès qu’il connaît en ce moment, et pour son étude car c’est une science fondamentale”, a déclaré Brunelle au Star.

L’homme de 72 ans est depuis longtemps fasciné par les sosies, depuis qu’il a été comparé au personnage de bande dessinée Mr. Bean, joué par le comédien britannique Rowan Atkinson.

Brunelle a maintenant photographié plus de 250 paires de sosies sur deux continents au cours des 23 années de son projet.

“Pour être franc, tous les sosies partagent quelque chose en commun, mais c’est toujours une chose différente”, que ce soit une passion pour le même sport, des relations similaires qu’ils ont développées et plus encore.

Une paire de sosies s’est même mariée l’une à l’autre, a-t-il dit.

PARTAGER: