Malgré un bilan récent en demi-teinte, l’ancien champion du monde WBC des poids lourds, Deontay Wilder, ne compte pas raccrocher les gants et ambitionne toujours de défier le champion en titre, Oleksandr Usyk. L’Américain a également révélé qu’il rêve d’affronter des légendes du passé, évoquant notamment Joe Louis et Evander Holyfield.
Wilder, âgé de 38 ans, affiche un record de 44 victoires pour 4 défaites et 1 match nul, dont 43 succès par KO. Ses six derniers combats ont été marqués par quatre défaites, mais l’ancien champion reste motivé et vise un affrontement avec Usyk, l’actuel roi de la catégorie.
Lors d’une interview à Las Vegas, Wilder a exprimé son désir de croiser les gants avec des figures emblématiques de l’histoire de la boxe. Il a d’abord cité Joe Louis, un autre boxeur originaire de l’Alabama, dont il s’est inspiré pour adopter son surnom de « Bombardier ». « J’ai toujours répondu à cette question de la même manière, a-t-il déclaré. À cause de la façon dont je suis entré dans la boxe et parce que j’ai reçu mon surnom en son honneur. Joe Louis venait également de l’Alabama. Il était le ‘Bombardier Brun’. Après avoir remporté le bronze aux Jeux olympiques, on m’a surnommé le ‘Bombardier de Bronze’. Imaginez juste un combat entre les bombardiers ‘Brun’ et ‘Bronze’ ! »
Wilder n’a pas limité ses aspirations à Louis. Il a également mentionné Evander Holyfield, qu’il considère comme un combattant exceptionnel qui n’a pas toujours reçu la reconnaissance qu’il méritait. « Contre qui d’autre j’aimerais me battre ? Evander Holyfield, a-t-il ajouté. Il était l’un des meilleurs au monde. C’était un sacré combattant. Et il vient aussi de l’Alabama. »