Publié le 16 mai 2024 à 10h22. L’annonce de la nomination du PDG de Polaris Media au poste de président du conseil d’administration de Helse Midt-Norge suscite des inquiétudes quant à l’indépendance éditoriale des médias locaux et à la transparence dans le secteur de la santé.
- Un médecin généraliste s’inquiète d’une potentielle autocensure des journalistes face à la situation financière difficile des hôpitaux.
- Le PDG de Polaris Media assure que ses journaux conserveront leur indépendance, conformément à la charte de déontologie journalistique.
- Des voix s’élèvent pour souligner le risque d’une influence indue sur la couverture médiatique des questions de santé.
La nomination de Per Axel Koch, PDG du groupe de médias Polaris Media (propriétaire de Sunnmørsposten et de la plupart des journaux locaux du Nord-Ouest de la Norvège), au poste de président du conseil d’administration de Helse Midt-Norge, la région de santé du centre de la Norvège, a soulevé des questions de conflit d’intérêts. Le Dr Tom Christiansen, médecin généraliste à Ørskog, craint que cette double casquette n’entraîne une diminution de la critique à l’égard des hôpitaux et de la plateforme numérique de santé Helseplattforma.
Selon le Dr Christiansen, de nombreux employés des hôpitaux hésitent déjà à exprimer leurs critiques. Il redoute que les journalistes ne soient également dissuadés de publier des articles critiques.
« Beaucoup de salariés des hôpitaux n’osent pas exprimer de critiques. Je crains que les journalistes ne finissent par penser de la même manière. »
Tom Christiansen, médecin généraliste
Il avait initialement exprimé ses préoccupations à NRK Møre og Romsdal.
Le jour de sa nomination par la ministre de la Santé, Per Axel Koch a déclaré à Sunnmørsposten qu’il n’interviendrait pas dans le contenu des journaux.
« Nous avons des rédacteurs en chef indépendants, et nous allons continuer à le faire. Cela sera géré dans le cadre d’une charte de déontologie journalistique très claire. »
Per Axel Koch, PDG de Polaris Media et président du conseil d’administration de Helse Midt-Norge
La charte de déontologie journalistique (Redaktørplakaten) est un document qui garantit l’indépendance des rédacteurs en chef et leur droit de veiller à la liberté d’expression et d’information. Cependant, le Dr Christiansen reste sceptique, soulignant les difficultés croissantes rencontrées par Helse Midt-Norge, notamment en matière de finances et de mise en œuvre de la plateforme Helseplattforma.
« L’économie des hôpitaux est très tendue, et de nouvelles coupes budgétaires sont prévues. Le modèle d’entreprise de santé est sous pression. La décision concernant Helseplattforma était douteuse, et les perceptions de la réalité sont très différentes. Et c’est alors que la ministre de la Santé nomme un président du conseil d’administration qui est également PDG de plusieurs journaux. Je suis méfiant, surtout dans une situation où nous dépendons de la quatrième puissance pour dire la vérité, y compris sur le système de santé. »
Tom Christiansen, médecin généraliste
Hans Olav Myklebust, du Parti du progrès, partage ces préoccupations, évoquant un problème de confiance et de perception pour les journalistes. Il a reçu des retours indiquant que certains journalistes se sentent mal à l’aise face à cette situation.
« Bien sûr, les rédacteurs en chef comprennent leur rôle et leur indépendance. Néanmoins, cela posera problème. »
Hans Olav Myklebust, Parti du progrès
Il a publié un tribune libre dans Sunnmørsposten se demandant si cette situation ne rendrait pas plus difficile la révélation de la vérité sur les hôpitaux et les services de santé spécialisés.
Sindre Halkjelsvik, rédacteur en chef responsable de Sunnmørsposten, a répondu à cette tribune dans un article publié le mercredi soir, soulignant la nécessité d’un débat ouvert sur l’intégrité, la loyauté et la confiance dans l’administration publique et les médias. Il a affirmé que tout article publié par le journal relève de la responsabilité personnelle et complète du rédacteur en chef, et que le PDG de Polaris Media ne s’est jamais immiscé dans les décisions éditoriales.
« En tant que fiduciaire, rédacteur en chef et rédacteur en chef responsable de Sunnmørsposten, je connais cet homme depuis 17 ans et je peux vous assurer qu’il n’a jamais interféré dans les évaluations éditoriales concernant ce que nous devons écrire. Il n’a jamais fait pression pour publier des articles ni tenté d’en bloquer. »
Sindre Halkjelsvik, rédacteur en chef responsable de Sunnmørsposten
Per Axel Koch a également insisté sur le fait qu’il ne s’immiscerait pas dans le travail des journalistes, affirmant que la charte de déontologie journalistique garantit l’indépendance éditoriale des médias de Polaris Media. Il a reconnu que sa nouvelle position pourrait susciter des questions, mais a assuré que toute interférence serait préjudiciable à la confiance du public.
« Il est évident que cela ne se produira pas. Cela ne s’est jamais produit au cours de ma carrière de directeur général et de PDG d’Adresseavisen et de Polaris Media. »
Per Axel Koch, PDG de Polaris Media et président du conseil d’administration de Helse Midt-Norge
Gunnar Bovim, président du conseil d’administration de Helseplattformen, le projet de santé numérique controversé, a déclaré à Trønder-Avisa qu’il ne considérait pas la situation comme problématique, se disant en contact direct avec le directeur de Helse Midt-Norge, Jan Frich. Il a également précisé que son rôle de président du comité de nomination de Polaris Media était neutre et n’avait aucun lien avec Per Axel Koch.
Bovim a ajouté qu’il n’avait pas envisagé de démissionner de son poste au sein de Polaris Media, mais qu’il resterait attentif à toute préoccupation soulevée par Polaris Media ou Helse Midt-Norge.
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