Les Orioles de Baltimore sont sur le point de confier les rênes de leur équipe à Craig Albernaz, selon des informations rapportées par ESPN. Cet ancien adjoint de Stephen Vogt aux Guardians de Cleveland pourrait relancer une franchise en quête de succès après une saison décevante.
Albernaz, âgé de 42 ans, occupait le poste d’adjoint-gérant chez les Guardians la saison dernière. Avant cela, il a été coordinateur des entraîneurs sur le terrain pour la même équipe. Son parcours inclut également des expériences en tant qu’entraîneur des lanceurs pour les Giants de San Francisco et des fonctions d’encadrement et de gestion au sein des filiales des Rays de Tampa Bay. Joueur de baseball, Albernaz a évolué pendant neuf saisons en ligues mineures en tant que receveur pour les Rays et les Tigers de Detroit, atteignant le niveau Triple-A.
L’arrivée d’Albernaz s’inscrit dans la continuité d’un remaniement à Baltimore. Malgré un effectif jeune et prometteur, les Orioles ont terminé la saison 2025 avec un bilan de 75 victoires pour 87 défaites, terminant derniers de la division Est de la Ligue américaine. Ce résultat décevant, après deux participations consécutives aux séries éliminatoires en 2023 et 2024, a conduit au limogeage de Brandon Hyde en mai. Son remplaçant intérimaire, Tony Masolino, a affiché un bilan positif (60 victoires pour 59 défaites) par la suite, mais le directeur général Mike Elias a finalement opté pour un nouveau leadership.
La saison 2026 s’annonce donc cruciale pour Elias et Albernaz, qui devront remettre les Orioles sur la voie de la victoire et décrocher une première série éliminatoire depuis plus d’une décennie. Les difficultés rencontrées par l’équipe, notamment le manque d’investissement dans l’effectif et la réticence d’Elias à échanger des espoirs contre des joueurs confirmés, représentent des obstacles importants.
Avec la nomination imminente d’Albernaz, le nombre d’équipes à la recherche d’un nouveau gérant pour 2026 se réduit à cinq : les Padres de San Diego, les Braves d’Atlanta, les Rockies du Colorado, les Nationals de Washington et les Twins du Minnesota.