Philippe Bouvard, le créateur des Grosses Têtes, a reçu un dernier hommage

Obsèques de Philippe Bouvard à l’église Notre-Dame-de-Bon-Voyage à Cannes

La disparition de cette grande figure a trouvé un écho particulier sous le soleil méditerranéen, où il s’était retiré ces dernières années. Les obsèques du journaliste et animateur radio Philippe Bouvard, décédé le 24 août à l’âge de 96 ans, ont eu lieu lundi à l’église Notre-Dame-de-Bon-Voyage, à Cannes. Cet édifice du XIXe siècle est situé à un jet de la Croisette bondée, et la Vierge y est chargée de veiller sur les marins. En ce début d’après-midi, ce ne sont pas des pêcheurs, mais des journalistes, des proches, des figures des médias et des Cannois qui se sont massés devant l’église pour se rassembler pour les obsèques du journaliste, plume du Figaro, pionnier de la télévision et père des « Grosses Têtes », mort le 24 août à 96 ans.

À 8 ans, il n’avait pas pu oublier la mer pleine d’azur de la Méditerranée, découverte après un trajet en train de nuit. Devenir journaliste et vivre à Cannes figueaient parmi les promesses que Philippe Bouvard — plus sentimental qu’il n’y paraissait — s’était faites dans sa jeunesse. S’il a plus vite rejoint les hebdomadaires que la station balnéaire, l’animateur des « Grosses Têtes » lui a manifesté un fort attachement quand il s’y est installé, dans les années 1980. Sa famille — Colette son épouse, Nathalie et Dominique ses filles — a choisi l’église Notre-Dame-de-Bon-Voyage pour réunir une dernière fois les amis du créateur des Grosses Têtes. La cérémonie a débuté à 15 heures en l’église Notre-Dame-de-Bon-Voyage, à quelques mètres du Palais des festivals, présentée comme une bénédiction très familiale organisée par son épouse Colette et ses filles. Des barrières ont été installées le matin sur la petite place de l’église, où le public peut assister à la cérémonie dans la limite des places disponibles. De la musique classique accompagne ce dernier hommage, avec des fleurs dans des tons clairs, selon le souhait de la famille.

Hommages de Jacques Mailhot, Chantal Ladesou et Gérard Louvin à Philippe Bouvard

Loin des cérémonies austères, l’hommage rendu au créateur de l’émission-culte de RTL née en 1977 a fait la part belle aux souvenirs complices. « Je suis très content pour lui parce qu’il y a beaucoup de monde, beaucoup de public, et ça reflète tout à fait ce qu’était Philippe Bouvard. C’était un homme qui pratiquait l’humour très populaire, et qui savait parler aux gens les plus modestes dans un français parfait », a souligné Jacques Mailhot. Ce dernier a ajouté qu’« il était resté très jeune d’esprit jusqu’à son dernier souffle ». « Il était charmant, doux, gentil, adorable, généreux et il montrait qu’il vous aimait », a témoigné Chantal Ladesou, alors que le producteur de télévision Gérard Louvin saluait son parcours : « Démarrer coursier et finir patron, quelle réussite incroyable, bravo Philippe ! ». Julien Lepers a, lui, salué « un géant de l’audiovisuel », affirmant : « Je l’aimais beaucoup pour son impertinence, sa culture et son sens du métier, son sens du populaire, de ce qu’allaient aimer les gens ».

« Personne ne m’a fait autant rire que mon père », a salué sa fille aînée Dominique, évoquant aussi l’attention qu’il portait à la santé de ses proches. « Dès qu’on avait 37,5°C, il fallait aller à l’hôpital », se souvient-elle. « Même dans les pires circonstances il ne résistait pas à un bon mot », a relevé Nathalie, son autre fille, évoquant quelques-unes de ses « bouvardises » : « La mort n’est jamais qu’un jour dans la vie, le dernier, à ce qu’il paraît » ou « J’ai toujours fui les enterrements, au point de faire le mort le jour du mien ». Sur le livret de messe, on peut lire : « Je suis mort hier. C’est mon premier jour d’éternité. Il ne peut plus rien m’arriver », une phrase issue de son livre Je suis mort… et alors ? (éd. Flammarion).

Intervention du maire de Cannes David Lisnard aux obsèques

Le maire de Cannes David Lisnard figurait parmi les personnalités dont les prises de parole étaient prévues, aux côtés de Dominique, Nathalie et du petit-fils Adrien. Dans son intervention, David Lisnard a salué la « liberté de penser », la « liberté d’expression » et la « liberté d’être » de Philippe Bouvard. Le maire de Cannes a aussi glissé une note d’humour en rappelant son goût pour la liberté jusque dans ses habitudes de tous les jours, notamment « sa volonté de toujours vouloir se garer là où il voulait aller dans la ville de Cannes ». « Il aura quand même réussi aujourd’hui », a-t-il lancé, évoquant son cercueil installé à quelques pas du casino municipal, et a décrit Philippe Bouvard comme un homme « durablement hors norme ».

Parmi les personnalités présentes figuraient la comédienne Marianne James, les humoristes Jacques Mailhot ou Chantal Ladesou, Gilles Lanoue (le dernier réalisateur vivant des Grosses Têtes qui avait travaillé avec lui pendant seize ans), tous ayant tenu malgré ce jour de rentrée des médias à Paris à participer à ce dernier hommage. Étaient également présents le maire de Nice Éric Ciotti, l’animateur et producteur Cyril Viguier, ainsi que bon nombre de ses collègues de RTL où il avait fait ses debuts en 1965, comme Régis Ravanas (ancien président de la station), Jonathan Curiel (son actuel dirigeant), Jérôme Godefroy (ex-directeur), ou encore l’animateur et producteur Gérard Louvin et l’ancien présentateur Julien Lepers.